王者之剑

　　但听“毒诸葛”姚策朗声一笑，道：“你们好不明白事理，那位华夫人岂是好惹的人物，她若再出江湖，登高一呼，昔日的党羽定然闻风景从，神旗帮为江湖同道树此大敌。你们还逼姚某交出解药，救她儿子的性命，本末颠倒，轻重不分，只恐天乙教主和任当家的得知此事，心头不会乐意哩！”
　　“八臂修罗”查铮心头一凛，暗道：“这厮讲的也是，不管他有无解药，死了这华天虹，对神旗帮总是不利！”他心念一转，顿时退往一旁，静待华天虹毒发身死。
　　玉鼎夫人眼珠一转，倏地芜尔一笑，道：“毒诸葛果然不凡，三言两语就解了杀身之厄，真是唇枪舌剑，胜过十万甲兵。”
　　“毒诸葛”姚策心头恨极，面上却声色不动，目光一转，朝华天虹望去。
　　只见华天虹一举手中的“丹火毒莲”，道：“三当家的，这毒莲除了奇毒无比之外，也没有旁的用处，敝人收回了。”
　　“八臂修罗”查铮暗暗想遣：“哼！难道你要带入阴间不成？”
　　华天虹也未等他答话，目光缓缓移动，环顾四周一眼，见宗氏三虎与秦碗凤全是泪珠滚滚，吞声饮位，不由长叹一声，道：“诸位……”
　　他突然感到，多讲话并不切于实际，人也支持不住，当下将口一闭，提起一口丹田真气，护住心脉，略辨方向，双膝一屈，朝西北方跪了下去！
　　忽听秦碗凤哭声道：“华公子，你——你有后事交待么？”
　　华天虹跪在地上，暗暗想道：“我本当托人捎个讯息给娘，只怕引鬼上门，泄漏了娘的行藏，哎！我死以后，娘也不会活得太久，咱们母子还是泉下相逢的好！”
　　转念之下，他将头摇了一摇，口中喃喃祝祷起来。
　　此时，场中寂静，没有人讲话，宗氏三虎与秦碗凤也都仰住饮位之声，似是唯恐打扰了他的祝祷。
　　夜风阵阵吹来，河水呜呜，一片凄凉肃杀之意，袭上了众人的心头。
　　须臾，华天虹祝祷已毕，只见他仆地拜了几拜，随即将手中的“丹火毒莲”塞入口内，嚼了几嚼，一口吞入腹内！
　　忽见那“无牙虎”宗老婆于双足一顿，印天号叫道：“天啦！”她坐到地上，捶胸痛哭起来。
　　霎时，华天虹身躯一阵颤抖，躺在地上翻滚不已，口中痛苦呻吟，呛出几口黑血。
　　刹时间，全场之人相顾失色，“亡命虎”宗辽。“不啸虎”宗浪和秦碗凤三人齐皆跪倒，泥首顿地，失声悲哭。
　　这是一副惨绝人衰的景象，就是那些杀人如麻的黑道人物，亦感到不忍卒睹。
　　白君仪首先转过身形，垂首向船边走去，玉鼎夫人与那紫衣少女相视一眼，两人纵身跃回船上，“毒诸葛”姚策自感无趣，朝“八臂修罗”查挣拱了拱手，率领属下退回了座船。
　　“八臂修罗”查挣知道华天虹必死无疑，见他在地上扭曲滚动，痛苦呻吟，心头忽起不忍之心，踏步上前，一掌拍了下去。
　　秦碗凤跪在一旁，睹状之下，突然惊叫一声，涌身一扑，扑在华天虹身上，嘶声喊道：
　　“不许伤他！”
　　“八臂修罗”查挣为之一怔，愣了一愣，道：“我是好意。”忽然脱口一叹，道：“可惜此处不是苗疆，不然倒可求求九毒仙姬……”
　　秦碗凤神情大改，似是突然间换了一人，她仰起面庞，痴痴呆呆问道：“九毒仙姬怎样？”
　　“八臂修罗”查挣干笑一声，道：“九毒仙姬当然是擅长用毒，不过，遇上‘丹火毒莲’，神仙也得束手。”
　　秦碗凤呆了一瞬，脸上倏地露出一片坚毅之色，道：“我去找她试试！”她双手一伸，陡地将华天虹抱了起来，举步往河下走去。
　　“八臂修罗”查挣暗暗忖道：“原来这女子对华天虹藏有情义，先头未曾表露出来。”
　　见她目光散乱，茫然向河下走去，他不禁双眉一蹩，纵声叫道：“姑娘，苗疆离此处不下万里，你走上半年，恐怕还走不到地头哩！”
　　但听秦碗凤道：“我去试试。”
　　她显然灵智已失，看也不看，纵身一跃，跳到了“毒诸葛”姚策的大船之上！
　　宗氏三虎涕泪滂沦，哀毁过甚，此时方才惊觉过来，即忙赶上，一起跃到了大船之上。
　　“毒诸葛”姚策与白君仪等人，朝秦碗风望了一眼，再看她怀中抱的华天虹时，华天虹已瞑目不动，嘴角微有黑血渗出，看样子已经断气，众人望了一望，纷纷转过面庞，亦不理会四人。
　　须臾，船只移动，那玉鼎夫人的大船扬帆下航，神旗帮的三条大船齐往对岸驶去。
　　“亡命虎”宗辽见秦碗凤抱着一人立在船边，身躯左摇右晃，随时会落下河去，于是走了过去，道：“姑娘，待我来抱着。”
　　秦碗凤猛然移开一步，道：“不行！”
　　“亡命虎”宗辽吓了一跳，生恐她失足落水，只得守在一旁暗暗留意，不再言语。
　　船到对岸，众人纷纷跃到岸上，秦碗凤对于周遭之人恍若无睹，抱着华天虹举步就走，宗氏三虎茫然无措，随在她的身屑，笔直向前走去。
　　往日的皇甫星，此时的华天虹，他吃下“丹火毒莲”之后，一身血液全已化作毒浆，那三根“锁魂毒针”所附的毒力如涓滴归海，早是不知所终了。不过，华天虹心口尚有微温，仿佛天公不忍收他，还须让他在这莽莽浊世继续挣扎一时！
　　秦碗凤与他觑面虽仅三次，相聚不过数日，只因气味相投，在她那善良温驯的心田深处，早已种下情爱的种子。只是她秉性含蓄，为人谦恭，不敢将情爱之意表露出来，但那情苗滋生，清惊暗长，乃是无法遏止之事。到她觉得华天虹已死，一切痴心妄想俱已破灭时，她就情不自禁，再也不知畏缩了。
　　秦碗凤与宗氏三虎走在前面，“毒诸葛”姚策率领神旗帮的人随后上岸，白君仪望着几人的背影；不知怎地，心头忽忽如有所失！
　　怔了片刻，她忽向身后的敖三道：“你驾车赶去，将他们送到地头，安葬那皇甫——华天虹时，你代他们照料照料，以免又有麻烦。”
　　敖三应了一声，举步飞奔而去。
　　秦碗凤等人走了一程，敖三驾车赶了上去，道：“秦姑娘，你们到哪里，在下恭送一程。”
　　华天虹所留给他的那副英雄典范，令他对秦碗凤也恭谨起来。
　　只听秦碗凤茫然说道：“我要到苗疆，远得很哩！”
　　敖三暗道：“哎！这位姑娘伤励太过，人已疯了！”
　　他愣了一愣，道：“先上车吧，到了靖州，你再定行止。”
　　秦碗凤心神恍馏，只知要到苗疆，闻言之下，立即钻入车内，“亡命虎”宗辽想也不想，纵身跃上车座，宗老婆子与儿子宗浪也跟着钻入了车内。
　　车行如风，向南疾驰，一路之上，有敖三照料饮食，倒也不虞匾乏。日子渐久，宗氏三老哀伤稍减，逐渐恢复了常态，只是秦碗凤依！日神思恍熄，日夜守在华天虹身旁，不言下动，呆呆出神。
　　敖三本来心想，送到了靖州，秦碗风神智或可清醒，待得葬了华天虹后，事情即可了结。但行了几日，发觉华天虹看来已死，却又始终不曾断气，心头始终保持一点微温，不禁又惊又奇，疑神疑鬼；他拼命地催车赶路，直往苗疆疾驰。
　　苗疆僻处西南，离中原一两万里途程，这一行五人糊糊涂涂，带着一个死而未僵的华天虹，行了一个多月，居然赶到了地头。
　　这日午间，车入黑风洞，敖三将车停下，拉开车门，朝秦碗凤道：“姑娘，神旗帮与那九毒仙姬有约，咱们的人不能越过黑风侗，请恕在下不能相送了。”
　　秦碗凤闻言，双手将华天虹抱起，跃出车外，道：“多谢你了。”她游目四顾，道：
　　“九毒仙姬呢？”
　　敖三暗道：“咳！这位姑娘的疯病是不会好了！”他伸千向内一指，说道：“过此向南，找到一个叫做‘浮香谷’的所在，九毒仙姬就在谷中。”
　　秦碗凤蟑首一点，道：“多谢你，华公子病好之后，我请他报答你。”
　　她心头甚为焦急，话一讲完，立即向苗侗之内走去，头也不回，也不管宗氏三虎是否跟去。
　　宗老婆子紧随在她的身后，敖三叹了一口气，朝“亡命虎”宗辽望去，宗辽抱拳一礼，道了护送之劳，领着儿子大步追了下去。
　　四人相处已久，宗氏三虎念着华天虹的恩德，不知不觉问，将秦碗凤看作了主人，“无牙虎”宗老婆子与她寸步不离，照料得尤为周到。
　　宗辽问明路径，四人穿过黑风侗，继续朝南走去。
　　那“浮香谷”在苗岭深处，四人昼夜兼程，赶了三日，目的地已是遥遥在望了。
　　但见眼前一片花海，万紫千红，一望无际。万花丛中，一条小径直通幽谷，此外别无途径可寻。宗氏三虎大喜过望，秦碗凤依旧是那副木然的神情，日夜奔驰，她抱着华天虹不放，始终不肯让人接手，这时也不停步细看，当先就向花径之内奔去。
　　谁料，才只奔出百余丈远，四人仆仆连声，相继昏倒在地，人事不省！
　　凉来这十里花海名叫“浮香阵”，无论武功多高的入，走不到一半，皆得身中剧毒，昏倒阵中，秦碗凤等全是身心憔悴，内功又浅，因此才一入阵，顿时中毒昏倒。
　　约莫过了半个时辰，花荫深处，忽有数名苗装少女疾驰而来！
　　这几人来势奇速，转眼工夫，人已立在秦碗风身旁，但听唁唁叭狐一阵苗语，随即一人扛起一人，向来路飞奔而去！
　　这几个苗装少女的轻功甚为了得，片刻时光，奔过了花径，入了一座山荫下的幽谷。
　　这幽谷之内，宽广平坦，靠外一圈全是异花奇卉。进去是一一片但坪，坪后崖壁如削，形成一个弯月。崖壁下居中一个又圆又大的洞门，这大圆门两侧，各有四个排列整齐、小了一半的圆洞。
　　但坪上本来聚有一群妇女，花圃中另有一批少女在浇花，这时咐咐呀呀，驾声四起，转眼之下，全都在人事不知的秦碗凤身后，一窝风地奔入了当中那大圆洞内。
　　这洞内既高又广，十分阴凉，正对洞门处设有一座宽大的五石云床，云床两侧列着十二个玉石蒲团。
　　此晚云床上跌坐着一位手足俱裸、酥胸半露、一身哲白肌肤、相貌生得极美的苗装少妇，十二个玉石蒲团之上，坐着几名少女。
　　秦碗凤等人才被放落地上，云床上那苗装少妇目光一闪，一眼便向华天虹脸上望去，随即走上云床，讲了一句苗语，接着伸出一只欺霜赛雪的玉手，拨开华天虹的眼皮看了半晌，便又把住华天虹的脉门。
　　忽见一名少女抱来一个瓷罐，罐中盛着淡红色的药水，那少女用一个小杯舀了药水，灌入秦碗风和宗氏三虎的口内。
　　洞中鸦雀无声，落针可闻，一双双澄澈如水的眸子，全都投注在昏迷未醒的几人脸上，那苗装少妇双眼微阎，一直把住华天虹的脉门，脸上一片惊异之色！
　　过了一盏茶时光，秦碗风与宗氏三虎相继醒来，秦碗凤似是突然变得机伶了，朝四下张望一眼，立即翻身跪下，朝那苗装少妇不住地叩头，宗氏三虎一见，也是一声不响，跪在一旁叩首。
　　那苗装少妇移目向四人一望，放下华天虹的手腕，反身回至云床坐定，秦碗凤膝行跟上，仍是叩首不语。
　　忽见那苗装少妇黛眉微蹩，道：“你这女娃，老是磕头为了什么？”
　　她讲的是一口清脆的汉语，秦碗凤怔了一怔，随即泪珠泉涌，抽泣道：“小女子名叫秦碗凤，要拜见九毒仙——要拜见九毒仙娘。”
　　只见那苗装少妇微微一笑，道：“我就是九毒仙姬，你要见我，可是为了救那孩子？”
　　她皓腕一伸，向华天虹指了一指。
　　秦碗凤一听眼前之人即是九毒仙姬，顿时叩头不迭，道：
　　九毒仙姬轻声一笑，道：“你这女娃真傻，我若救得活你这同伴，也不叫九毒仙姬了！”
　　秦碗凤双目一睁，道：“怎么？”
　　九毒仙姬芜尔一笑，道：”那我就叫十毒仙姬岂不更好？”
　　那玉石蒲团上坐的少女全是九毒仙姬的弟子，她们都懂汉语，闻言不觉都笑起来。”
　　苗女天真，对男女之事较汉人坦率，她问得自然，秦碗凤却是大感羞窘。
　　那名叫兰花的少女笑道：“徒儿喜欢这秦碗凤。”
　　九毒仙姬道：“救不活人，喜欢也没有用。”
　　她们讲的汉语，宗氏三虎听得明白，老婆子“无牙虎，，是个心直口快之人，忍了半晌，终于开口道：“仙娘尚未动手，怎见得救不活人？若是不愿意救，我们也无话可讲，若说无能解救，仙娘自称九毒，为什么不减去一毒，改称八毒仙姬！”
　　她本就心无城府，胸无点墨，这时急着求人，反而将话说得难听之极。