月落

　　
这对两个近卫骑士团来说是个不小的问题，由于他们所操纵的大家伙实在太重，必需将三艘大船横向连接固定住，才能让它们停留在水面上。　　　
但是不习惯待在水面上的角龙和甲龙，只要剧烈摇晃便会受到惊吓而乱动，那时重心不稳的船就很容易倾斜翻覆。　　　
所以渡河时会用几条绳索固定住角龙和甲龙，但是大家都很清楚那只是聊胜于无，真发生状况的话，力大无穷的两种巨兽都可以轻易挣开。　　　
士兵们都庆幸现在是干燥的秋天，如果是雨季的话，暴涨的水位和湍急的水流会让渡河工作变得非常困难。　　　
南方军团长马德米亚伯爵早已下令征集邻近地区所有的大型船只，由甲龙骑士团长萨班带领的先发部队进行先置作业，除了将大量辎重补给先运送过河，还将船只用木板连结钉牢，成为六个载运巨兽的水上平台供渡河使用。　　　
北岸由角龙骑士团长托德负责，南岸由甲龙骑士团长的萨班负责，为了提高效率，先载运甲龙，等速度较慢的甲龙都渡河后，就可以先出发支援南方军团作战。　　　
当角龙骑士团也和南方军团主力会合，就是普罗西亚军大举反击的时候。　　　
河面宽度超过八百呎，用人力划桨推动的载运平台行进又慢，因此当六个平台中最晚完成固定作业的离岸时，最先出发的也还没到达河中央。　　　
但是当两座载运平台通过河心时，异变发生了，那两座平台突然处于漩涡之中而开始打转，划桨的士兵们对抗不了水流，惊慌得不知如何是好。　　　
但这时其他平台也传来惊呼声，六只龟背蛇颈的水怪浮出水面，开始攻击后面四座载运甲龙的浮台。　　　
没有想到会出现这种异变，岸上的人看着同僚遇险一样焦急惊慌。　　　
角龙骑士托德大吼著「还愣在那干什么！去叫弓箭手和找魔导士来，会游泳的拿着武器跟我上小船去救援他们。’　　　
这时六只浮出水面的水怪，分别吐着冻气和酸液袭击浮台上的士兵和甲龙，手边没有适当的武器，一些勇敢的士兵只能挥着桨击打靠近的怪物。　　　
但被酸液、冻气喷中的甲龙因为疼痛或麻痹的感觉开始害怕而低鸣，惊慌的巨兽开始挣扎，使得浮台重心不稳而开始摇晃。　　　
‘啊！’、‘妈的！’惊叫怒骂和破水之声同时响起，一座浮台因为甲龙失去平衡而倾斜进水，其上的巨兽连同几名士兵一起掉进水里。　　　
不会游泳的甲龙拼命挣扎拍出巨大水花，巨尾不断摆动着，一名卷入的落水士兵当场被击死。　　　
六只水怪继续攻击其他平台，但魔法师们早就先一步到对岸去，而弓箭手们还在拿自己的装备，这样下去其他平台倾覆只是时间问题，小船上的托德直想跳下水去和那些怪物拼命。　　　
突然一只喷着冻气的水怪发出刺耳惨叫后，巨大的蛇颈就如同长鞭般击打在水面上，等激起的水花落下时，托德才看清楚那怪物头上插着一枝箭。　　　
（只有一箭就解决这种怪物？）角龙骑士回头搜寻发箭者，却见到了一张意外的面孔，这时那人发出的第二箭，又射中一只喷吐冻气怪物的头。　　　
‘是你！’托德惊讶地大喊着，那弓箭手的蓝骑士装束让他一下就认出对方，这时背后一道落雷劈下，殛中一只正喷吐酸液的水怪，同时各有一发火焰矢和黑磷弹击中另外两只的头。　　　
这时托德才发现救援自己部属的，除了眼前的神射手之外，还有三名魔导士。　　　
剩下的一头水怪察觉情况不妙早已潜藏进水中，暂时解除了三座平台的危机。　　　
而受到魔法重创的三只水怪奄奄一息，靠近的小船上士兵用长枪戳刺着它们的蛇颈和头，流出的鲜血染红周遭水面，而中箭的两只很明显已经死亡，发现这样大的怪物竟然都是只挨一箭就当场死亡，实战经验丰富的资深近卫骑士团员都感到吃惊。　　　
这几个人为何会出现在这里？他们所属的骑士团呢？他们早就知道会有水怪出现吗？种种疑问都在托德心中盘旋，他吩咐桨手把刚离岸的船划回去，想早点向对方问个清楚。　　　
‘报告书虽然已经递交出去，也跟那些将领们极力说明事情的严重性，但是从那些人的反应来看，他们根本只是在敷衍我，不相信会发生这种状况，当然也不打算派人援助。’加兰特回来后向其他干部报告说。　　　
‘毕竟这件事的直接证据太少，大部份是建立在推论上的，要军方那些石头脑袋相信太困难了。’多尼尔说道。　　　
‘既然这样只有我们直接派人通知并援助那两个骑士团了。’诺修立刻作出决定。　　　
‘就让团里的三个魔导士去吧！他们最适合对付水中的怪物。另外再派一名有冠名骑士资格的干部去会方便些，大家觉得怎么样？’　　　
‘这样是最好不过，可是要派谁去呢？’修可拉问道。　　　
虽然诺修心里有个最适合的人选，但却顾虑如果让这个人一直立功，天狼骑士团说不定反而会失去他，所以想从其他干部当中另外挑选。　　　
‘我推举莱安担任这个工作。’意外地竟有人提出这样的建议。　　　
‘为什么你推举莱安呢？对潜藏在水下的怪物，水的阻力会使箭威力大减，用魔法箭这种情形会更严重，不如使用有相当重量的鱼叉，而且他没有对付过这类怪物的经验，不见得比其他人更适任。’团长认为自己知道对方推举的理由，但已经有三位魔法师，所以战斗力并不是他考虑的重点，沉默寡言的莱安并不擅长和人交涉。　　　
‘请等一下，我去拿些东西。’说完后穆起身离开，回来时手上捧着一个箭袋，里面有五枝箭。　　　
‘这些箭上的毒和我以前用的毒箭一样，只不过箭是特别订制的，所以威力更强，数目虽然少，如果由莱安使用的话应该每一枝都不会被浪费掉吧！’　　　
大家听了都暗自心惊，早就听说穆拥有传说中的毒箭，而曾得到穆九只毒箭的康波特在几次任务中，以毒箭让敌人一箭毙命也证实那些箭确实威力惊人。　　　
只是康波特得到的箭质材不够好，射中骨头之类的硬物后箭头就会变形损毁而无法再用，所以那些箭很快就消耗殆尽。　　　
之后也没听说穆再使用过毒箭，没想到此时他又拿出这种可怕的武器。　　　
‘原来如此，只要有这种东西，凭着莱安的箭术和风之弓，只要趁怪物浮起时射中没有硬壳保护的部份，就算没有命中要害一样可以立刻解决。’众人恍然大悟。　　　
‘原来你就是因为会提供这个东西所以才推举莱安。’诺修沉吟道。　　　
‘那只是原因之一，更重要的是你应该想让人家看看弓箭手的本事和勇气吧！’穆看着莱安问。　　　
绿眼的神射手没有回答，只是报以微笑，大家都明白他指的是国王视察时莱安和角龙骑士托德的对话，当时穆虽然不在场，但之后也从其他人口中听说。　　　
（原来是要让莱安有机会证明自己的实力。）这时候大部份的人才明白他真正用意。　　　
但是有几个人却有更深的体会，（接下来的治安工作几乎都是近距离的盘查和战斗，团里的冠名骑士不适合担任这种工作的有两人，但负责收集整理情报的加兰特重要性绝不下于任何战斗人员。在复杂的巷道中充满掩蔽物，弓箭不易发挥威力，只是用这种理由排除莱安，对当事人来说并不好受，现在这样处理可以说是两方面都顾及到。）　　　
正当大家还在感动、佩服他的用心时，却有人打破了这种气氛。　　　
‘真好！莱安有礼物可以拿，我也想要礼物。’魔导士亚雷克开玩笑地说。　　　
大家都知道穆拥有的东西中，什么最适合魔导士使用，只不过那是高价品又有纪念价值，不太可能随便送人。　　　
‘有啊！我也已经准备好给你们的礼物。’说完他轻轻地将一个袋子放在亚雷克前面。　　　
‘真…真的吗？这东西那么贵。’听对方真的要送礼物亚雷克反而惊慌起来，别人也觉得讶异而小声地议论著，（他真要把魔狼的晶石这么简单就送人吗？）　　　
‘一点都不贵，不过对你们也许会有些帮助。’　　　
亚雷克拿起钱袋发现比预料中的轻很多，顿时有些失望，（原来不是那颗魔晶石啊！）　　　
‘里面是什么啊？’发现不是预想中的东西后旁人好奇地问　　　
‘该不会又是药吧！把这个袋子丢进河里，然后水里的生物就都变虚弱或死掉吗？’有人突然想起他以前用钱包下毒的事。　　　
‘怎么可能！如果真要在沙夫亚河里下毒，那就得从更上游的地方倒上几车的药才够。而且只要消息传出去，愤怒的下游民众肯定群起要求将有关人员全数处以火刑。那里面是我特制的护身符。’　　　
火刑是宗教死刑，以火焰净化污秽，专用在被认为与恶魔有关甚至是恶魔化身的罪徒身上。　　　
‘东方的护身符吗？’说时亚雷克想打开看看却被阻止了，‘等等，这个护身符不可以随便打开，要不然就会失去灵效，如果你们这次行动很顺利，就把这个东西烧掉，但是如果遇到麻烦没办法解决，就在没别人的地方打开它。’　　　
‘东方的护符这么麻烦啊！还只能用一次。’魔法师艾马利克有些嘀咕，觉得和这相比，西方魔法师和炼金术士使用和制作的护符要实用得多。　　　
（只是巧合吗？还是…）团长思索着。　　　
（无论是毒箭还是护符，都应该是事先准备好的，表示早知道军方不会采纳我们的意见，也预料到我会派魔法师们去援助正准备渡河的两个骑士团，难道他能预知未来吗？）虽然晓得穆不会做出危害大家的事，但有一个完全不能掌握的人在身边还是叫诺修感到不安。　　　
双脚落地后托德便走向莱安和魔导士，‘我代表角龙、甲龙两个近卫骑士团全体，向来援助的各位致谢。’　　　
但是对方还来不及答礼谈话就被打断了谈话，‘托德大人，情况不对，前面那两座浮台还困在漩涡里。’一名士官喊着。　　　
原以为击退水怪后就解除危机的托德大为意外，回过头去，两座平台确实还在打转。　　　
魔导士葛莱夫则为他解开疑问，‘和刚才那两种奇麦拉不同，那是另外一种鳄头龟身鳄尾的奇麦拉，它们会喷出水柱和操纵水流。’　　　
‘该死！’托德咒骂道，小船这样来回一趟已经浪费不少时间，‘再上船去，我们去救那两座浮台上的兄弟们。’他对部下们喊着。　　　
就在上船时托德突然想到几件事，停下转头对神射手和魔导士们说，‘是否可以请几位和我们并肩作战呢？’　　　
‘荣幸之至！’　　　
听到莱安和魔法师们的回答，托德叫几个士兵让出位置来好让对方上船。　　　
四个人分坐在两艘船上，刚才对方能立刻告诉他引起漩涡的是什么怪物，就表示对方早就知道这种怪物的存在。而刚才能一口气解决掉五只，可能也有是因为曾有对付它们的经验。　　　
托德正想趁还没有开始战斗前问清楚一些状况，却又被突发状况所打断。　　　
‘老天，那家伙还没离开。’一名士兵大声叫着，困住两座浮台的漩涡旁，刚才潜入水中躲藏的蛇颈怪物又探出头来，它开始对一只被困住的甲龙发动冻气攻击。　　　
巨兽原本就已经因为不停旋转而惊恐，在受到攻击之后终于失控，狂吼着挣开固定绳索，浮船立刻失去平衡而倾斜翻覆。　　　
由于位在水最深的河心附近，因此不像之前摔入水中的甲龙，这头巨兽只是在几个挣扎起浮后就隐没于水面下。落水的二十几名士兵则卷入漩涡中，情况并不乐观。　　　
岸边和小船上的士兵们都不知如何是好，在这种距离下就算弓箭手来了也没用，即使侥幸射中威力也不足以重创那头怪物。　　　
就连正在准备魔法的亚雷克也中断咒文咏唱，落水的士兵们离目标太近，这种情况下使用雷击势必会牵连到那些人，不得不放弃这个咒文。　　　
另外两名魔导士则使用魔法聚击云气以加强落雷的威力，而在雷击被封住以后这也变得无意义了。　　　
比起他们的咒文，莱安的弓箭能更快做出反应，他的箭早已蓄势待发，可是因为不习惯在摇晃的小船上射箭，所以瞄准起来更加费神。　　　
刚才连着两只水怪都是一箭毙命，让许多人对他寄予厚望。　　　
但放开弓弦的瞬间，突来的水波打在船侧，让船身晃动不止，这名箭术高手立刻就知道自己失手了。　　　
那只箭在众人企盼的眼光下以些微差距掠过水怪头顶，让士兵们发出惋惜的惊呼，察觉到危险后那只奇麦拉立刻潜入水中隐藏以准备下一次攻击。　　　
莱安抽出下一枝箭等待机会，并没有因为一次失手而动摇，他注意着还未翻覆的平台四周，只要对方没有放弃攻击逃走，目标再出现只是时间问题。　　　
晓得他正全神贯注，划桨的士兵们努力保持船的平稳，就连托德也不敢这时开口打扰莱安。　　　
就如同预料