月落

这些钱的真正来源是怎么回事，自然是很明显，只是他们真的需要钱，所以珍只能放在心里不敢说破。　　　
两人为了转移气氛，把话题转到了穆为何会来卡伦的事上，珍问起他这段时间住在哪？生活起居有没有什么需要帮忙的？　　　
当回答是住在白鹿旅馆时，珍的脸色马上就暗下来，穆这才察觉到自己在选住处上的疏忽。　　　
那里是两人第二次相遇的地方，也是他知道珍当时另一个身份的尴尬场所，自己没有那么在意，但对珍来说，那是个不愿去回想的地方。　　　
虽然没有说出来，可是曾发生在那里的事，曾在那里做过的事，在珍心中留下的痕迹，却是难以磨灭的。　　　
（只希望能把伤口愈合隐藏起来，却无法改变已经发生过的事实，说起来我也是跟珍一样的。）　　　
穆做了个决定，（下次来还是住在别的地方吧！）　　　
接着把话题转到安迪身上，但之前那种沉闷的气氛一直缠绕着，两人都没有心情再谈下去，于是客人起身向主人告辞，结束了这次拜访。　　　
回到住处之后，躺在床上回想最近的事，他记得以前自己好像没这么轻忽而且多话。　　　
（我变了吗？为什么呢？是警戒心降低了，还是被什么迷惑了吗？）　　　
一时想不清答案，穆起身盘坐运气。　　　
（现在不是胡思乱想的时候了，明天就要测试，调整好状况早点休息吧！）　　　
不记得自己昨晚是怎么睡着的，不过夏日的阳光很早就从窗外射入房间，把穆从睡梦中唤起。　　　
起身梳洗，吃过早餐，离测试还有段时间，闲着无聊，于是他开始辨认、清点街上有哪些人是情治人员，就这样来打发时间。　　　
等到阳光变强时，他觉得时间也差不多了，这才起身到工会去。　　　
因为测试不是以命相搏的决斗，使用的都是由公会准备，专为练习用的武器，又在头胸加上护具，以减少伤害。　　　
还在武器原本有杀伤力的部位涂上不同颜色的染料，好方便比赛判定。　　　
按照规定，参加测试者可以先看过蒙面的三位对手和他们的武器，再从工会准备的武器中，选择所想用的武器。　　　
三名对手都是用使用双手握持的大剑，这种武器挥砍的范围大，剑身沉重，对缺乏重装甲的敌人来说，威力十分强大，是许多战士爱用的武器。　　　
基于自己在佣兵团里所担任的职务，穆选用了长枪来对抗，长枪虽然不适合挥砍，但可以用较长的攻击距离来反制对手。　　　
真正让他在意的是对手中有一个人似乎不是寻常人物，体格、气势和动作都不是另两人可比的。　　　
不过马上就要交手，没时间让自己详细观察了，四个人走进测试的场地，比试就要开始了。　　　
钟声一响，拥有人数优势的一方先发动攻势，想在一开始就压制住对手。　　　
两把大剑来势凶猛的从左右夹击挑战者，但穆估计好大剑的攻击范围，退到边缘外利用长枪的优势连续反击，　　　
被长枪反噬的两人，勉强避开猛烈的反击，若不是后面一人立刻补上位置，挡下枪势，两人也许就要提早下场。　　　
得到教训后，先前发动攻击的两人，不敢再大意，分据两边准备和另一人从三方同时攻击。　　　
对这种协同攻击最重要的，就是要利用时间差击破对手，就算对手配合得好，也要设法制造出时间差。　　　
不过那是只理论，面对越强的对手，要做到这点就越困难。　　　
左右的敌人同时向挑战者进击，穆晓得自己无法同时解决两人，一定要先全力击破一个。　　　
凭着长度和速度的优势，长枪先一步击在对方胸前，让第一个对手退场。　　　
中枪者被这股力量击得向后退了几步，不过因为胸前的护具，所以并没有受到严重的伤害。　　　
但是第二个人已趁机来到穆身后全力挥剑，想给他拦腰一击。　　　
这种距离、这种攻击，想逃掉还是避开都很困难，于是穆只剩一个选择，他直接向后撞进对方怀里。　　　
双手大剑威力虽强，攻击范围虽大，但被人撞进怀里时，就连一支匕首都不如。　　　
面对这种情况，使用双手大剑的剑师大吃一惊，当他想放开剑进行肉搏战时，柔软的腹部已经挨了重重的一个肘击。　　　
他吃痛弯腰低下头的同时，更重的一记头锤冲击他的下巴，让他就此不省人事。　　　
在解决两名对手后，穆看都没看，长枪向最后一人的方向刺去，但却刺了个空，对方留在原地，并没有配合那两人一起攻击。　　　
发现对方没有趁着刚才的机会攻击自己，穆不禁要怀疑对方在想什么。　　　
（难道他完全没把另两人看在眼里，想跟我来场一对一的单挑吗？那么他刚才支援那两人，只是想看清我有多少实力吗？）　　　
（不管怎么样，在战斗中最忌讳分心，只要解决眼前的对手就好了。）他收回分散的心思。　　　
从这人先前的动作和气势来看，比刚才两人联手还难对付。　　　
穆不敢大意，先发动试探性的攻击，但都被轻易地化解掉。　　　
（他真的是剑师等级吗？我怎么看都觉得这人的剑术比大剑士的多尼尔和菲莉亚还要强。）　　　
发现对方实力深厚，他决定利用长枪的优势在敌人攻击范围外寻隙攻击。　　　
察觉到穆的盘算，对方改采主动，配合突进的脚步，这一记劈砍来势之快让他不得不用枪杆格挡。　　　
比试用的武器都是照真正武器的款式重量制作的，大剑虽然没有锋刃，但仍有相当可观的威力，硬是将枪杆劈断。　　　
劈折对方的长枪，认为胜负已分，那人似乎很满意这结果，转身准备离开。　　　
“喂！测试还没结束，你要上哪去啊？”　　　
那人带着讶异的眼神转过身来，看见穆用双剑的架势，握着长枪被劈折的两段。　　　
比赛的规定是出声弃权、武器被打落、要害被武器击中或（昏倒）无法再战斗的人算落败。　　　
长枪虽然折断，但却没有脱手，因此穆还不算失败。　　　
那人看到他没有放弃战斗的打算，伸手比了个大拇指表示赞赏，然后摆出准备全力一击的架势。　　　
据说那种手势源于角斗士的生死竞技，胜负已分时，战败者的命运由场上最尊贵者裁决。　　　
如果裁决者拇指向上，表示败者勇气可佳，虽败犹荣，给予他下次再战的机会。　　　
反之，拇指向下代表败者是个没用的懦夫，没有存在价值，那时胜者就会毫不留情的杀了他。　　　
而全力以赴打败敌手，是西方武者对值得尊重的对手表示敬意的方式。　　　
不过穆没有那种心情去体会对方的敬意，他所想的只有如何利用手上的武器取胜。　　　
对方那雷霆般的攻击是难以抵挡的，想招架只会产生相同的结果，他必须用别的策略。　　　
这一次他要抓住对方攻击的那一瞬间，为自己制造胜机。　　　
察觉到对方的动作，他挥出枪尾的那一段去化解对方威力惊人的一剑，那不是抵挡，而是引导，用枪尾去拨开对方的剑。　　　
不管是威力多强的一击，只要偏掉了，就只能用来吓唬人而已，到时趁势将枪尖刺出，就可以击败对手。　　　
但是当枪尾拨开大剑时，穆就发现不对劲，太容易了，好像这一剑本来就是要劈往旁边的。　　　
但情况已不容他多想，只有全力将枪尖刺向对手，对方身体向下沉，这一刺只击中肩膀。　　　
但同时大剑也斩在他腰上，胜败已经分出来了。　　　
如果两人手上的都是真正的武器，对方肩膀会因此受伤，但穆却会被拦腰斩成两段。　　　
那一剑原本就是要偏向旁边再反袭他的腰部。　　　
拨剑的动作反而让对方的剑加速，造成自己的失败，没想到招式竟会被看穿，穆觉得败得心服。　　　
但即使没有招式上的失误，最多也只能拼个同归于尽。　　　
因为那一剑砍中他后，随即收住，这表示对方还有余力收住剑势，以减轻他所受的创伤。　　　
虽是手下留情，腰部的剧痛也让穆额上冒出冷汗，脸上浮现异样的笑。　　　
对方的肩膀则因为护具的关系，没受到什么伤害。　　　
误解了他的笑容，认为这种败而不馁的斗志值得钦佩，那人再一次比出拇指表示称赞。　　　
要离开时，公会的人在某人授意下，特地用马车送他回去，（受了伤就不必硬撑），在这种想法下，穆让人送回了旅馆。　　　
从他负伤出来到上车离开，旁边一直有位小姐在看着，而且对这种结果很满意，然后吩咐身旁的人，把一些东西送到他住的地方去。　　　
（技不如人，输得没话说，只能说运气不好，但这下怎么跟诺修交代呢？）穆盘坐在床上边运气减轻伤痛边想。　　　
（输都输了，还能有什么办法，只能乖乖回去了。）　　　
（不过那到底是什么人，有那么强的实力，为何还会是个剑师呢？不，说不定他根本就不是剑师等级的。）　　　
虽然明知道这当中有问题，可是原因呢？手边的各种情报还是无法拼出完整的事件。　　　
当他还在沉思时，有个侍从模样的人说奉他家小姐之命送东西来，穆问他家小姐是谁，来人只说看到东西就会明白，便告退了。　　　
打开送来的东西一看，里面放了一张纸，除了米西鲁的签名以外，上面印着两个女性的掌印，还有一笔钱，数目刚好是穆参加测试所需费用的两倍。　　　
这些东西可以解读作“这是我还给你的两巴掌，你再重新参加一次测试吧！”　　　
对方已经表明事情是怎么一回事了，穆生气的将那张纸捏皱。　　　
但不过一瞬间，他又松开了手，（算了，现在生气也没有用了。）　　　
回想起来应该是为了让米西鲁小姐清醒时，正面甩他两耳光时被认出来的。　　　
而且就算事先知道会有这种结果，事情重来一次，他也不会当作没看到的走掉。　　　
（看来我真的太松懈了，居然这么简单就被人给算计了。）　　　
（不过为了还我两巴掌，人家也是下足了本钱，连那种高手都找来。）　　　
（可以做出这种事，米西鲁家应该是很有势力的，回去跟诺修谈谈这件事，如果会有问题的话，我还是早点离开佣兵团比较妥当。）　　　
一个又一个的想法不断在脑海中盘旋不去，当街上商家的灯火已经纷纷熄灭时，竟然又有访客前来。　　　
客人依照贵族的方式，初次拜访时递上名帖，又附上一份礼物，看到那件礼物，他对来访客人的目的不禁感到怀疑。　　　
一行三人，为首的人红发中挟杂着银白，体格十分高大，年纪大概有四十几吧！虽然穿着一般服饰，但那种气度神态一看就知道是个大贵族。　　　
身为主人的穆按照礼节请对方坐下，因为房里只有两张椅子，因此主人和客人对坐，而随从只能在客人两旁侍立。　　　
穆先开口问道：“像这样的情形，我应该说初次见面久仰大名，还是很荣幸又见到你呢？米西鲁侯爵大人。”　　　
※※※　　　
【后记】：　　　
因为一直有人问几个类似的问题，所以我在这边统一回答。　　　
为什么主角会参加战争，战争对他有什么意义？　　　
这跟我设定的人物特质有关，七年前我看了整部银英传，里面我最喜欢的人物，出场不到几页。　　　
叫什么名字我忘记了，只记得是推翻地球暴政的四名年轻人中的一个。　　　
当时四人分工合作，一人为领袖，一人掌军事，一人掌内政，我最喜欢的那个角色掌管特务，负责用最卑劣的手段，将地球从内部整垮。　　　
四个人都是有理想、有热情的善良年轻人，惟独他一人去做最肮脏的事。　　　
后来革命成功，却只有他放下权位，去当小学老师。　　　
而以前的两位同志，在领导者猝逝之后争权，当中一人因为争取不到他，就把他杀了。　　　
我当时就一直想像那人的内心，从不贪恋权位来看，这人本性是善良的吧！　　　
可是为何要用阴险卑劣的手段来实现理想呢？　　　
因为没人做这些事的话，会有更多同志牺牲，更晚达成理想，流更多的血，所以他来做，他觉得自己可以把这个工作做好。　　　
可是有时要牺牲无辜，要残忍毒辣，他并不是不知道，可是他还是强迫自己去做，让自己承担罪业。　　　
于是一个本性善良的人，活在名为现世的地狱，受名为良知的业火所煎熬，惟一支持他走下去的，是他相信他们将来可以为更多人带来幸福。　　　
所以他在成功以后放弃名利，因为他没忘记那是别人的血肉堆砌出来的成果。　　　
对他来说活着比死还痛苦，因为无辜者的血泪一直是他心头的负担。　　　
他不自杀只是因为他选择赎罪，所以他去当小学老师。　　　
我想他也放弃了自己追求幸福的权利，可能认为罪不会因功绩而洗清，他是个有罪之人所以没有享受幸福的权利。　　　
而最打击他的是同志间的争斗，他们花费心血得到竟是这种成果。　　　
这样一来，他就只是个杀人凶手而已，连功绩都没有。　　　
凭他以前的工作成果