异客之旅 作者:林中清风(起点2014-02-23完结)

使者队进入极北草原已经一个多月，距离从荣光之城出发的时候。已经过去两个月，此时算是深入草原之中。这一路走下来，瑞安与凯蒂莎都颇为辛苦，但因为一路上有很多骑士保护，不用提心吊胆地时刻警惕。相比之下要轻松很多，只是奔波之苦。
凯蒂莎此时的实力达到4级剑士中段的水平，不是那些手无缚鸡之力的少女可以相比，因此在白天赶路的时候，凯蒂莎并不是纯粹坐在车厢内，她与瑞安轮流赶车。以免瑞安过于劳累，也让瑞安有一些时间呆在车厢内进行修炼。
“瑞安，吃完饭了吗？到我们那边坐坐。”就在瑞安与凯蒂莎填饱肚子的时候，一个约莫四十多岁、面容甚是威严的中年人，缓步走近瑞安帐篷，非常亲切地说道。
瑞安与凯蒂莎连忙站起身来，一起行了一个剑士礼，问好道：“波图阁下，您好。”
这个叫做波图的中年人是使者队中与瑞安最交好的人，一个7级剑师。之前三王子墨芬将瑞安安排进入使者队，就托了波图照顾瑞安。波图为人随和，没有一些7级剑师盛气凌人、高人一等的性格，因为这一路行程下来，与瑞安交往颇为熟悉。
三王子墨芬将瑞安安排进入使者队，并不是作为使者的一员，也不是作为商队的一员，而是**存在的一员，因此瑞安日常的吃住都要自己解决，与使者队和商队区分开。不过在波图的带领下，瑞安倒是认识使者队中的大部分人。
“得了，你小子不用多礼了，你一会儿行剑士礼，一会儿行魔法师礼，见多了都烦。”波图笑骂一声道。
瑞安不得不讪讪而笑，他斗气与魔法同修的秘密，经过之前荣光之城的传播之后，整个使者队的人都知道。瑞安平时根据自己身上的服装，行不同的礼仪，不熟悉的人倒没有感到有什么异常，熟悉瑞安的人却觉得有些不耐烦。
“你们两个太孤独了，走，到我们那边去聊聊，一个队伍的人，不要太生疏了。”波图非常好客，拉上瑞安的手，一起走向营地内使者队聚餐的地方。
瑞安苦笑一下，叫上凯蒂莎，一起跟随着走向营地内。两人不是不想与使者队的高层交往，只是在没有邀请的情况下，他们作为外人，实在不好贸然凑近前去。
营地内，分为两批人聚集，外围一批人有三四百人，非常零散地坐着，默默吃着东西，比较少交谈。这些人是商队的人，他们的地位远远不能与使者队的成员相比，因此与使者队的成员分隔开，不能加入使者队的圈子中去。
而最里面的一批人，有两百余人，围成一个大圆圈，席地坐着聚餐。除了在外围戒备的骑士和正在做事的人，使者队所有人都聚集在这里。这些人的位置不是随意坐的，而是按照身份地位区分好的。
出门在外，自然不能像荣光之城中，举办奢华丰盛的聚餐了。所有人都是在地上铺上一块毛皮，席地而坐，而且除了为首数个人前面有张小台子摆放食物之外，其他所有人都是自己端着一个大盘子吃东西的。
跟随着波图，瑞安与凯蒂莎走到为首的几个人面前，一一行礼问好。
“卡奇亚侯爵阁下，您好。”
“比比特斯阁下，代莫阁下，开罗阁下，瑞安见过各位。”
使者队中权势最大的人就是瑞安面前的中年人，这次出使卡欧亚帝国的正使，卡奇亚侯爵。卡奇亚侯爵是奥多利大帝的堂弟，在奥多利帝国可谓权势颇重，这次被委于重任，出使卡欧亚帝国。
使者队中还有一些其他使者，都是一些皇族成员和帝国官员，瑞安并没有向他们行礼，而他向另外三个人问好是因为这三个人是使者队中最强大的守卫者。
其中，坐在卡奇亚侯爵一旁的两个五六十岁的中老年人，身穿标志着7级魔导士的白色魔法师袍，精神奕奕，身材矫健，不显老态。这两人便是随队出使的7级魔导士，比比特斯和代莫。
坐在卡奇亚侯爵另外一旁的是一个四十多岁的中年男人，一身剑士服，身上穿着一副极其漂亮的金黄色护甲，甚是威严，只是面目有些傲然冷淡。这是随队出使的7级剑师开罗，他与瑞安身边的波图，是使者队中仅有的两个7级剑师。
为了避免途中出现意外，这支千里迢迢远赴卡欧亚帝国的使者队，拥有着非常强大的守卫力量。顶端力量中，两个7级魔导士加两个7级剑师，足以应付各种实力强大的敌人或者魔兽。
此外，使者队中三百余名骑士，全是中级剑士以上实力的剑士，其中高级剑士更是达到五十人之多。奥多利帝国是魔法帝国，出使注重剑士的卡欧亚帝国，使者队中就必须展示强大的魔法力量，因此使者队中足足拥有五十余名中级魔法师以上实力的魔法师，其中高级魔法师达到十余人之多。
如此如此强大的守卫力量，可以打消极北草原中很多强盗和邪恶部落的邪念。
“瑞安，不用多礼，请坐。”卡奇亚侯爵笑着答道，显得十分亲切。他知道瑞安是三王子墨芬的人，因而对瑞安高几分，客气几分，并不把瑞安当作普通人待。
“瑞安，路途中不用太客气，随意一些。”作为7级风系魔导士，比比特斯是使者队中实力最强的，他认识克顿院长，因此对瑞安颇有好感，对瑞安的态度也比其他人要亲切得多。
另一位7级魔导士代莫则点了点头，算是回一下瑞安的剑士礼了。而另外一位7级剑师开罗则面无表情，没有理会瑞安，仿佛瑞安不存在似的，甚是无礼。
对于开罗的无礼，瑞安没有在意，只当作没有见到。再说，对方是7级剑师，不起瑞安是十分正常的行为。随后瑞安与凯蒂莎在波图座位的旁边找了一处空位坐下。
此时众人的聚餐已经结束，大家只是在随意地聊天。瑞安也与身旁波图交谈起来。
片刻后，卡奇亚侯爵的声音突然响起：“瑞安，你走这么远的路去卡欧亚帝国，想去做什么呢？”
瑞安实力不强，但魔法斗气同修的事迹传遍荣光之城，卡奇亚侯爵之前也听过瑞安的事迹，因此他对瑞安前往卡欧亚帝国的目的非常好奇。

第三百九十二章　部落

对于卡奇亚侯爵的问题，瑞安一时间不知如何回答，他向相熟的朋友可以如实回答自己去寻找解决斗气魔力冲突的方法，但是对一般交情的人，却不想如实回答。
瑞安略一思索，便笑着说道：“卡奇亚侯爵，我只是想趁着年轻，多走走大陆各个地方，积累一些经验。”
这算得是标准答案，大陆上的确有很多剑士或者魔法师，喜欢四处游历，增长见识。
“哦！”卡奇亚侯爵应了一声，语气中有些惊讶，但很难听出他是否相信瑞安的话。
瑞安也不在乎对方信不信，他这样回答，只是不想对方继续这个话题而已。
卡奇亚侯爵果然没有继续这个问题，而是换一个问题与瑞安交谈数句，瑞安也沉着应对着。两人的身份地位相差太大了，没有什么共同的语言，因此说的都是场面话。
瑞安的性格决定了他不是趋炎附势的人，因此他没有刻意讨好卡奇亚侯爵，只是普通礼貌的交谈。而卡奇亚侯爵则完全在三王墨芬的面上，才把瑞安不当普通人待，要不然换成在平时，以他的身份地位，根本不会理会毫无身份地位的瑞安。
“瑞安，听说你是一个魔法天才啊？”一旁的7级魔导士比比特斯突然说道。在瑞安加入使者队后，克顿院长也托比比特斯照顾一下瑞安，因此比比特斯也简单了解瑞安的情况。
“您过奖了。我只是运气好一些而已。”瑞安一如既往地谦虚道。
“听说你还是一个6级剑士？”
“是的。”
“同时修炼魔法和斗气不是不好，就是需要太多时间了。人的精力有限，单单修炼其中的某一种，已经不够时间了。如果同时修炼魔法和斗气，分摊下来的时间更少了，有可能两者都成就不高啊！所以你最好考虑清楚，选择其中的一种作为主要的修炼。”比比特斯沉吟了一下，语气关心地劝说道。他对同修魔法斗气的情况了解不多。因此只是从精力时间不足的方面劝说瑞安。
对于比比特斯的好意，瑞安心中感激，自然不好说些拒绝的话。他也不能说出自己精力旺盛，比其他人少很多睡眠时间的秘密，故而只能笑着推托道：“我也知道这个弊端。但是我现在将魔法和斗气修炼到高级水平，实在不舍得放弃其中的一种，所以我只能一直拖着，有没有什么好的办法可以解决这个问题。”
听到瑞安这么回答，比比特斯也没有继续劝说。随后在场很多人对瑞安同修魔法斗气非常感兴趣，不断询问瑞安一些问题，瑞安则态度非常亲热地敷衍着。
如此交谈下来，瑞安与使者队众多成员的关系增进了很多。
进入极北草原，使者队陆陆续续经过一些部落。小的部落直接穿过去，大的部落则会略略停留一下。补充一下食物等资源，以及让商队的人与部落做做交易。而且，每走半个月左右的时间，使者队都会找一个大的部落附近，停留两三天。修整一番，缓解一下旅途的疲累。
这一次，半个月的时间早已过去，却迟迟没有遇到大的部落，最后使者队只能选择在一个一千人左右的中等部落附近扎营修整。
极北草原的部落，一般都是非常好客友好的。尤其对这种带有出使任务和商队的队伍，更是非常欢迎。使者队刚刚扎营，这个哈虎部落的首领便第一时间带领部落很多人前来拜访，一番交谈之后又将卡奇亚侯爵等主要成员迎进部落内，举办盛大的欢迎宴会。
考虑到安全问题，使者队在部落修整的时候，并没有进入部落内修整，而是距离部落一两里外的地方扎营修整，与部落形成一定的距离，避免与部落的人出现冲突。由于使者队携带的帐篷等用具十分齐全，因此所有人并不觉得有什么不方便的地方。
在卡奇亚侯爵率领使者队主要成员前往部落之后，使者队内的商队也开始结队前往部落做交易，营地内除了必要的守卫力量之外，其他人都可以自由活动。
瑞安与凯蒂莎不是使者队成员，因此没有随同卡奇亚侯爵参加部落的宴会。他们两人可以自由活动，只要晚上必须回来营地就可以，因此两人打算前往部落逛逛，买到什么好东西。
“瑞安，一起去部落走走吧。”瑞安与凯蒂莎还没有动身，波图便走了过来，邀请道。
“波图阁下，您没有跟随卡奇亚侯爵去参加宴会吗？”瑞安略略惊讶地问道。
“那种宴会太沉闷了，我不喜欢，还不如自己随便走走好玩。”波图摇头说道。
“好的，我们结伴去这个哈虎部落。”随后三人朝着部落的方向走去。
走了一两里路后，三人踏入哈虎部落，却到一番不一样的状况，这个部落也太穷了一些吧。
极北草原的人大部分是牧民，靠畜牧牛羊野兽和猎获魔兽为生的。极北草原非常恶劣的环境，注定生存条件艰难，牧民富裕不起来。一路走来，瑞安等人见到的牧民，尽管起来不像是什么有钱人，但是他们靠出售毛皮等物，足以保证温饱，日过得滋润。
但是，此刻瑞安等人踏入的这个哈虎部落，算得上是一路走来最贫穷的部落，这点从部落内补满补丁、破旧无比的帐篷，以及牧民们身上打满补丁的长袍可以出。而且，相比其他部落每家每户畜养数十上百只牛羊野兽，这里每户人家畜养的牛羊野兽，以个数来算，算得上是贫穷到极点。
“不可能啊！这个部落的位置很好，处于商队经过的路线，跟商队交易，不可能这么穷啊！”波图眉头一皱，想不出什么原因。
“这还不简单，找人问一下就知道了。”瑞安笑着答道，随后走向旁边一个正在好奇着瑞安一行人的牧民，套起近乎。
片刻后，三人很快知道了哈虎部落如此贫穷的原因，原因无他，部落附近的一个峡谷内，驻扎着一支大型的强盗队伍。这支强盗队伍人数众多，达到五百多人，全部由凶悍的亡命之徒组成，实力强大，传闻强盗首领还是一个7级剑师，算得上是极北草原中顶尖实力的强盗队伍之一。
这支强盗队伍平日以抢劫过路的商队为生，对于附近常年生活的部落并没有下杀手。他们虽然没有对哈虎部落烧杀抢掠，赶尽杀绝，但是却对哈虎部落征收高额的保护费，掠夺了哈虎部落很多财富，导致哈虎部落越来越贫穷。
三人恍然大悟，一下明白过来。
“难怪我们这几天没有遇到大型的部落，原来是这里附近有一支实力强大的强盗，而且还是7级剑师率领的强盗。7级剑师还需要做强盗吗？去到哪个地方都可以受到贵宾般的招待，稍微猎获一些高级魔兽，便可以获得大量金币，不愁吃喝啊。”显然，瑞安对传闻中强盗首领是7级剑师的信息很感兴趣。
殊不料，身为7级剑师的波图却不以为然，他摇摇头道：“在人们眼中，7级剑师的确很有地位，但也需要7级剑师为人正派，不做坏事才行。如果7级剑