月落

“小队长，那三位到底是做过什么事？为什么会被说成是全团最可怕的人呢？”在烦闷的守门工作中，除了偷喝几口私藏的酒驱寒以外，最大乐趣就是听士官、老兵们说各种传闻。　　　
在听完菲莉亚和维黛安过去的事迹后那些人都啧啧称奇，但轮到穆的时候士官却只说“至于副师团长的事我只能告诉你们，他曾经说要出门买东西，结果居然用三十个银币买回两百条人命，你们说这样的人不恐怖吗？”　　　
“那到底是怎么回事啊！人命真有那么便宜吗？”几个人都不停追问。　　　
那名小队长虽然也觉得憋著话不讲很难受，但团长才刚下令要求原属晨星的佣兵成员对穆过去的行事保密，以致于他不得不封口。　　　
当初黑发剑士在会议上说想出去打猎时，几名由近卫军调来的中队干部都皱起眉头，但是其它人的反应更让他们意外，诺修竟说“那就辛苦你了，祝你狩猎的成果丰硕。”而其它的干部居然也毫不介意。　　　
彼此共事也有一段时间，原晨星佣兵团的干部从过去经验晓得，这个人每次找借口脱队行动其实都是去侦察搜索敌人的情报，因此对他说要去打猎一事并不感到意外。　　　
那几名中队干部察觉到异样气氛而没有在会议上提出质疑，私下向别的干部询问时，“让他出去打猎对大家比较好。”、“以后各位就会知道的。”这样的回答并没有解开他们的疑惑，因此当中还有人打算找机会向王都方面密报此事。　　　
诺修等人之所以要求旧团员保密是考虑到两国长期对峙，彼此都有间谍潜伏在敌境，只是富有的普罗西亚总爱用重金收买的方法，而斯堪地则是派人潜伏、女色引诱、抓住把柄以威胁对方合作等手法层出不穷。　　　
所以真正能信赖的只有原本的团员，其它联队甚至新编入骑士团的人员中都有可能隐伏著敌军间谍，而临时招募来的民兵嫌疑更大。　　　
之前斯堪地人设下的埋伏能否发挥作用有个重要关键，那就是当时的要塞指挥官是否会沉不住气出战，只要对手一直按兵不动，那他们的战士在雪地挨冻再久也是徒劳。对方会做出那种布署，必然对路维尔的性格与他曾和军团长发生争执一事有所了解，这也表示当时要塞内部已被敌人渗透至相当高的阶层。　　　
原本布署可能早就被敌军所掌握，所以诺修必须重新规划要塞内的兵力配置和防御，将各大队的防区划分好之后，小队长以下的士官兵都不可以擅离所属区域，而详细的整体部署情况也仅有具备冠名骑士资格的高级军官和重要师团幕僚知情。　　　
由于天狼骑士团的前身是声誉良好的晨星佣兵团，过去有不少正式纪录存于佣兵公会的档案资料中，更有几名干部是小有名气的人物，敌人要查到这些事并不困难，唯一的例外就只有加入不到一年的黑发剑士。　　　
穆在公会中留下的纪录仅有具备大剑士资格和曾于单挑中击杀魔狼芬里尔这两件事可以让人知道他是一名实力高强的战士，其它并没有留下什么重要资料。　　　
所以他策划谋略和察侦的能力对天狼骑士团而言可以说是一张暗藏的鬼牌，因此对于以打猎名义进行的密侦活动必须加以掩藏，不能让旧团员以外的人知道真相。　　　
虽然出身近卫军的那些中队干部都经过身家和行动调查，有人私通敌国的可能性极低。可是佣兵小心多疑的习惯让大家认为在确实掌握他们之前，不应该让这批人知道太多秘密。当中两派的眼线都有，处在军方派系斗争之间，让双方都摸不清楚自己的底细会比较有利。　　　
接下来的的三周内，南北两条战线都发生重大变化。　　　
在普罗西亚以商业优惠和提供巨额军费等丰厚条件向帕威鲁求援后，米西鲁元帅亲自率领由四个师团所组成的特遣军团投入南方战场。　　　
帕威鲁军并未和友军会师，而是布署在战线西方威胁压迫敌军的战线。　　　
此举让许多将领都认为是未经一战就阻止西哈克军进击的高招，就因为侧翼受到强大压力，迫使雷欧亲王不得不放弃挥军北进，还必须缩小西部战线，将原本要用于扩大战果的兵力转为巩固防线之用。　　　
得到喘息机会的普罗西亚军则趁势重整，南方战事重新回到胶著对峙的状态。　　　
而北方战线在贝尔根要塞的失利之后，军团长卡罗斯就变得很容易动怒，经常对高级军官们破口大骂，这种情况让要塞内的士气更为低落。　　　
此时又出现数百敌军在杰德尼亚要塞外挑拨求战，正在气头上的卡罗斯命令一名联队长带领两千士兵出击，要他务必消灭胆敢来挑战的敌军。　　　
但是这名骑士在追击一段距离之后，认为追不上目标而且敌军可能有埋伏而折返。　　　
知道出击部队空手而返，愤怒的军团长在许多人面前用“废物”、“无能”等字眼狠狠地辱骂那名高级军官，并且指定下次由军团长直属赤鹰骑士团的辛恩团长出击，务必要将那些胆敢来挑衅的敌人全歼。　　　
几天后又发生同样的事，骑士团奉命出击后，军团长立刻集合全要塞的正规军，亲卫兵当场逮捕两名中队军官就地处刑，罪名是叛国通敌，这时全体士兵才知道之前的军团长和高级军官间发生的事全是经过预谋的反间计。　　　
随后全军出击，只剩下民兵部队留守要塞。　　　
先发的骑士团在雪原上被六千多名预先埋伏起来的敌军包围，辛恩下令结成防御圆阵以抵挡对方的围攻。　　　
早有情报指出密尔汀二世为加强联合军内的协调，特地任命十二名能征善战的贵族担任指挥官，各自统领三千多人负责一个地区，现在那么多敌军出现，可知他们至少动员两个地区的兵力来准备这一战。　　　
当卡罗斯亲率的援兵出现在斯堪地军的视线中时，包围骑士团的阵势立刻出现松动的现象，辛恩把握这个时机下令突击冲出包围，然后以严密的阵形阻挡在敌人撤退的方向上。　　　
此战要塞方面共投入一万七千兵力，对上不足七千的斯堪地军占有极大优势，甫一交战敌方就开始溃退。　　　
斯堪地兵雪地行军的速度虽然比普罗西亚兵快上不少，但是因为马匹无法掩藏，所以除担任诱饵的部队以外都没有骑兵。　　　
在缺乏掩蔽的雪地上溃逃的步兵成为轻骑兵绝佳的目标，即使有零星的反击也马上被优势兵力给消灭，以致于这一战被普罗西亚军叫做『杰德尼亚冬季猎兔竞赛』。　　　
这一战普罗西亚公布的战报是己军阵亡三百多人，伤一千多人，而敌军阵亡三千四百多人，被俘五百多人的大胜。　　　
斯堪地方面则宣称此役其实是普罗西亚军阵亡一千三百多人，而己军战死人数一千六百多人的小挫。　　　
不过从事后斯堪地王急调一个近卫骑士团前往杰德尼亚战区支持、该战区的指挥官马克西米兰侯爵突然病逝及二十几名贵族在此战后失去音讯等事来看，应该是普罗西亚的战报比较接近事实。　　　
大胜的消息传回王都后，爱德恩三世还派遣特使前往杰德尼亚要塞传达嘉勉之意，并指示对有功人员从优叙奖。　　　
当特使在盛赞此战的功绩时，卡罗斯军团长只是淡淡地回道“这没什么！只是敌我双方都正常表现而已。”　　　
使者把这句话回报给普罗西亚王时，国王赞叹道“将军真不愧是我国北方的支柱啊！”　　　
不过据说在战胜后的庆功酒宴上，卡罗斯其实是高兴得喝到酊酩大醉的。　　　
之后他提出的有功人员名单中让人最感到意外的是，被列为首功的的三人里竟有未参与此战的第五师团代理团长诺修。卡利欧，理由是提供决定此战胜负的关键情报。　　　
由于王国规定颁授武勋必须有实际的战功，因此军方以将其代理职务除正的方式叙奖而不颁发勋章，但平民出身者在加入普罗西亚军三个月内就升上正式师团长，也已经是前所未有的事了。　　　
进入雪月之后气候变得更加严寒，而这两天更是吹起大风雪来，被斯堪地人占领的卡斯达村是他们贝尔根战区的七个据点之一，此地共驻扎著四百多人，但在这种天候下，除几处卫哨以外的人都在屋内里烤火取暖。　　　
正在西侧哨点警戒的士兵突然发现应该和自己共同执勤的伙伴不见了，他皱起结著细霜的眉头到旁边可以避风处去找人。　　　
“你在干什么啊！这样躲在这里避风喝酒，要是被男爵大人知道连我都有麻烦，万一敌人来袭的话大家都要完蛋了。”这名士兵不悦地说。　　　
“你干嘛这么紧张！这种天气只有像我们这种下人才会在外面，那些大人们根本就不会出来。至于敌人那更是不可能，在这种风雪中行军连我们都吃不消，更何况是那些普罗西亚佬，我敢用脑袋来打赌，这种天气绝对不会有敌军来袭的。”对方拍拍衣服起身指著自己的头说。　　　
同伴还没来得及回话，旁边就响起一个陌生的声音说“接受赌注。”　　　
他们惊骇地转过头去看时却一道银光划过颈间，两颗头颅滚落地上，从断颈喷出的热血高达数尺，有些细小的血滴在落地前就凝结成冰珠，在雪地上现出点点暗红。　　　
以白金大剑斩下两人首级的高大褐发男子转身看向身后上百的身影问说“伙计们，大家都准备好要去收取我们赢得的彩金了吧！”　　　
身后的人群没有出声，只是用他们的行动来表示回答。　　　
风雪刚开始时穆便请团长召集天狼骑士团的高级干部们，在会议上出示三个敌军据点的兵力和卫哨配置图，而图中各有几间房舍被特别标注出来，因为那是敌军监禁俘虏的地方。　　　
听完解说之后大家就明白他是要拟定救出被俘友军的作战计划，可是当穆说要趁著这场大风雪行动时，就有人跳起来喊“这太疯狂啦！就算是斯堪地人也没办法在这种天气行动，难道你还可以派北极熊出击吗？”　　　
“我会让你们通通变成北极熊的。”说完他拿出一罐东西放在桌上，“就先拿卡修姆来试试效果吧！”　　　
大家惊讶地看著那罐东西，再转头看向卡修姆，“穆，别开这种玩笑啊！你不是认真的吧？”他脸色惨白的说。　　　
传说中有一种狼人药膏，将其涂在身上就能变身为狼人，（北极熊药膏？这太离谱了吧！可是他好象是认真的。）许多人这么想著。　　　
“你的意思是涂上这种防寒药就能像北极熊一样抵抗寒风吧！”团长冷静地说道。　　　
“早点说清楚嘛！害我们吓一大跳。”听诺修那么说后众人才恍然大悟。　　　
大家又重新将视线投向卡修姆，“那真的是防寒药？真的没问题？”他还是有些不安地问。　　　
“好吧！我试就是了。”在众人眼光的压力下卡修姆终于屈服了。　　　
药才刚涂满全身，这名原本最怕冷的干部就叫道“哇！全身都暖起来了。”　　　
当他在风雪中站上三小时的测试结束后，卡修姆第一句话就抱怨道“穆，你真是不够意思，有这种好东西怎么不早点拿出来呢？”　　　
大家问感觉如何，“太棒了，我站在风雪中那么久却都不觉得冷。”他这么回答。　　　
穆这时才慢条斯理地回道“那是因为这东西虽然做了不少，但如果让大家经常使用很快就会用光的，而且这东西涂得太频繁效果也会减弱。”　　　
“这东西也是用辣椒作的吗？”有人问。　　　
“嗯！是有用到。”　　　
从霜月底开始，穆就配发一种药粉给卫哨兵洒在靴子中，用过的人都觉得原本寒冷的脚变得暖和起来，还有人试著洒在毯子里，睡起觉来也特别温暖。　　　
但是由于只配给每个人少量，于是这东西变得很抢手，有人想起穆在之前曾要求准备大量辣椒，但那些调味品却都不知被他用到哪里去了，于是有人推想到这种药粉应该就是以辣椒为主要成份。　　　
在设法从伙房弄到一些辣椒来试用之后，果然有类似的功效。　　　
可是这种自制的辣椒粉一开始的功效强到让人觉得烧灼，但药效时间却没那么长，而且还有会出疹子的副作用，远不及由穆特制的药粉温和持久，因此大家还是想办法弄到真品。　　　
交情比较好的干部就直接向他要，广结善缘的蕾茵拿得最多，其次才是卡修姆。　　　
现在又有这种防寒药，不论是在雪地里埋伏或是在风雪中行军都没问题，如此自然能在敌军意想不到的时刻展开奇袭行动。　　　
奇袭任务的兵力贵精不贵多，因此由三个大剑士各自带领两百名骑士团的精兵行动，为避免在风雪中迷路，还从当地出身的民兵中筛选出十几名熟知当地路径又可靠的当向导。　　　
在密闭屋子中的人很难察觉到风雪中的其它房舍出了什么事，因此被逐步消灭，当他们发现敌人时通常都已经大祸临身了。　　　
三支突击队伍都成功地救出友军，但还是各有少数敌人逃入森林中，在这种情况下不利搜索，且那些人未必能平安渡过这场风雪，于是骑士团员们