当嫁

　　赵大太太扁扁嘴，未加否认。伸长脖子往案头看：“你画什么呢？”说着摇摇晃晃地起身，让紫萍扶着到了案头前，一瞧笑开了，“怎么就两眼睛呢？这谁呀？”
　　晴儿捂住嘴笑：“谁知道是谁，近些天画这眼睛都画痴了，奴婢昨儿个起夜，还瞧见爷在挑灯画呢！”
　　赵大太太琢磨：“这眼神哪里见过。”要再细看，舒七爷“啪”地从一旁扯过来一张宣纸盖住，笑呵呵地不再让她看。赵大太太讪笑，“藏着掖着做什么？我又不会偷了去。”又正色问道，“前儿让你写的信你写了么？”
　　
　　第一卷　第六十七章　绣成与败
　　
　　舒七爷把宣纸用镇纸压住，回道：“写了，估摸今儿就会到丁二太太手里。”
　　赵大太太用鼻子哼出一个“嗯”字，又道：“文阳也来信了，母亲咳了两声，怕是身子不好，长途跋涉的不合算，故就不过来了。”
　　“哦？”舒七爷意外，“文阳不过来了？他就放心淳哥儿在这里？”
　　“那不是有你么？你这七叔公可不下他老子！”赵大太太笑着揶揄。
　　舒七爷哈哈笑起来，又凝肃脸朝正在外头打冰的淳哥儿唤道：“淳哥儿你爹来了。”
　　淳哥儿一听，吓得从脚踏上翻了下来，小身子在地上骨碌滚了一圈闪电般跳起来就往堂屋里冲。奶娘还来不及伸手抱他，就已经见他窜到了舒七爷身后，抓牢袍子不松手了。
　　晴儿赶紧掏出绢子给他擦手，道：“小爷，七爷骗您的，您爹才没过来呢。来，擦一擦，再抱个小手炉如何？”
　　淳哥儿将信将疑地吸了下鼻子，把手伸给晴儿，奶声奶气地道：“把兔子也拿来烘烘。”
　　晴儿乐了，从一旁把当初丁姀送给淳哥儿的绢制兔子塞到他怀里：“你还离不了它了！”
　　淳哥儿抱了兔子就走，窝到赵大太太起身的太师椅上躺下，旁边再煨个暖炉，几阵哆嗦之后身子就回暖了。
　　众人看得喜乐颜颜，赵大太太吩咐紫萍：“去让人收拾几个屋子，过些天儿兴许有人来住。”
　　紫萍道：“那是几个？”
　　赵大太太想了想：“四个吧！”
　　紫萍点点头就下去准备了。
　　舒七爷望了望外头的天，道：“文阳不过来，我看你的如意算盘是要落空了。”又看着淳哥儿，悠悠地道，“我瞧着淳哥儿也不错。”
　　赵大太太喉咙里一哑，有点不敢去瞧淳哥儿的模样，轻声道：“可毕竟不是正宗，虽自小养在琪儿屋里，可不还隔着血脉么？只要琪儿的肚子争气，我也不会如此狠心。这宗室的血统，咱们还是得仔细不是。我虽是出嫁的女儿，娘家的事情不便过问，这事情就指望你了。”
　　舒七爷失笑：“谁揽的谁管。”说罢大步过去坐到太师椅上，逗弄淳哥儿玩去了。
　　赵大太太哀叹一声，慢慢地跟过去，边道：“不是我说你，七弟啊……你也该是时候成个家了。母亲是纵惯了你才由着你的性子在府里转，你成天到晚跟丫鬟们在一起，将来也不成日子不是？”
　　舒七爷继续跟淳哥儿滚到一处，恍若未闻。赵大太太见了不禁无奈地轻摇头，在一旁坐下了。
　　姑苏的雨一下就下了半日，至晚饭后才有些渐缓的趋势。丁姀从柳姨娘的起卧室出来，冬雪正给丁煦寅布菜，风儿坐在填漆床下的脚踏上，膝盖顶了一碗饭，对面的杌子扯去杌套摆了碗葱香银牙土豆丝。
　　见丁姀出来，风儿机灵地放下碗，起身行礼：“八小姐。”
　　丁姀朝她点头：“吃吧，别站着。”
　　风儿笑了笑，又坐下捧起了碗。
　　丁煦寅抬头往她看看，面无表情地喊声“八姐”就埋头扒饭。冬雪僵笑，放下木箸招呼道：“小姐要不也在这里吃吧？”
　　丁姀摇头：“不了，环翠正照顾着姨娘，十一弟这边还要你操心了。屋里拢共就你们两人，奶娘婆子们都不在这处，用的时候也是远水救不了近火。姨娘若是要用人，只管来我屋里要，春草她们也有得闲的时候，让她们跑跑腿的还是可以。”
　　冬雪动容地点头，眼里一瞬水光湛湛的。送丁姀来至门边，一边递伞，一边轻道：“小姐这样，奴婢心里时常不好过。奴婢也不想瞒着小姐这些事，可……奴婢毕竟是下人，望小姐大人不记小人过……”
　　丁姀明白，冬雪心里其实还为那一两银子的事情不安。她没有把篓子捅开来也算是帮了她一个大忙。自己也不过是初初回家，说起来也称得上人身地不熟的了，凡事不出头，低调些才能更快看清局势。若冬雪把丁婠移花接木的事情捅出去，家里鸡飞狗跳的不说，自己也贴上个不肯吃亏，强势凌人的标签，以后要再想融融恰恰地有个容身之所，就有些困难了。
　　幸好，冬雪一直隐瞒着，直至今日才松口。用一两银试真金，也算赚了吧？好歹冬雪是真正拿自己在保护丁煦寅的，说难听些，即便柳姨娘一病不起撒手离去了，也还有个体己知心的人能依靠。
　　她看着冬雪满面歉疚的模样，微微启笑，撑起伞道：“不必将这些事放在心上。十一爷才是你的本责，除此之外，你都可以不管。”
　　冬雪点点头。
　　丁姀又道：“小心照管姨娘的身子。”
　　冬雪侧过脸望着柳姨娘起居室的门帘，微微苦笑，点了下头：“奴婢会的。”
　　丁姀转身踏入昏黄的雨幕，雨点打在纸伞上“悉悉索索”地，仿佛淘沙。回到自己屋里，几个人还都埋首绣手里的东西，圆桌上置着几个盖碗，显然都没吃饭在等着她的。
　　她收了伞倚到门边，拍拍裙摆鞋面上的雨珠，笑问：“还不吃？”
　　春草抬起头，一下子脖子酸胀“哎哟”了一声，道：“小姐才回来啊？饭菜都凉了。”
　　丁姀笑着揶揄：“若我吃过了，你们岂不是白等一场。”
　　春草揉着脖子起身：“奴婢早打听过了，冬雪就提了姨太太跟十一爷的饭，小姐能吃什么？”说着往旁边一睃眼，“也真够小气的，饭都不留小姐吃了回来。”
　　丁姀拿起她藤盘里的珠绣，道：“冬雪提的饭哪里有你提的好吃？你们都放下吧，先吃饭，吃过了休息一下再做。”
　　夏枝往盖碗上探手，马上缩了回来：“都凉了。”赶忙利落地把饭菜重新放进一边的食盒里塞给春草，“去热了去，小姐才淋过雨，怎么着都不能吃冷的。”
　　春草摇摆下腰肢，又捶捶后背，乐得接过食盒，扭着屁股就去了。
　　美玉“啊”地伸出懒腰，笑吟吟地把一对鞋面铺到桌上：“小姐快瞧，奴婢绣完了。”
　　剩下的两人一惊，有些出乎意料，美玉绣地比她们想象当中地要快。忙都围过去，各拿起一张端详。
　　
　　第一卷　第六十八章　赵大太太的信
　　
　　丁姀不禁摇头，美玉的针脚应当算是整齐仔细的了，而且丝线都是母亲让张妈妈拿着鞋面亲去绣房里问过照样买的，可是绣出来的花色图案的光泽与轮廓却相差地很多。丁妘究竟是用了什么手法才做到形神统一的？
　　想了良久，直到春草都把饭又提了回来，仍旧没有头绪。太阳穴有些胀痛，丁姀放下鞋面，轻微叹息：“吃了饭再说。”
　　美玉心里一凉，托着鞋面眼眶里泛酸。别说是自己了，就连对针黹并无基础的丁姀都能分辨得出好坏，想来这对鞋面是没用的了。
　　夏枝把鞋面卷起来放到藤盘里，拉住她道：“别灰心，还有些时日，咱们再合计合计。”
　　美玉道：“要不要再问二太太去借那双鞋面？”
　　丁姀阻断：“不行，二伯母会起疑的。”想了想，道，“你把这双鞋面收好，以后就一道做珠绣吧。若珠绣也不行，咱们只能把这双拿出去了。”
　　屋里静了会儿，春草强颜欢笑，把饭菜搁地叮当响，嚷道：“吃了吃了，吃了就有力气想法子了。”
　　几人都被逗得苦笑，分坐下吃饭。
　　二房屋里头，二太太拿着糊满半张纸的信往蜡烛前头照，一边骂骂咧咧地说道刘妈妈的办事不仔细。刘妈妈噤声垂手一旁，一下午就听着二太太的骂东骂西，她老人家的脸皮老早挂不住了。尤其是瞧见芳菲丫头有一捶没一捶地给二太太捶肩，一边又用不屑的目光睃她，她就恨不打一处来。
　　若非撞到丁姀把信掉到了水里，也不至于受这顿骂。想想心里有气，可二太太比她更气，老人言吃亏是福，她先由着骂不辩解，二太太的气才有出完的尽头。于是从头至尾没有反驳一句，更没有把撞到丁姀的事情说出来，直等着二太太自己问起来，那她就有的话说了。
　　信在下午的时候就被烘干了，但到底湿过，有部分已经看不清晰，墨迹化到一处染成一堆，看得二太太心里实在是不爽快。“啪”地一下把信摔到桌案上：“罢了，弄了一下午也不见个成效，送信的人有说什么吗？”
　　这是在问刘妈妈。刘妈妈精神一抖擞，道：“太太，四小姐也有信！”
　　二太太拔声叫起来：“怎么现在才说？早干什么去了？信呢？”
　　刘妈妈恬着笑从怀里把信拿出来，讪讪道：“亏得四小姐的信没让八小姐撞掉。”
　　二太太一听，脸色登时乌沉沉的：“你说信是让丁姀撞了的？”
　　刘妈妈道：“八小姐也是不当心的，她也捡了信还给奴婢了。”
　　二太太眯起眼：“这么说，信就到过丁姀手里？”心中擂鼓大作，背脊绷直了道，“她看过信没有？”
　　刘妈妈虚声笑笑：“这个……这个奴婢就不知道了。”
　　“啪！”二太太气得捶桌，大嚷道：“她敢！”
　　刘妈妈忙作好：“太太还是先瞧四小姐的信要紧，兴许四小姐能知道赵大太太的信里说些什么呢。若看了四小姐的信咱们还不知道的话，再去问八小姐不迟。”
　　“哼……”二太太冷笑，“赵大太太的信只余了半封，除却寒暄的客套，便只说了一桩事。妘姐儿定是知道这桩事，故而来提醒咱们做何应对的。”说罢摊开丁妘的信，逐句默念，边微微启笑。
　　刘妈妈心里好奇地要命，赵大太太的信跟丁妘的信乃是一前一后到她手里的，这就说二太太说的是这个道理，丁妘是来提醒娘家人什么的。可是赵大太太究竟是说了哪桩事情？她伸长脖子也欲想看个分明，二太太却在这时乍然抬起头，把信重新装进了信封。刘妈妈赶紧站直，一副光明磊落的模样。
　　二太太斜斜地瞟她：“说实话吧，八小姐究竟看没看信？”
　　刘妈妈也不欲把话说绝，只得答道：“奴婢拿到的时候，信是好好的。”
　　“嗬……倒不曾想老三的女儿还有几分良心。芳菲……”
　　听到二太太叫自己，芳菲赶紧停手绕到二太太跟前，低低应道：“奴婢在。”
　　二太太道：“又得辛苦你去跑一趟探探风了，看看八小姐知不知道什么。还有，四小姐来信的事情，可千万别教人知道了。”
　　芳菲慎重地点头。
　　二太太又把赵大太太的信摊开来，虽然上面的墨迹已经晕染脏了半张纸，但上半截还是清晰如常的。刘妈妈稍微睃睃眼珠子，终于看到那上头写了“亟盼携诸小姐过府再叙”几个字，不禁胸热汗出，全身血液都滚滚的。赵大太太邀请几位小姐去明州？！
　　可是这“诸小姐”，又是哪几位小姐？
　　还不及再想，又见二太太移手端起搁在一边的茗碗，往那一行字上倒了几滴茶水，正好化了一个“诸”字。刘妈妈心里猛颤，难道这就是丁妘的提醒？看来“诸小姐”里头大有文章啊！想到这里，不禁窃笑，亏得自己还读过几本书，要认那些字不在话下，要不然自己可就要漏了这个大好时机了。
　　夜间，雨丝变得细如牛毛，落瓦无声。
　　丁姀握拳捶捶腿，见她们几个都窝在这里一整天了，心下有些不忍，就让她们先回去睡，自己则又再挑灯做到了下半夜。
　　夜半时炭火已经灭了下去，用铲子拨过几回星炭，燃了一盏茶左右就又只剩了些冷火。丁姀直起腰，看看已经又用掉了一大株蜡烛，心底忽而有些发酸。若功亏一篑，怎么对得起默默支撑着她的这些人呢？
　　想想，也不顾脚趾头已经开始冻得发麻，依旧动手引线。
　　珠绣要把那些两眼三眼甚至四眼的木珠有机结合，配对颜色，比照图案才能完成。这原本是很容易的活，可贵在要创造出来。想法不能简单附着于行动上，实际问题林林总总，丁姀已经拆了不下数十回，而随着夜深，也终于有了点起色，似乎抓住了要领。
　　忽而外边的小宴息处响过细微的一阵脚步声，明明灭灭的烛光渐近，夏枝兜着灯火进来，一看丁姀果然还在熬夜，立马道：“小姐，您还不睡？”
　　
　　第一卷　第六十九章　可疑的药方