夏天很久很久以前
‘……’
‘和他在一起，是我不好，不过我们什么事也没发生，我们是朋友，可是…’我的声音随着激动的情绪高扬起来，连自己也管不住，劈哩啪啦一直讲下去：‘可是你怎么可以跑走？我宁可你生气地出来问我，许恩佩！你这家伙是不是脚踏两条船？’
‘佩佩…’
‘你干嘛不问我？你为什么要让我继续和林以翰在一起？我明明是跟你在交往，所以我现在也很内疚，可是……’
‘佩佩！别说了。’
‘可是你怎么可以跑走……’
我尝到心酸的滋味，我以为，在幸福的汪洋不会有碱碱的H2O存在。
‘对不起。’他的头抵住我的前额，他暖烫的手心触碰我逐渐恢复温度的脸颊：‘一看到你出现在宿舍外面，我就后悔了，你怎么可以那样一直等呢？’
两个人彼此喜欢，也包含着抱歉的情绪，恋爱似乎不是想像中那样完美。
是世界上没有恋爱的童话？还是童话根本不是那么一回事呢？
我不懂，我想高至平也不懂。我们不懂的事情太多了。
‘啊！对了。’我想起一件重要的事，忙把他的礼物递出来：‘这是要给你的，耶诞快乐。’
‘咦？’他显得有些错愕，虽然把礼物收下却不敢拆：‘可是，我没有准备你的耶！耶诞节要送礼物喔…？’
‘嘻嘻！没人这样规定啦！是我自己想送你的，快打开啊！’
高至平小心地把包装纸一一拆掉，见到那条蓝灰色的围巾，我用目测就晓得一定会很适合他。正喜孜孜等着看他戴上去的模样，哪知高至平一出口就是一句毫不犹豫的‘笨蛋’。
‘笨蛋！既然有围巾，你刚怎么不懂得拿出来戴？’
我不认为这是懂不懂的问题。
‘这是要给你的礼物，怎么可以先拆？’
‘有什么关系？你明知道我不会介意这个。’
‘管你会不会介意，反正我…’
下一秒，我顽固的声音埋入他毛衣的棉絮中，高至平他又毫无预警地抱住我了………
这一次和上一次他都害我呆呆愣愣的，而且同样紧张，我埋在他温暖的臂膀，很想打喷嚏，却动也不敢动。
‘傻孩子，我是舍不得。’12月25日的凌晨三点二十三分，他的嗓音格外的沧桑：‘耶诞快乐。’
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后来的事，我已经记不起来了，唯一还有模糊印象的是我们两人一起坐在床上，我疲倦枕着他的肩，他也累坏的样子，有一搭没一搭的。
充满男性味道的房间还驻留在天光乍现前的幽暗，我千斤重的眼皮闭了又开，开了又闭，恍恍惚惚听到高至平微弱的说话声。
‘佩佩。’
‘嗯？’
‘你会不会想念村子？’
‘一点点。’
‘我最近很想它，明明每个月都会回去一趟的。’
‘那为什么？’
‘我在台北不快乐。’我勉强打起精神，抬头看他，他有气无力地对我笑：‘我不是说我一直都不快乐，当然大学的生活很棒，和朋友去世贸看展也让我学了不少，对，捷运超方便的。只是，一个人的时候，我就会觉得好像少了什么东西，不是我能在台北找得到。’
‘所以你不快乐吗？’
‘大概…呵！大概是因为台北不是我的地盘吧！’
就算如此，有我还不够吗？我没办法取代他遗缺的那样东西。
‘佩佩，当我开始在台北生活，才知道原来平常的你是在怎样的地方长大的，好奇怪，我忽然觉得没有想像中那么了解你。’
对我而言，我一直是我啊！只是换个角度，我也并不十分了解在村子长大的那个高至平。
我们应该很近很近，原来还很遥远。
‘高至平。’
‘唔？’
我靠着他肩膀的头愈来愈沉，硬是拿着所剩无几的意识牵住他的手，稚气呢喃：
‘台北也好，村子也好，我们要一直在一起喔……’
虽然头脑不是很清醒，我却感受到莫名的凄怆。
然后，我记不得他的回答是什么了，或者，高至平也已经睡去。
隔天醒来，高至平并不在我身边。
呆呆望着眼前陌生的房间，发现自己正躺在陌生的枕头上，身上裹覆陌生的大被子，九点钟的冬阳斜晒在我昨夜没喝完的水杯，晶莹剔透，像极那个清晨我特别早起所见到的朝露。
我坐起身，找不到高至平，而他刚巧开门进来，手上提了一袋早餐。
‘早。’
‘早。’
有点鼻音，这是感冒的前兆。我连忙用手指梳开睡乱的头发，暗叫不好！睡相被看光了，慢着，我昨天有没有摆大字型还是用脚踢他啊？
‘我帮你买了一些简单的盥洗用具，哪！’
他递出另一个袋子，陪我到浴室去，帮我把风，幸好没其他人，我以最快的速度梳洗完毕。现在睡意全消，才警觉到自己还置身在男生宿舍当中。
我跟在他后面，难为情地低头走，在男生的房间过夜，一觉醒来还共享早餐，这样的发展对我们来说会不会太超过啦？前面那个叫高至平的男孩子到现在绝口不提昨晚的事，到底是完全不在意还是害羞啊？
这时，我的手机乍响，我绕过他冲去接电话，原本想藉机摆脱脸红心跳的胡思乱想，没想到………
‘妈妈？’
我惊呼一声，高至平快速看向我，那个表情，我才发现他原来是害羞。
‘小佩，你去哪里啦？昨晚打你手机你没接，晚一点再打去你住的地方，那个小芸说你还没回去，那时候已经十二点了耶！’
完蛋了，我压根儿忘记要回妈妈电话。
‘我…我在外面啊！’
‘外面？外面是哪里你说清楚嘛！’
我抓着电话着急得像热锅蚂蚁，抬头瞥瞥高至平，他正担心地注视我，他就在旁边反而害我更不好意思。
‘我…跟朋友去参加别的学校的舞会，玩太晚了，大家就一起在其中一个人家里过夜。’
母亲大人，对不起，我说谎了。
切断电话，难题还没过去，我和高至平立刻陷入所谓纯纯之爱的青涩里头，只有塑胶袋吵闹的响声，高至平将两人份的夹蛋吐司和柳橙汁全部拿出来后，才半带紧张地打破尴尬：
‘你妈妈…有没有生气？’
‘没有，她只是要告诉我这个礼拜她出国。’
‘喔…我等一下送你回去，先吃早餐吧！’
听他这么说，我没来由一阵落寞，误会才刚冰释，还想在他身边多待一会儿呢！不过，冷静想来，我不愿意自己是个随便的女孩子。
很巧的一秒钟内，他看着我，我看着他，我们都看见对方的黑眼圈，不禁笑了起来。
‘快吃吧！’
他笑着摸摸我的头，自己坐在我前方的书桌喝柳橙汁，我则坐在他椅子上啃着香喷喷的吐司，随手玩起他从家里带来的地球仪。
‘你为什么那么喜欢这个东西？’
‘想环游世界啊！’
……好老土的答案喔！
‘我不知道你想环游世界。’
我天真地望向我的男朋友，他轻轻一笑，这个笑容竟然千不该万不该的迷人，会是今天阳光的缘故吗？
‘我听说，国外有很多像村子那样的地方，我想出去走一走，看看有没有比村子漂亮。’
‘你觉得村子漂亮呀？’
他想一想，机灵地回答：‘某方面来看，是。’
‘嗯……’我盯着地球仪，有意无意去转动它平滑的球面：‘如果是我，我比较想去北极啦…亚马逊河流域啦…那种比较稀罕的地方。’
‘是喔？那，我们可以先分开旅行，再约个地方碰面。’
我们开始童言童语，聊着还是未知数的将来，一面顽皮地在地球仪上争取最喜欢的碰面地点。
‘这里！这里啦！’
我占了上风，用力把地球仪转过来，兴奋地猛指大洋洲上的一个小黑点。
‘不要啦！去那边只能游泳，要去就去又可以爬山又能游泳的地方。’
他弯下身，使劲地掌控一个地球的自转，我登时醒悟地怔怔，任由五大洲自指尖一一溜过去，高至平奇怪地停下手，我这才慢吞吞告诉他：
‘还是不要好了，分开旅行…一点都不好，我们才刚说要一直在一起的啊！’
他不再有任何动作，我凝视他感动指数持续上升的眼眸，自作聪明地嘿嘿笑：
‘一起去旅行的话，世界总有一天会让我们走遍，你说对不对？’
高至平他…他什么话也没说，就是一直深情望着我，他坚定不移的瞳孔和圣诞节当天的阳光都好和煦，我在阖上双眼之前，最后见到的是地球仪还没停下它不疾不徐的转动，转哪转……其实，台北也好，村子也好………
我的唇瓣碰触到了柳澄汁的芳香。
他吻了我，又好像，我吻了他。那一天有两个傻瓜同时感冒了。
地球上随便哪一个地方都好，高至平和佩佩，我们要一直在一起喔！
台北也好，村子也好，我们要一直在一起喔……
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第 十二 章
今年一月底，过农历年的前夕，林以翰出版了他第二本书，夹带上一波卖座的威力，他的新书很快又上了销售排行榜，在书局流连，总能见到他的书陈列在最明显的位置。
私底下问过林以翰，他说他最喜欢的作品还是‘如果没有太早遇见’，而且搞不懂为什么第二本书会卖得比它好。
那是林以翰作者心头上的困扰，事实上，他的第二本书也给我带来不小的麻烦。
‘再去采访这个作者，期末考那周之前交稿。’
社长劈头就丢这个任务给我，他难得会主动指定我的专栏主题。
但是，我不想再找林以翰了，我问社长能不能请别人接这个采访工作。
已经念大三的社长看上去比他的实际年纪还要老成，他是那种会念到博士的学生。
‘你觉得他肯让别人去采访他吗？’
……应该不肯吧！
我离开社办，陷入两难，抱着疏远林以翰的心态对他本人是不太好意思，不过我更不想伤害高至平，既然硬着头皮接下新闻社的任务，还是要先让高至平知道才好。
回到住处，我错愕一下，小芸在家，而且高至平也在。
他们原本聊天聊得正开心，见到我回来，不约而同笑着打招呼。
‘等你等好久了，高至平来找你耶！’
小芸跟着我直呼他‘高至平’，他们很谈得来，我原以为上次跟小芸的心结事件后，她在我们面前会显得不自在，看来是我想太多了。
只不过……只不过呢………
他们两人交谈的时候都习惯讲着讲着就落起台语，那是他们家乡话，有同样的口音，我听得懂，可插不上话（讲台语会害我咬到舌头），因此，虽然只是在旁边陪他们聊天，却感到自己置身在奇异的密闭空间里头，我听得见他们，他们听不到我。
‘啊！’小芸在发出不自然的惊叹声之前，曾经谨慎地瞥我一眼：‘我去煮花茶好不好？前几天刚买回来的，你们先聊。’
于是，她像是故意要留我们独处般地走进厨房，高至平等她离开了，才兴奋地告诉我：
‘我刚才知道原来小芸老家就在隔壁村子，难怪我一直觉得她的口音很耳熟。’
‘你去过她的村子吗？’
‘小时候去过。’他拿起一块饼干吃，又轻轻微笑：‘可以在这里遇到同乡的人真好，什么都可以聊，我们刚刚就在说赶鸭子的事。’
什么赶鸭子？我只知道鸭子是养来吃的。我停下将饼干送入口的动作，他开始快乐地说起不少趣事，那是我没到过的世界，我撑着下巴乖乖地听，好无助。
我取代不了高至平在台北缺少的那样东西，而小芸她可以吗？
‘佩佩？’见我一直没反应，他歇了歇：‘你不高兴？’
望着那令我深深迷恋的脸庞，而他也喜欢着我，我应该要高兴的啊！为什么这一切却不是我想像中的单纯美好？
‘我好像在吃醋。’我坦白地说，有一种无所谓的豁然。
‘谁的？’
‘小芸。’
‘她是你的好朋友。’高至平有一点点惊讶。
‘我知道。’
她还是有可能会喜欢你呀……猪头。
‘你们女生脑袋瓜到底都在想什么啊？’他半开玩笑地敲敲我的头：‘亏我特地来约你。’
‘咦？真的？要去哪？’
‘去胜兴车站好不好？我一直都想去看看。’
‘好啊！好啊！什么时候？’
‘这礼拜六，行不行？’
我的嘴张得老大正要答应，猛然想起一个可怕的冲突，不妙！那天是跟林以翰约好要作采访的日子。高至平发现我又怪怪的了，便问：
‘那天你有事是不是？’
‘呃…对，我要采访耶……’
‘喔？采访谁呀？’
在这个节骨眼，我才抱怨完吃小芸醋的节骨眼，该不该抖出推掉他的邀约是因为林以翰呢？不对不对！稍早我还打算要老实跟高至平提这件事的。
‘一……一个学校的教授。’
我没办法理解当年华盛顿哪来天大的胆子承认那棵讨厌的樱桃树是?