月落

藏此事数天。有能耐暂时瞒过穆以防受干预，就有办法唬住某些人一辈子，没有家世背景又是客卿者要在王都复杂政治形势中生存，这点手腕是最起码要有的本钱。　　　
但非以骑士团演习而用大队训练的名义办理此事绝不是多尼尔主导，他顶多顺水推舟地加以配合。在没有战争的时期，成效良好的演习是可以当成功绩的，所以那家伙不可能厚着脸皮请求对方降低层级；会主动提出的人是克蕾儿，很明显地这位女团长想低调进行此事，不愿让太多人注意到其扩充强化实力的意图。　　　
对多尼尔来说这是正中下怀还可卖个人情给对方，仅有配属女兵的大队才会参加这次训练，要让其它部下全力配合就得给些甜头，能和速龙骑士团未参加演练的人员混合编组担任裁判和支持的工作，对这些团员是非常有吸引力的。　　　
因为佣兵出身而有相当数量的女团员，天狼骑士团的男人们不会像一般部队的士官兵总是表现出对女性的强烈渴望。但对方可是近卫军所属的速龙骑士团，挑选家世清白、身体强健、容貌端正的年轻女性所组成之队伍，要是能藉机遇上一个彼此看对眼的，那可是非常理想的老婆。　　　
所以连不参演的人员都表现出高度的热情，这使准备工作进展神速，穆签字才经过几天，第一场演训便准备就绪。　　　
克蕾儿想要的是能带队行动的军官和有优秀战斗能力的士官兵而不是后备团长，因此天狼骑士团是由团长亲自指挥，而四名大队层级的女性干部也尽量不参与直接战斗。　　　
首回的模拟战选定一处废弃的旧市镇做为舞台，双方各自选定据点防守，胜负的条件很简单，只要先攻进对手阵地夺走团旗就是胜利者。　　　
在前晚多尼尔才派人邀请穆做为贵宾，新团长也知道不可能瞒住他太久，只是想将这个最不容易掌握的变量排除好实行自己的计划。　　　
由谢布尔和速龙骑士团的副座梅妮西斯来裁判这场模拟战役，在各处要点都设置双方共同组成的监看点，随时将战报传回纪录以方便事后检视演习成果，若有特殊状况他们也会派出人员救护伤员。　　　
这些分散的监看点就成为多尼尔分派给手下协助人员的红利，能和漂亮女孩成对约会可是机会难得，所以在竞试开始前，那些协助支持者比参演者们还要士气高昂。　　　
做为唯一的『贵宾』，穆就在谢布尔他们那里听取回报的战况，所谓当贵宾，就是要你什么都别做的意思，这是多尼尔和大批协助此事者共同希望的。　　　
「为何你会配合那家伙让他玩这种花样呢？」趁梅妮西斯不注意时，穆向行止一向稳重严谨的副团长问。　　　
似乎早有心理准备，谢布尔平静地响应「你早就察觉是吗？但我也想问类似的问题。而配合此事只因为这是现任团长的风格和做法，担任副手者应做的是协助和防止弊害发生并不是与其对立。」　　　
「你真适合当军人。」穆侧过头看向对方，「我不干预的理由也类似，此外还想借着本次的活动观察他做为团长的才能和器量。」　　　
很快地由监看点传回双方最初的部署和指示，除防守据点所需以外，速龙骑士团的指挥官克蕾儿将兵力编成许多小队和分队散开索敌，很显然地是打算先确认对手的部署再采取行动，而这种侦察工作原本就是他们的拿手本领。　　　
天狼骑士团的指挥官则采取迥然不同的方式，他只是将位置分派给大队级的军官，菲莉亚、维黛安、蕾茵和文姬各率领百余人，当中有部份是用他们手下的男团员来弥补不足的人数。　　　
多尼尔要文姬防守据点，维黛安在外围警戒并牵制来犯者，菲利亚负责进攻，蕾茵则支援掩护。　　　
如此做法让穆觉得有点意思，若这不是他马虎偷懒而是真正的指挥方式，那难怪在听到当年东方形势后会说出「因为他们人多」这种话。这并非『用兵』而是『御将』，把适合其性格能力的工作交给各领队执行，由他们自己判断该如何行动。　　　
这是种网状的指挥系统，好处是充份授权前线领队让他们可随时依据状况应变，而各队可以直接联络配合不须经过上级单位协调，充份的弹性在混乱战局中十分有利。但这种方式也有个很大的缺陷，就是司令官较不易掌握各部队的状况，若想集结起来会比树枝状的指挥系统更困难，除非像穆一样拥有可以实时掌握战况的法宝，或是有快速传递情报和命令的方法。　　　
此外，想用这种方法指挥官得充份掌握各部队带领者的性格、能力与状态，所以需要更长时间来整合属下。就这点来看，多尼尔顶多只能当个师团长，军团以上的单位不可能所有高级干部长时间相处，他很难正确掌握部属状况而做出最佳安排。　　　
有趣的是用兵乃将帅之能，御将却为王霸之才，但『疑人勿用，用人勿疑』，这匹笨马格局仍嫌不足，无法放心任用自己这类人做谋士，假使没利害冲突倒还可以当朋友。他若有那种机运当个保境安民之君尚可，想成就鸿图霸业，除非是时无英雄。　　　
战况的第一个重大变化是由速龙骑士团所发起的，彼此在战斗前都确认过对方的兵力数量和种类，也做过事先的地况勘察，因此克蕾儿很容易从传回的情报中判断出对手部署。　　　
他亲赴前方就近指挥攻势而将据点的防守交给部署负责，在发出烟号讯息后，分散在广阔区域的各小队竟能在半刻之内集结完毕。如此惊人的收拢速度穆生平也没见过几回，这不是光靠速龙的脚程就能办到，还要有快速的传令方式和精良的训练才行。　　　
对此梅妮西斯加以解释，速龙骑士团为有效向分散开的队伍下令，大队长以上都会配有一支可以发射彩色烟弹的短筒，藉不同颜色的烟雾传达各种讯息，晚上使用的则是火球。每一位小队长都要熟记好几套不同的密码，在开始行动前才会告知他们使用哪一套以防止机密外泄。　　　
而且他们会先设定好几个适当地点来标示目标方位或做为集结区，只要看到信号各小队长就可以立刻将部下带往会合点，这就是速龙骑士团可以快速行动的原因。最后这位女将表示信号的判读和标示点的设定方法都是机密，所以无法向两人透露。　　　
不过光是从这变化就可以看出速龙骑士团的特性和其指挥官的风格，　　　
对防御力差的速龙骑士而言，被动反击对其极为不利，高速移动是最佳的防护手段，在敌人来不及应变的情况下发动先制攻击自然就成为他们最常用的战术。　　　
克蕾儿亲赴前方指挥也突显他注重攻击、侵略性强的用兵风格。指挥官坐镇前线除可迅速应变外还能激励士气，与之相伴的则是更大的风险，会采用这种做法的若非猛将就是对自军的胜利有信心，当中并不乏因此而战死者。　　　
虽然战报还没传回，但克蕾儿的目标已经可以推想出来，在攻击据点之前他必须先解决在外围牵制的维黛安。若是先截击菲莉亚和蕾茵的进攻队伍，他们势必会退入建筑物防守，到时可能会变成消耗战。　　　
原本轻骑兵最大的优势就是速度，但比马更快的速龙将这优势扭转过来，克蕾儿进攻的兵力不但是对方的三倍，而且都是骑兵或乘车，反观维黛安手下还有一些轻步兵，整体机动力远不及对手。　　　
问题就在于这位女骑兵队长的实战经验远胜过他手下的任何一个领队者，绝对不可能就这样束手待毙，克蕾儿得花多少时间来击败维黛安将会是胜负关键。　　　
开始发动攻势扫荡对手据点外围的警戒队伍已经有段时间，可是几个中队都没能和对方主力接触，只有零星出现的两三骑，可是追上去后对方一下就消失踪影。　　　
这样继续玩捉迷藏只会拖延时间，克蕾儿知道必须放饵来钓获猎物，但敌方也是这么希望的，就要看是鱼聪明地吃掉饵后逃脱，还是渔人能成功逮住对手。　　　
值得在意的是早先侦察指出维黛安手下有相当数量的步兵，但现在这些人都不见踪影，究竟是因为他们不适合这样的高速追逐战而被遣回据点协住防守？还是隐藏在某个陷阱中埋伏？　　　
他派出几十名速龙骑兵两人一组地分散开来单独搜索，而将各中队放置道路要冲处，只要这些落单者将敌人诱出接触，支持便会随即赶往，若是对方逃逸他们就可指引队伍追击方向，凭着速龙比马快的脚程，侦察者无论是要追踪还是逃脱都不难，关键是对方敢不敢出来吃这些饵。　　　
维黛安显然是爽快地接受这个挑战，在侦搜小组散布开来后，有三名轻骑兵从街道转角处窜出冲向其中一个小组。两名速龙骑兵挺直长枪迎向对手，克蕾儿在他们出发前就特别叮嘱，不须跟对方正面冲突只需做个样子，和对方错身而过就可以，捕捉敌踪才是首要任务。　　　
但是接下来发生的事却非克蕾儿所预期的错身而过，两名侦察骑兵竟然连人带龙同时被掀翻，大惊之下他亲率一个小队前往察看被击倒的部属。　　　
最常威胁速龙骑兵的武器是箭矢，因此他们的护甲是以多层柔韧材料制成，具有轻、厚、耐冲击的特性，在加上坠龙时的护身动作是他们的基本训练，因此倒地的两人并没有受重伤。　　　
其中一人虽然昏过去，却没受什么伤害，而另一人挫伤、撞伤比较严重，但仍保有清醒意识。　　　
「刚才到底是怎么回事？为何你们瞬间就被打倒了？」克蕾儿急切地问。　　　
似乎是牵动伤口而疼痛，负创者努力地开口几次后才清楚说出「绳子」这个字眼。　　　
听到这个他立刻明白是怎么回事，在部属耳边轻声安慰，「我明白了，不用担心，救护兵马上会到，你很快就会好的。」然后便起身。　　　
维黛安是让部下在马匹间系着绳索来拉倒速龙，这种手法原本是重装骑兵所擅长的，但是面对体重只有马匹一半的速龙，轻骑兵就相对显得重装而可以使用这种策略，街道的宽度则限制住速龙骑兵的回避空间，所以才能轻易得手。　　　
面对这种状况转身逃跑是没有用的，在掉头减速的时候就会被赶上拉倒，只有运用速龙的强大跳跃能力越过障碍才行，但对面快速而来的敌人和静止的障碍物不同，距离和速度都要抓得很精准否则反而会受到更严重的伤害，就算是技术精熟的自己也不敢轻易冒这个险。　　　
没想到对方连重骑兵的运用也如此熟稔，而且觑准速龙的弱点，这让克蕾儿更想要这个优秀人才。他召回分散的侦察小组，在这过程当中又有两组人受袭，但他们都因为掉头逃跑，被拉倒时的相对速度不快，所以顶多只受些擦伤。　　　
重新编整的速龙骑士团派遣更多人手加入索敌，让搜索小组扩充为六人，如此一来在正面遭遇时轻骑兵们每人都要面对两把长枪的威胁，速龙和马匹虽然没有人类聪明，但也不会笨到看见前方的路被挡住依旧撞上去，在无法穿过也无法回避的情况下，失去速度的双方将是人数多的那边占优势。　　　
但是克蕾儿的计划并没有预想中的顺利，明明不时可以看见敌军在街道间穿梭，可是就是无法顺利逮到他们。　　　
「可惜，要是那里有人就可以拦住敌军。」部下这句话提醒了他，但不是刚好没人在那里，而是轻骑兵们知道没有速龙骑兵才往那边逃。　　　
（他们是如何察知我方的位置加以回避呢？）当克蕾儿抬头向上思索这个问题时，前方远处屋顶竟有道光芒闪过，虽然只是一瞬间，但他马上判断出这不正常。　　　
（是镜子，他们用镜子将阳光反射到阴影处指引路线。）他没用多久就想出这答案，维黛安并没有把步兵撤回据点或埋伏起来，而是让这些士兵藏身高处监视速龙骑兵的踪迹，再以镜光引导轻骑兵行动。　　　
既然秘密已经解开，要瓦解对手的行动只是时间问题。　　　
「女王，对方开始派人搜索可以藏身监看四周的地点，我们的暗哨被拔掉只是时间问题。」虽然因为经常把男人踩在脚下而被外界冠上『女妖』的异名，但维黛安在部属心目中是相当受敬畏的，那个别号是女骑兵队员专门用来称呼他的。　　　
「敌手也不是笨蛋，被识破是迟早的，但现在还不能撤退，我们得将对方大部份兵力挡久一点，好让蕾茵他们顺利攻进据点。」虽然进攻的主将是菲莉亚，但两人经常争吵，遇到类似状况维黛安口头上总是不肯承认在帮死对头而会说是为了蕾茵。　　　
随着时间过去，藏起来的暗哨一个个被揪出来，被发现以后这些人都不做抵抗投降而被俘，因为大家都觉得这只是演习，没必要真的拼命。　　　
但暗哨被逐步拔除后，指引的漏失也越来越多，被派出的二十组人马已经被逮着五组了。　　　
「看来到已经到极限，现在各位按照分配的区域去传达撤回据点的消息吧！」维黛安对眼前的七名部属说完后叹口气，?