血羽檄

　　过了一阵，突然一阵香风扑鼻。李益吃了一惊，转眼四望，但见一个美丽少妇，不知何时已坐到他身边。
　　他晓得她必定就是吴丁香，但为了稳妥起见，仍然不敢问她是不是。
　　后面的李慧心道：“吴大姊，那是家兄李益。“吴丁香笑一下，道：“原来是李公子，怎么让你驾车呢？”
　　李益忙道：
　　“在下是自告奋勇，苦苦哀求了许久，高兄才肯给我这么一个差使的。”
　　吴丁香道：
　　“这真是‘有人辞官归故里，有人漏夜赶科场’了，我听到江湖之事，恨不得掩耳疾走呢！”
　　李慧心已下了车，吴丁香跃落她身边，伸手抱住她纤腰，已跃过屋顶，瞬息不见踪影。
　　李益亲眼看见她的本事，不禁咋舌不已。
　　不—会，吴丁香回到车上，李益马上驱车出城。
　　吴丁香带着面罩，又是在黑夜中。因此，虽然与李益坐在一起，外人可以看见，但也无法认得出她。
　　马车出了城外，天色甚是黑，是以便得慢慢的走。
　　李益低声问道：“吴姑娘，你为何不躲在车内，放下帘子？”
　　吴丁香道：“这个办法我也想到过。”
　　李益哦了一声，道：“照高兄的说法，你似乎不便公开露面，是也不是？”
　　吴丁香道：“是的。”
　　李益道：“既然如此，你应该匿藏在唯恐不密才对呀！”
　　吴丁香道：
　　“在这等古城中，人与人之间，不易保持秘密。假如人家看见李公子你亲自驾车，而车帘深垂，不知装载些什么人，则必定引起大家的好奇心，传说不已，甚至会跟上来看看。”
　　李益道：“这倒是实情。”
　　吴丁香道：
　　“因此我倒不如与你坐在一起，人家一看你带了一个人，可就不觉得奇怪了，这等风流韵事，在你们这等贵公子，本是寻常行径。大家最多只想看看我长得漂亮与否，而不会传说长扬。”
　　李益道：“这果然是釜底抽薪的妙计，在下虑不及此，适见愚陋。”
　　吴丁香笑一下，道：
　　“明天如果我们还要走一趟，请你注意一件事，那就是我们在车上谈话，可能会有人窃听，听以我们务必用诈语，闲话家常琐事才行。或者是拟出一个故事，捏造我的身世，交谈之时，就尽是说这些话……”
　　李益忙道：“现在不怕有人窃听么？”
　　吴丁香道：
　　“今儿被一些人看到，便会报告上去。因此，明儿我们再出现的话，那些身份较高之人，才会赶来查看，甚至可能包括陆鸣宇在内。”
　　李益寻思一下，觉得这番推测，合情合理。由此可见得吴丁香江湖门道极精，头脑缜密，才慧过人。
　　他已见过她的芳容，又见她如此多才，不禁大是倾倒。
　　忖道：
　　“她不但十分美貌，而且文武全才，可想不到她的婚姻，竟是这么坎坷，叫人扼腕不已……”
　　吴丁香忽然问道：“公子在想什么？”
　　李益支吾道：“没……没什么……”
　　吴丁香道：“你可是想到，像我这么一个女人，必定很可怕，对不对？”
　　李益讶道：“为什么可怕？”
　　吴丁香道：“因为我想得太多，也很敢想，同时懂得武功，这些本事岂不教人害怕？”
　　李益道：“我倒没有想到这方面。”
　　吴丁香道：“那你在想什么呢？”
　　李益呐呐道：“我刚才在想的是……是……”
　　他终是不好意思说出，是以吞吞吐吐，一时又想不出用什么谎话搪塞一下，不觉把脸都胀红了。
　　吴丁香平静地道：
　　“假如是会使人难受的话，不说也罢，我也不会怪你。”
　　这一记栽脏手法，迫得李益不说也不行啦！不然的话，岂不是承认他刚才脑子中的念头，竟是见不得人的。
　　“唉！在下早先是想，以姑娘你的才慧，又藻丽质天生，若然娶得为妻，真不知是几生修来的福气，可是据说你的婚事似乎不甚如意，是以在下既感不解，亦为姑娘抱屈……”
　　吴丁香听了，心中大为受用，同时对这个文弱书生，也生出“知己”之感。
　　她被他勾起了心事，不禁低头叹一口气，意态幽凄，令人十分生怜。
　　李益忙道：
　　“姑娘请勿过责，在下并非故意多管姑娘之事，只是……”
　　吴丁香道：“别说啦！我只怨自己命苦而已。”
　　李益可就不敢作声了，他小心地驾着车子，走了一程，耳中听得吴丁香低嗟轻叹之声，心绪不觉为之大乱。
　　他默然忖道：
　　“自古以来，都说红颜薄命，我直到如今，才真正领略得到这句话，竟是包含着多么深沉的悲哀。这也可以为此证明吴丁香的确是十分美貌，才能令我如此同情于她……”
　　他念头转处，忽发奇想，自己问自己道：
　　“嫁给我，而且可以从此获致幸福，我敢不敢娶她呢？”
　　这个问题顿时使他头昏脑胀起来，原来是他马上就想到父母的想法，戚族的意见，以及自己能不能令她幸福？怎么样的生活，才算是幸福？”
　　这等情况，并非行军布阵，有固定的敌人可供着力。而且从未涉及情感之事，总是可大可小，身在局中之人，必是陷入“治丝益劳”的窘境中，只有越想越糊涂，没有弄得明白的一天。
　　因此李益更加闷声不响，静寂的晚间，只有马匹的蹄声和车轮的声音。
　　又走了一程，前面已隐约看见灯光。
　　李益才道：“那就是了。”
　　吴丁香看了一眼，道：
　　“这段路荒僻得紧，你以后记着别在夜间孤身到这儿来。”
　　李益讶道：“我怕什么？”
　　吴丁香淡淡道：
　　“这等情形，最多宵小剪径之徒。你是千金之子，犯不着冒险。”
　　李益道：“这话甚是，在下定当铭记。”
　　不久，马车已到了庄院大门。
　　李益敲了一阵，里面有人高声询问，及至听得是公子来到，连忙点起灯笼出来，几名壮丁，牵马拉车，把他们拥入庄去。
　　乡间的农庄，别有风味，尤其是他们赶了一段夜路，到了此地，特别有温暖舒适之感。
　　庄中管事之人，迅即遵命收拾好两个房间。可是他们都不觉流露出诧异的神情。因为公子带了这么美丽的少妇，夜行而至，即居然不是与她同宿一室，这是一段怎么样的关系，谁也猜不出来。
　　李益吩咐庄中之人，不得向外提到吴丁香之事，众人心中更感到纳闷。
　　李吴二人本应各自归寝，早点休息，以便在天明以前起来赶返城中。可是他们都没有睡意，不想上床。
　　因此，他们在灯下对酌，遣此长夜。
　　谈了一阵，彼此渐渐增加了解，并且由于不少兴趣相投，是以十分融洽，谈得更津津有味起来。
　　吴丁香不是平常女子，是以他们之间的称谓，很快就达到互呼名字的地步。
　　李益突然记起一事，道：
　　“对了，你说咱们明天在车上交谈之时，务必制造一段故事，使窃听之人，误以为真不会对咱们再予注意，只不知咱们捏造一段什么故事才好呢？”
　　吴丁香沉吟一下，道：
　　“我们之间的情形，最能令人深信不疑的，便是在男女关系上做题目。”
　　李益道：“我没有关系，只不知会不会影响你的将来？”
　　他的体贴使吴丁香十分感激，道：
　　“不妨事，除此之外，实在很难编造得出什么藉口了。”
　　她停歇一下，又道：
　　“你也许不知道我处身在非常严重的危险中，只要江湖中人，发现我的真正面目。
　　不出五日，我就会被人杀死。”
　　李益骇了一跳，道：“那么你最好躲起来。”
　　吴丁香道：“我能在这儿躲一辈子么？”
　　李益道：“这又有何不可？”
　　吴丁香笑一下，道：
　　“不行，就算我愿意，这儿仍然太危险了。因为一来太接近洛阳。二来我独住此庄，消息传出，免不了有歹徒打主意，很容易闹出事来，以致泄漏消息。”
　　李益摇首道：
　　“然则将来你有何打算？你一个妇道人家，又长得如此美貌，不论走到那儿，这等危险总是存在的呀？你虽精通武功，可是你又不可随便出手……”
　　吴丁香道：
　　“我的出处不外两途，一是削发出家，遁入空门，从此与世俗水远断绝。另一是择人而嫁……”
　　李益道：
　　“削发出家不是坏事，不过你如不是因信仰而出家，那就无殊不投身地狱了。至于第二途，倒是可行之法。”
　　吴丁香道：
　　“我的看法恰恰相反，出家才是稳妥的办法，试想我如今还能够选择怎样的人去嫁呢？”
　　李益道：“以你的才貌，不必忧虑这一点。”
　　吴丁香道：
　　“你错了，我认为与其嫁与我不能爱他之人，倒不如忍受寂寞。如果定要选择理想之人，对方一定具有优越条件，我又配不上人家了。”
　　李益道：
　　“也许在下可以为你留心，只不知你心目中，如何才是理想之人？”
　　吴丁香抿嘴浅笑，道：“我也不知道。”
　　李益诚恳地道：
　　“我了解你目下的心情，正是曾经沧海难为水，普通的人，你自然看不上眼。可是，像高兄那等雄骏之士，在下亦的确没有法子为你介绍，这一点你当必亦能明白，如是文人，那就好办得多了。”
　　吴丁香摇头道：“文人不行。”
　　李益颔首道：
　　“当然，像你这等巾幅英雄，自是不会喜欢文弱书生。”
　　吴丁香道：
　　“不是这个意思，而是文人要受俗礼所拘，对某些方面，必定十分计较，试想岂能成功？”
　　李益道：“原来你并不是嫌弃读书人文弱无用。”
　　吴丁香笑道：“我又不是找人为我打架，何须限定会武之人？”
　　李益专心地寻思起来，但想来想去，都没有合适之人。
　　吴丁香突然道：
　　“其实我并不自视太高，只要我能喜欢之人。纵然作他的滕妾，也没有关系。”
　　李益马上喜欢地道：
　　“那就行啦！我可以为你选取风流倜傥之人。”
　　吴丁香摇头道：“暂时不谈这个，好不好？”
　　李益道：“好，好，谈什么呢？”
　　吴丁香道：“我们还未编好故事啊！”
　　李益杖着几分酒意，忽然大胆地道：
　　“既然形势如此，那么你就算是我的情人好了。”
　　吴丁香怔一下，道：
　　“你对庄中下人，也须这样说，才瞒得过别人耳目。”
　　李益道：“可是咱们却分卧两个房间，下人们一看便知，说也没用。”
　　吴丁香考虑一下，道：
　　“那么我们就同居一室好了，只不知这样做了，对你将来会不会发生问题，例如你的双亲，你的妻子……”
　　李益道：
　　“我的妻子尚未过门，不但管不了这许多，而且我听说她性情温柔，气量宽大，相信我即使真的置妾，她亦不会怎样。”
　　他停歇一下，又道：
　　“至于家父母，早就有意替我先行纳妾了，因为我的妻子还有一年多孝服才除，双亲大人生怕没有人在身边服侍我……”
　　吴丁香道：“那么就这样决定吧！”
　　她心中已有预感，晓得这件事，必会弄假成真，问题是时间的迟早而已。
　　她替李益斟满了酒杯，道：
　　“你为我多方设法，增添了不少麻烦。但愿他日我有机会报答你……”
　　李益笑一笑，眼见她玉颊上染了红晕，微有酒意，十分抚媚动人，心中不觉泛起痴恋之意，付道：“此情此景，日后只不知可能复得？”
　　吴丁香又替他斟满了一杯酒，柔声问道：
　　“你又在想什么呀？”
　　李益不答，迳自吟道：
　　“翠袖殷劝捧玉钟，当年拼却醉颜红，无低杨弃楼心月，歌尽桃花扇底风……”
　　吴丁香除了精通武功之外。还妙解音律，箫艺高妙无比，连带也涉猎过诗词之类。
　　因此，她一听而知这是晏几道的“鹧鸪天”。她一向也很欣赏这位曾是宰相公子、后来落魄而又多才的作品。
　　是以随着李益的吟声，也摇头摆脑起来。
　　而且，当李益停歇之后，她马上就以娇脆悦耳的声音，接续将此词的半阕，抑扬有致地吟诵出来。
　　在银烛之下，温暖舒适的房间中，尽管外面月黑风高，他们却享受着一种难得的清福。
　　吴丁香的声音，袅袅的传入李益耳中。
　　他不必留心聆听，也能清清楚楚的听到每一个字，那是“从别后，亿想逢，几回魂梦与君同。今宵胜把银红照，犹恐相逢是梦中。”
　　李益既陶醉在这缠绵的词意中，又神往于吴丁香娇艳的容颜和悦耳的声音中，但觉有生以来，第一次享受到这等佳趣。
　　吴丁香接着又吟诵了几首著名的小令，使