圣徒

“吃药时间到。”劳薇塔浅笑着。把药丸塞进圣武士姑娘嫣红的嘴唇，看着她和着口水咕噜咽下。

“嘴张开。“劳薇塔谨慎小心，她深知如果对方醒觉，一个不受支配的危险工具将带来灾祸，姑娘仔仔细细地检查口腔，甚至将指头探入，轻轻翻开湿软的舌头，笃定魔药已进入圣武士的胃部才罢休。

当穿着白色护理服地黎拉·贝瑞走进卧室时，眼前就是浮现着这般暧昧的景像。

两个美貌如花朵儿似的姑娘，正用奇怪的姿势偎依在一起。蔷薇般艳丽带刺的劳薇塔，居高临下用双指夹着粉色的舌尖，马蒂达喉咙里发出呜咽的哀鸣，面容憔悴苍白得如束娇弱的百合。

也许在某些男人眼中。美人儿间的亲密接触是赏心悦目的风情，但对心理取向非常健康地黎拉而言，这是难以理解地怪寿。

“你在干什么！”她尖叫。

劳薇塔抽出手指，牵扯出一条银色的细长唾液，“检查身体。”她不在意地回答，掏出丝制手帕擦着手，微微颦眉，每次看到这个护理士，劳薇塔就会想起灰岩山脉的遭遇，她与那个女恶魔地容颜何其相似。

“现在是晚上九点。到侧量体温的时间了，还有，请不要再干奇怪的举动。”黎拉气愤地说。

“好了，你照顾她吧。”

　　　　“有个问题我必须问你，地下室为何有个绑着昏迷不醒的男人？”

“你只是个小护理。”

“但我有选择为谁工作的权利，你们这是非法禁锢！”黎拉正义感十足地嚷道，“我可不愿卷入什么罪恶的事件当中。”

“那人亏欠了本商行的大笔款项，小小的惩罚。请放心，马上就会毫发无损地放他离开。”

“果然是无恶不作的奸商！”黎拉想。如果不是舍不得可怜又可爱的小马蒂达，姑娘早就辞职不干了，也不会老远跟着他们来到南部。怀特迈恩小姐告诉她，这是趟在全国寻访名医，治疗马蒂达脑疾地旅途，需要一位专业的护理随行，虽然黎拉很高兴被别人称呼为专业，但总觉得哪里不对劲。

她对奸商卡西莫多的女秘书没什么好感。虽然看上去，对方待人接物温柔和善，姑娘心里却隐约觉得，这女人对待马蒂达的态度，并不如表面上的关心。

对，是眼神。她望着马蒂达时，不是看着病人的怜悯同情，也不是出于家人朋友的关怀，而是……像商店的老板，正打量着一件压仓底的货物，寻思着如何卖上个好价钱。

果然是什么人就会有什么样地下属。

“待会你去地下室送次饭。”

“我？”

“对，我总觉得你的工作时间配不上所拿到的丰厚佣金。”劳薇塔调侣地说，当她在坦丁郊外的疗养院，第一眼看到这个叫黎拉·贝瑞的女人时，就有了个好想法。

望着女秘书走出房间，黎拉嘀咕着，“我讨厌这个人。”

她感到衣衫被谁扯了扯，马蒂达紧紧拉住她的衣角，仿佛使尽力气般，导致指关节都泛白了。

“别害怕，我会保护你的，你也要快快好起来。”黎拉承诺。虽然旁人不觉得，但她和马蒂达朝夕相伴，有时要守夜，甚至会睡在同一张床上，黎拉明显觉得，小马蒂达眼眸的神采不再是黯然无光，至少多了那么一丝生机勃勃。

等病患慢慢盏上的眼脸，发出微微地轻柔呼吸后，黎拉叹了口气，她关好窗户，先去了厨房，将凉透了的黄油土豆和炖油菜装进饭盒，穿过走廊，朝地下室的方向走去。

两名体格强健，身着定制灰色外套的保镖，伫侯在过道的两侧，伸手挡住她，“请留步。”

“是怀特迈恩小姐让我来的。”

保镖对视了一眼，“进去后别说话，办好事立即出来。”

房间里只点着一盏昏黄的煤油灯，黎拉手脚麻利地放下饭盒，准备离开时，忍不住瞟了畏缩在墙角，被脚铐锁着腿。依然处于昏睡的男人几眼，摇了摇头，想，“欠债可不是好事，特别是欠那个奸商的钱，祝你好运。希望那个坏女人说的是实话，只是个小教训，明天就会放你走，不然我一定想方法报警。“里德尔早醒了，镇定药剂的效力已经过去，他眯着眼，偷偷瞧着走进来的女人。

这是他第一次看到绑匪的真面目。

实在是好运气，煤油灯的光线虽然黯淡，但角度很好，那是个模样俊俏的女人，绿眼睛，挺鼻子，金发，身姿苗条。

“他们误以为我还在昏迷，所以放松了警惕，很好，终于被我找到了砒漏。”里德尔咬牙切齿，“等我恢复了自由，这将是我找到幕后黑手的好线索。”

他躺在冰冷的地上，分析着到底会是谁对自己下毒手，纳奥米的丈夫已经被排除再外，那个家族非常颇有权势，但也不敢同金雀花为敌，绑匪也从来没和自己谈过赎金之类的话题。

一个想法突然窜进了大脑：家族内部的争斗？有人在警告自己，乖乖地别惹什么多余的事。

是大哥，弟弟，还是那个没什么大本事，却总想着得到好处的舅舅？

“莫非是……大姐？”里德尔感到腿肚子开始抽筋，“……她知道了，和皇室联姻的事，最先是我向父亲提出来的？”

里德尔畏惧他那位性格强烈的姐姐，不光是他，家族里所有指望着日后能继承父亲公爵头衔的成员，都暗暗视她为不安的因素和对手，没人想十年或者二十年后，拜伦的权利场出现一位名叫佩姬的女大公。

所以把她赶到皇室去，对，是赶，金雀花家的人以固有的傲慢不屑着皇家，特别是继承人是那个懦弱的朱利尔斯。

“等约安八世归天，朱利尔斯九世将是个完全的傀儡。”很多有远见的人都这么想。

他想了一整晚，越想越觉得是家族中的人在对付自己，大姐最有嫌疑，但其他人也值得怀疑，他指不准到底会是谁，天麻麻亮时——里德尔怀里滴答的怀表声提醒了他时间——门开了。

两个脸上蒙着黑布的男人走了过来，他们不发一言，开始殴打他，坚硬的铁头皮鞋几乎踢断了肋骨，让五脏六腑都在翻滚。

“瞧，老板吩咐过，得给她……他带个纪念品，所以，别怨恨我们。”男人耳语着，摸出一把锋锐的小刀，“这是你自找的，以后别多事。”

在里德尔恐慌的眼神中，他们切下了他的小指头。

这次不是麻药，而是深入骨髓的痛苦，让里德尔实实在在地晕了过去。

…

第六章　伊莎

　　　　伯骑士建筑行负责的公牛大道隧道工程位于坦丁东城，全街有四里长，是连接凯旋门和城市内部的重要交通钮带，离大道半个街区的奥古斯都广场上，树立着代表拜伦公路起点的零里程标志，这条公路年头很久了，几乎与坦丁的历史同岁，维修改建了无数次，挖桩开表面的黝黑沥青，能找每个时代不同的道路材质，红砖、青石、水泥……

福兰·弗莱尔眨眨眼睛，仔细阅读着由当局提供的地状资料，他在套装外披着一件麻色的厚帆布工作服，在一片被翻开的石砾砖块中穿梭。

“这里离坦丁的主下水道最近。”他在地图上用红笔划了个圈，对工程负责人穆尔说道，“将所有施工人员分为几队，每队只负责特定的区域，而我们的人，则完全接管有价值的地段。”

“没问题。”

“还有”，福兰拿出另外一张地图，指着城市往东大约十里的一片原野，“天鹅行宫，按传统是储君的采邑，我需要一条能潜入的密道。”

“很麻烦，十里太远了，城外没有可利用的下水道，靠硬挖的话需要很多的人手，而且还得大型机械，这样很难瞒住外人。”穆尔回答。

“不用，坦丁东城外便是台伯河，有一条地下水渠负责引淡水入天鹅行宫，给我连通到那里。”

教父和面前的这位伯爵，到底合谋着想干什么？穆尔疑惑不解，但他压制住了好奇，点头赞同，“那么，能节省大量的时间。”

穆尔是个忠诚人，福兰很感谢劳薇塔带来了这个好帮手，不过对灰眸姑娘，福兰却对她的个性深感困扰，并不是指劳薇塔不值得依赖。而是这姑娘在考虑事情时，总将他的利益放在第一位。

为此，劳薇塔不惜手沾血腥，与黑暗为伍。

“她总得为自己而活，而不是总想着我的事。”福兰在心里叹了口气。

下午三点多，福兰乘坐马车回到流金街的建筑行，刚走进一楼大厅，负责接待工作的贝拉米太太就对他说道。“有位女士在您的办公室等候您。”

“是谁？”

“她没说名字，但……”

“也就是说，随便让一个陌生人待在我的办公室里？”

贝拉米太太揣揣不安，“但那小姐漂亮极了，我以为是您地……朋友。”

福兰准备再说点什么，但瞧见贝拉米太太惶恐的表情，摇摇头，“下不为例。”他朝楼上走去。

“难道不是老板的情人？”贝拉米太太奇怪地想，“那么可爱的姑娘，娇滴滴地说要见老板。又能说出老板的许多事。谁忍心拒绝她呢？”

谁忍心拒绝伊莎呢？

在坦丁无关政治，只尽情于玩乐的舞会，伊莎·唐·莱因施曼的名头远远比她的表姐佩姬要来得响亮。虽然很多人说这女人只是个肤浅地花瓶，但也得承认，那是最精致最漂亮的花瓶。

伊莎个子不高，虚岁刚满十八，带卷的栗色香发，紫罗兰色的眼睛，惹人注目的脸蛋和窈窕的曲线让人们心下赞叹，特别是那张娃娃脸，透露着一股天生的纯真，让人觉得。不管她说些什么刻薄的话，或者摆出目中无人颐指气使的姿态，都像个小妹子在撒娇赖皮，当不得真。

她崇拜自己的表姐，从小就跟在表姐地身后转悠，经常模仿佩姬地口吻，但同样评价别人为“猴子”，从佩姬嘴巴吐出来，像是带着毒气的冷风。令人怨愤难堪，而由伊莎来讲，就让人不以为然地哈哈大笑。

“如果那丫头能稍微聪明点，至少办什么事能比我顺利。”佩姬曾经说。

今天她本来很开心，在中午时，还有一位被社交圈的淑女们谓为俊小伙地贵族青年围着她打转。

“伊莎，美丽的伊莎，你的微笑让冬日充满焰火，你的颦眉又带来彻骨的寒夜，请别在折磨我了，残忍的伊莎。”

肉麻的情话让金雀花家族美丽的公主得意扬扬地神采飞舞，她并不喜欢面前的男人，但她爱这种被人视为珍宝的感觉，享受这种万众瞩目地光辉。

说到底，这只是个浅薄的小女人。和众多的上流阶级青年一样，不为生计发愁，也没有什么野心，衣食无忧没头没脑地在剧院、舞会、旅游、恋爱、交际场中渡过光阴。

“为什么说我残忍呢？亲爱的戴维仑。”

“噢，我……我听说了传闻，这快让我崩溃了。”

“传闻？”

“您的父亲，不是想和伯骑士家族联姻吗？”

姑娘的脸垮了下来。

伊莎没谈过真正的爱情，她只将它想像成充满各种美好事物，有飞舞落叶、蔷薇花香、幽静小道和漫天星子，超脱世俗似的神仙境界，她的情人应当是容貌超凡，贵气而又温文尔雅地公子，知识渊博，知道达奇和米开朗在绘画流派上的不同，清楚所有诗人的代表作，并能提出自个的见解，而且怀着滚烫的情愫，如火般将自己融化。

比如朱利尔斯太子殿下，就是那梦境的实物化。

“真不愧是佩姬姐，总能抓住最好的，别人抢也抢不走。”她想。

但现在，他们居然把伊莎和一个块头粗傻，面容狰狞的英格玛土包子扯到了一起，真不知道表姐为何对他赞叹有加，连父亲都起了歪心思。

她把卡西莫多·伯骑士，看成一个早年四处游荡，弄得满身伤疤的野蛮人，一个身缠千万，但丝毫没有格调的土包子，一个会摆弄点什么植物的像这种人，怎么能和金雀花的公主相提并论呢？

他本应该欣喜若狂，满面红光地载着满车玫瑰，伫侯在门前；本应该笨拙地朗诵着抄来的情书，妄想着能讨来哪怕百分之一的爱情，而自己，则鄙视地哈哈大笑，嘲笑他的无知和自不量力，把他弄成圈子里最滑稽的笑料。

但他没成为笑料，自己反到是了。那个该死的野兽。浑身铜臭的商人，居然轻描淡写地拒绝了联姻，仿佛自己是个无足轻重的乡下丫头。

“我地伊莎妹子，听说你被个丑八怪给甩了？”某个和她互相看不顺眼，经常你讽刺我我嘲笑你的侯爵家闺秀，公开用这个话题来揶揄她。

所以她正坐在野蛮人的办公室里，准备狠狠地训斥一番。

房间装潢得考究，地板上铺着最上等的橡胶木。这种木头的质地酥软，踩上去又软又舒服，办公桌上摆着几本皮面装帧的厚书和一大叠报纸，她百无聊赖地翻了翻书，书名叫《霍贝尔人的原始法》，里面密密麻麻地铅字和一条条琐碎的注辞让伊莎有些发昏。

“……那是一种强力，它贯彻着野蛮法则地精神，将愤怒与报复充斥于规则之