月落

黑发剑士终于站起，旁边的人都有一种如释重负的感受，因为必需等他先进入斗技场内其它人才能出去。　　　
当通往竞技场的门转动阖上不久，出口的门也打开了，没有发生任何变故顺利地完成工作让几个人松了口气。　　　
见到魔兽被抬出来后，“你们从进去到出来这段期间有没有发生什么事？”菲莉亚向那四名团员问道。　　　
他们钜细靡遗地向女剑士报告所有经过，当提到穆花了很多时间检视魔兽尸体这件事时，菲莉亚冷笑著说“那家伙就是有这点好处，所以才能放心地把事情交给他。”　　　
听在正围观魔兽尸体的团员们耳中，都认为那是在称赞黑发剑士的谨慎，女剑士在夸奖别人时经常都是用这种口气、态度。　　　
“大家也看得差不多了，现在你们就把那东西抬上去让其它人开开眼界，我晚点会上去巡视和分派一些工作，叫他们没事别乱跑。”女剑士开始下达指示。　　　
当把一些要注意的事都对留守地下室的团员交代完毕菲莉亚才要上楼，可是刚到楼梯口便听到尖锐的惊叫声。　　　
他用最短的时间冲上去，“怎么回事？”话说完后女剑士才看清楚大听里的情形。　　　
除了团员们以外，刚救出的那几个人也在场，而当中一名年轻女子正跌坐在地上颤抖。　　　
菲莉亚还记得那女孩是先出来的三人之一，他心想大概是因为没见过什么魔兽才会被这头斯芬克奇的尸体吓得惊声尖叫。　　　
“这有什么好怕的，那怪物已经不会伤人了，你长这么大难道还没看过死掉的动物吗？”女剑士用带著几分嘲弄的口吻说…　　　
“可是…可是…我认识…那张脸啊！”女孩因为恐惧而将话说得断断续续的。　　　
听到那话其它每个人都大吃一惊，因为实在很难想象这名年轻女性竟会认识头魔兽。　　　
“你是在哪里认识牠的？”立刻有人好奇地问。　　　
“那张脸…长得和住在我家斜对面的朋友妮可一样，在我被带到这里来之前就听说他失踪的事，因为妮可的父母曾经反对他和一个男人来往，大家还猜想过那会不会是跟情人私奔。”　　　
听到这些话许多在场的骑士团员们都觉得不舒服，如果那个叫妮可的女孩不是私奔而是被抓来这里，那么这个脸孔长得和一样的人面狮身怪物很可能就是…　　　
“是巧合吧！哪里有人会做出这么邪恶疯狂的行径，除非是疯子。”某人话一出口，众人便立刻想起刚才在地下室的事。　　　
这时不只是那名女孩，就连骑士团员也有人开始打冷颤。　　　
在敌人决定的地点和未知的对手交战，在穆的想法中是件轻率而愚蠢的事，若非别无选择，他并不想打这种战斗。　　　
“欢迎来到这里，在比试开始前我建议你先调整到最佳状态，以便使出全力应战，因为这场比斗所面对的挑战远比上一场困难。”门上的装置发出声音道。　　　
“多谢你的关心，我会参考的，不过敝人有些问题还想向阁下请教。”黑发剑士说时边解开自己的护臂和护腿放下。　　　
“你可以问，但回答与否，决定权在我。”　　　
“请问一下，通道里那些发光的晶体是怎么来的？很昂贵吗？”　　　
黑发剑士不问和对手有关的事，也不问和自己有关的事，却去注意照明这种小事，让在房间中注视斗技场的男人对这个问题大感意外。　　　
“那种照明水晶并不算什么了不起的东西，那是西哈克人所发明的技术产品，不过我进一步改良让效果更好，而且制造和使用成本更是便宜许多。不过为什么你会想知道这种事？”他回答后也提出质疑。　　　
“因为那东西的照明相当稳定又安全，光线柔和不会晃动又不容易引起火灾，如果能便宜的供一般人使用，对在晚上工作和读书的人会有很大的帮助。”　　　
“很有趣的主意，照明水晶原本就是一位魔导师为在坑道作业需要照明的矿工们开发的，通常都把水晶镶在他们的头盔上，在那之前常有矿工因为油灯累积的毒气或火灾而丧命。”　　　
“这种事你外面那些朋友应该也有人知道，但那东西并不便宜，虽然我已经把成本降低许多，不过还是只有雇得起魔法师的富豪和贵族们才有办法用在日常生活的照明上。”男子笑著说。　　　
“如果继续改进的话，早晚可以让一般人也能用得起的。”穆很感兴趣地说。　　　
“看不出你倒是有商业眼光，不过我赚钱只是想获得研究资金，没兴趣帮助平民改善生活条件。既然你提出一个问题，那我也想问一件事，在你们来之前有个像黑鸟的使唤魔两度探查这里，操纵牠的魔法师你知道是那位吗？那人叫什么名字？”门上的装置又发声道。　　　
“我们团里的魔法师都没有来，但我知道操纵那只黑鸟的人是谁，至于回答与否，决定权在我。”他坚定而冷静地回答。　　　
“你倒是懂得怎么做交易，那还想知道些什么？”男子笑著说。　　　
“那头斯芬克奇是从哪里里弄来的？还有为什么西哈克人要去抓平民交给你？”　　　
这回男子却沉默片刻后才开口，语气也变得严肃起来“这些事解释起来要花很久的时间，如果你打败这场比斗的对手们，那么我们再当面说清楚吧！”　　　
疑惑对方为何态度急遽转变，正想自己是否不经意地泄漏出什么时，除了自己走出来的出入口以外，其余三扇门都开始缓缓打开。　　　
“对手『们』吗？真是麻烦。”穆到这时才发觉自己究竟说错什么话。　　　
在晓得被菲莉亚击败的是人面狮身怪之后，穆就不认为自己的对手会是人类，但实际见到时还是颇为诧异。　　　
菲莉亚的对手是一个会用咒文的魔兽，但自己面对的却是三个敌手，而且牠们都会用武器。　　　
正前方有著年轻姣好面容的对手握持一把长枪，金色长发顶著银头冠，苗条纤细的肢体穿上白色无袖袍服，装备著硬皮胸甲、护手和战靴，看起来就是个青春美丽的少女战士，如果没有背后那对巨大的白色羽翼的话。　　　
右边的对手的脸因为面甲覆盖而无法看清，精悍结实的男性躯体被铠甲严密防护，双手握著一把战戟，但腰部以下却是披著锁子甲的马身。　　　
【战戟：在长枪两侧分别有斧刃和长刺的一种武器，经常被用作宫庭卫士的武器，梵谛冈的卫兵现今仍使用。】左边的对手头、胸部类似人类女性，但乳房下方却伸展著八只类似昆虫的节肢分化为四臂四足，每只手都执著银辉闪耀的锐利军刀。体表有类似甲虫的光滑硬壳，除头部戴上覆面盔外并没有装备其它防具。　　　
就穆所知这些全是神话或传说中的生物，（肯陶罗斯【人马】、安琪儿【天使】和亚鲁凯妮【希腊神话中触怒雅典娜被变成蜘蛛的女人】，那家伙上哪里去弄这些怪物来的？不晓得这些怪物是否有什么特殊能力？）他不敢大意地用双剑摆出防御的架势。　　　
黑发剑士从外型来推断对手的作战方式，人马就像个重骑兵，但在控马技术上任何优秀的骑师都要甘拜下风。在省去多余的重量（人的下半身、马的头颈和鞍具）之后，可以拥有重骑的防护和轻骑的速度，若出现在战场上将会是最强悍的骑兵。　　　
蜘蛛女妖的修长手臂有相当大的攻击范围，正面交锋极难对付，一身甲壳也颇令人在意，不过特别以防具加强保护的头部有可能是弱点。　　　
中间的对手看起来最弱，羽翼少女的硬皮甲防护并不周全，但穆却更不敢掉以轻心。　　　
他曾听说铁器会干扰魔力的聚集，所以使用魔法和魔法武器的人无法装备，因此团里的魔法师和菲莉亚、莱安都不穿钢铁制护具，可见肯陶罗斯和亚鲁凯妮应该不会使用魔法。而有著双翼的对手则不然，用轻便的皮甲除减轻重量外，更可能是为了不妨碍魔力的发挥。　　　
西方的传说中天使是神之眷族，拥有可以飞行的白色羽翼、美丽的容姿和卓越的魔法能力，这形象正和眼前的敌人相符。　　　
但穆还是感到怀疑，且不谈人面狮、人马和蜘蛛妖，如果连神的使徒都能支配，幕后的掌控者真的会是人类吗？　　　
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第六十四章　　　
看著即将展开的战斗，红发女仆卡洛儿却感到有些事不明白，“刚刚主人为什么不把话谈完呢？既然对方已经进来，就算让他知道奇麦拉的真相也没什么。万一这人并不是闇黑剑士而被那三头奇麦拉杀死，到时候调查那个使唤魔的事不是更困难吗？”　　　
“那件事我已经知道了。”男子眼光注视著斗技场内的情况说。　　　
“什么！主人是何时？从哪里里知道的？”女仆疑惑道。　　　
“被他们俘虏的人有谁供出我的事吗？我从未说过自己不是西哈克人，在这种情况下他们应该认为我也是吧！包括先前那匹悍马在内，其它人都不清楚我和那群挖矿地鼠的合作关系，但他为什么晓得？”　　　
思索一阵子后，“啊！原来是这样，他就是操控那个使唤魔的人。”惊觉关键所在的卡洛儿叫出声来。　　　
“没有错，除了那个使唤魔以外，他们没有机会知道我和那些地鼠的关系，若是操控者另有其人的话，那匹凶悍母马也应该知道，所以答案就浮现出来了。起先我也以为另外还有个魔导师参与他们的行动，没有出现在这可能是另有计谋，但如果操纵那东西的是他，就可以解释这个疑点了。”男人说时依然没有移动目光。　　　
“主人真厉害，这么简单就识破对方。”夏露儿开心地说。　　　
红发女仆还想继续问，但才一出声就被制止，“嘘！要开始了，不晓得这家伙还有什么本事？真是令人期待。”男子虽然神态保持平静，但语气中还是透露出些许兴奋。　　　
这时场中的三个奇麦拉正分别采取不同的行动，人马向后退开，蜘蛛妖缓缓向前逼进，羽翼少女则向前几步并将枪尖指向对手。　　　
最先展开攻势的是后退的肯陶罗斯，因为直径仅百尺【约三十公尺】的斗技场对牠而言并不是理想的战场，必须先退开才能有足够距离进行冲刺。　　　
亚鲁凯妮挥舞著军刀接近目标从侧面牵制，让对方无法往左侧闪躲。　　　
天使则张开双翼似乎是想腾空从上方攻击，但羽翼少女并没有飞起而是在枪尖泛起红光的同时，将挟带著炎气的风之箭激射而出。　　　
黑发剑士没料到这种变化，差点就来不及避开这一击，耳朵听著风箭的声响，皮肤感受到炎气的灼热，甚至可以嗅到燃烧的焦臭味。　　　
还来不及回复体势人马的战戟就已经刺到身前，情急之下他只得向后倒下同时旋身转动，狼狈地避过这一击往旁边滚开。　　　
没有得手的肯陶罗斯错身而过，来不及补上第二戟，只能向另一侧回转拉开距离，准备进行第二次冲刺。　　　
但是三个奇麦拉发动相同的第二次联合攻击却被敌人轻易化解，黑发剑士以灵巧的身手闪过灼热风箭后，又敏捷地向旁弹开避过人马的冲锋突击。　　　
接下来的几次攻击也是类似情况，即使是亚鲁凯妮更逼进牵制，肯陶罗斯改用斧刃劈砍、挥扫，羽翼少女变化攻击的时机，都没有得到效果。　　　
“怎么回事？这个人的速度竟比在二楼反击时更快，难道是当时没有使出全力吗？而且为什么从第二次开始，奇麦拉们的协同攻击都完全失效，最初的攻击他明明躲得很勉强。”夏露儿疑惑道。　　　
“刚开始的攻击能发挥作用可能是因为对方对牠们的能力不了解，而他的速度确实比之前更快，所以等明白奇麦拉的攻击方式后马上就能破解这种协同攻击。”卡洛儿脸色凝重地说，安排的进攻方式没发挥作用让红发女仆感到面目无光。　　　
“嗯！原来如此，这种情况下肯达罗斯型的威力果然无法充份发挥。”男子自言自语道。　　　
“非常抱歉，这是我指挥不当的过失，请主人原谅。”卡洛儿低头惭愧地说。　　　
“这不是你的错，而是对手巧妙地利用了场地，你们是否注意到他在肯达罗斯型冲过去时必定退到离墙壁极近的距离，这就是能轻易闪过突击的关键。”　　　
两名女孩没有立刻反应过来，男子继续往下说“虽然加上精神控制而不会畏惧和疼痛，但奇麦拉还是有保护自己的本能，在那种情况下全速冲刺，不管能否击杀敌人都会一头撞死在墙上。因此肯达罗斯型必然会在关键时刻减速，以确保攻击后还能回避撞击，但是这么一来对方就可以从容地闪躲开。”　　　
“至于他的速度变快应该和先前脱掉的护腕、护腿有关，据说有种锻练方法是平时穿著装入铁砂或铅块的鞋或衣服，不断地在习惯之后增加重量，当战斗时卸下换穿铠甲，就能像平时般活动自如甚至更敏捷。”　　　
听完之后，“那主人一定已经想出解决这个问题的方法，对吗？”夏露儿兴高采烈地说。　　　
“那要试试才知道。?