王者之剑

　　华天虹向苍髯客道：“左右无事，晚辈到一元观去走走，瞧一瞧通天教的人物。”
　　苍髯客道：“去去无妨，鬼域伎俩不可不防。”
　　“招魂使者”马青山双目一轩，道：“朋友讲话好不客气苍髯客双眼一瞪，寒声道：“谁是你的朋友，有何客气可言？”
　　“招魂使者”马青山脸色一变，迅即恢复原状，淡淡地逍：“看在华公子面上，姓马的不便与阁下计较。”他转身走出房外。
　　华天虹暗暗好笑，辞别苍髯客走出店外，“招魂使者”马青山牵着两匹骏马候在阶下，华天虹接过疆绳，两骑马向一元观行去。
　　一元观坐落城东，香火很盛，不过进香之人到前观为止，吕祖殿之后，常人不能涉足。
　　华天虹随在马青山身后，穿过重重大殿，来至二座蒿楼之前，只见楼前鸦雀无声，一片肃穆，八个肩插短剑的青衣道童：屏息而立，把守在楼前。
　　华天虹将手一摆，随他进入楼内，晴道：这马青山似是心情紧张，瞧他一本正经的模样，这座高楼定是十分机要的所在。
　　他暗暗留意，每＝层楼上均有把守之人，最下层是八个青衣道童，第二层是八个年轻的道人，第三层则是八个身穿黑色长袍、头带黑色面罩、五官面目俱都隐藏在内的男子，登上第四层楼，但见华灯如画，一席盛筵。玉鼎夫人盛装高譬，怀抱雪儿坐在主位，身后立着一个面貌姣好的紫衣少女，下首坐了两个老道，另八名美貌少女和几个道童环列在四周。
　　玉鼎夫人一见华天虹踏上楼板，顿时离座而起，笑吟吟地迎了上去，道：“久候不至，我以为你发了牛劲，要我亲自去请哩！”
　　华天虹微微一笑，拱手一揖，目光一转，向随后离座的两个老道一望，道；“两位道长怎样称呼，姐姐先替小弟引见。”
　　玉鼎夫人含笑道：“人座再讲吧！”她皓腕一伸，握住他的手步入座中。
　　落座之后，玉鼎夫人向那两个老道说道：“这一位就是华公子，他那轰轰烈烈的家世不必说了，少年英雄，犹胜先人，两位先行见过。”
　　两个老道齐齐稽首为礼，口中同称“久仰”。
　　玉鼎夫人朝上首那老道一指，道：“这一位是五音真人，现为本教上元观的主持。”
　　华天虹抱拳道：“幸会。”他抬眼望去，见那五音真人约有五六十岁，花白长髯飘拂胸前，杏黄道袍上绣着金线八卦，肩后斜插一柄奇形长剑，举止沉凝，气派颇为不俗。
　　玉余夫人朝下首那个老道一指，道：“这一位法号‘青虚子’，乃是此间的主持。”她顿了一顿，笑道：“本教设上三坛、中三坛，下三坛，法坛设在九座道观之内，观名题为上元观，中元观，下元观。这一元观直属教主座下，不受法坛管辖，兄弟若将青虚道长与帮会中的分堂主分舵相提并论，”就错了。”
　　华天虹笑道：“兄弟岂敢，能与姐姐平起平坐之人，做兄弟的决不敢失礼。”
　　他口中在讲，心头却暗暗忖道：“不知教主与九坛主持之外，是否另有名位，这位夫人姐姐担任的又是什么职司？”
　　忽听青虚子笑道：“今日一战，诸元极黯然失色，风云会锐气大挫，江湖豪杰，武林英雄，无不对华公子刮目相看。”他端起酒杯，敞声笑道：“贫道乔属地主，沾夫人的光彩，先敬华公子一杯水酒，聊表仰慕之意。”
　　华天虹微微一笑，道：“今日午间，在下体内，潜毒发作，糊糊涂涂地打了一场，若在平时，实非诸元极的对手。”他举杯就唇，一仰而尽。
　　那紫衣少女捧着一把打造得十分精致的酒壶，侍立在华天虹身后，见他杯中酒干，急忙为他斟满。华天虹见她只管自己一人，不禁目光一抬，向她望去。
　　玉鼎夫人芜尔一笑，道：“她叫方紫玉，是我贴身的侍儿，那夜在黄河岸上，你曾见过。”
　　华天虹点了点头，暗付：那刺杀任鹏的女子也叫方紫玉，目下不矢。躲在何处，当下说道：“任鹏一案，看起来已经烟消云散，不了了之。难道任玄业已缉获凶手，报了杀子之仇不成。”
　　玉鼎夫人笑道：“岂有召”般容易？目前是外弛内张，看来风平浪静，其实任玄早已离了山西，正在各地明察暗访，缉拿那假冒方紫玉的女子。”
　　忽听五音真人道：“风云会流年不利，老大死了儿子，老三断了手臂，今日又死了一个常豪，那几个不理会务的怪物，大概要出头露面了。”
　　华天虹双眉一轩，暗付：这五音真人是通天教的上坛主持，他既称为怪物，那几人必是厉害非凡了。
　　但听玉鼎夫人笑道：“那倒未必，眼前之事，尚未牵涉到风云会的根本，似燕山一怪、龙门双煞等人，一时还不致于出面。不过，任玄若是再遇上晦气的事，刀“瞎眼婆大概是要出头了。”
　　华天虹暗道：“我也真傻，想刀“风云会若无强有力的后盾，通天教与神旗帮岂不早将北方的地盘瓜分了？”
　　只听那五音真人道：“三分鼎立，害！据称雄之局，实非武林苍生之福，行旅客商，升斗小民，亦是录侧重重，生计艰难，华公子是英俊之后，少年有为，对此必有见地。”
　　华天虹暗暗付道：通天教果有进取之心，不知他们如何着手？思付中，他含笑说道：
　　“在下年轻识浅，武功浅陋，对于此等江湖大事，实在未敢置嚎。”他目光一转，朝玉鼎夫人望去。
　　玉鼎夫人嫣然一笑，向那五音真人道：“我这兄弟年纪虽轻，见识却不浅，武功说不上浅陋，但离登峰造极的境界当然还远。不过，他软硬不吃，浑话不听，浑当不上，谁也拿他无可奈何。”
　　五音真人朗声一笑，道：“华兄弟，玉鼎夫人目高于顶，据贫道所知，从无一人得蒙她的青睐……”
　　玉鼎夫人摇手笑道：“真人别讲啦，他不领我的情，我也受不得太多的委屈。”
　　华天虹笑道：“兄弟几时把委屈姐姐受了，罚三杯如何？”他举杯就唇，一仰而尽。
　　放下杯盅，他忽然感到，那酒饮人口，微有麻辣之感，不禁浓眉一蹩，暗付：九毒汕姬对我讲过，那“丹火毒莲，，是毒中之王，莲毒在身，我即百毒不侵，若是遇上了无色无味的药物，口中反而生出异味……




第十八章　身价百倍
　
　　玉鼎夫人看他神色有异，笑道：“怎么？你脸色不愉，是怪做姐姐的讲错了话……”
　　华天虹冷冷一笑，道：“姐姐舌底灿莲，岂有错话出口？只是小弟胃口不佳，饮不惯药酒，还请姐姐见谅。”
　　玉鼎夫人花容失色，一把抢过华天虹面前的酒杯，对着烛光晃了一晃，猛一转身，朝那方紫玉望去。
　　方紫玉吓得脸无人色，哆的一声跪了下去，道：“婢子玉鼎夫人美眸之内杀机一闪，倏地银牙一咬，一掌拍了下去！
　　华天虹猛地伸手，一把抓住了玉鼎夫人的皓腕，笑道：“区区小事，姐姐难道要杀人灭口不成？”
　　但听玉鼎夫人怒声道：“混帐！无心肝的东西！”
　　华天虹瞧她气得泪眼晶莹，娇躯颤抖，不禁暗暗想道：若说是有心算计我，她又气成这副模样。若说无意，却又令人无法相信。
　　那五音真人与青虚子相视一眼，两人面上俱有迷惆之色，似是对于此事的内幕并不知情。
　　王鼎夫人手腕微挣，未曾挣脱，忽向那方紫玉恨声道：“这事说也无用，我饶你一死，你快自将双手卸下。”
　　那方紫玉泪珠滚滚，道：“婢子知错，谢夫人不杀之恩。”她放下酒壶，由衣襟下拔出一柄匕首，即向左手腕上切去！
　　华天虹目光犀利，一眼之下，看出方紫玉手中的匕首寒光闪闪，是一柄宝物，而且看来眼熟，似乎曾经见过。
　　他心头一动、脱口喝道：“且慢！”他伸手一攫，顿时将那匕首夺了过来。
　　玉鼎夫人似是又气又恼，恨恨地道：“你到底要怎样，难道要我一死明志不成？”
　　华天虹微微一笑，道：“我又未曾怨怪姐姐。”他目光一转，朝那匕首瞥了一眼，陡然记起，那夜在落霞山庄之内，那冒名方紫玉的冶艳女子，正是用这一柄匕首将任鹏刺死！
　　他暗暗忖道：此事当真古怪，眼前这方紫玉，明明不是那杀人盗宝的方紫玉，然而这柄匕首何以又到了她的身上？
　　他念头转得极快，有意试试这方紫玉的武功，但觉众目睽睽之下，尊卑有别，不便出手。
　　忽听那方紫玉哀哀说道：“夫人说公子爷百毒不侵，婢子心中不信，一时糊涂……”
　　华天虹朗声一笑，道：“试试原不要紧，只是味道不可太差，否则倒我的胃口，我会呕吐出来。”
　　说罢他将那匕首还她，取过那把酒壶，揭开壶盖望去，笑道：“小弟讲情，饶她一遭吧！”
　　玉鼎夫人对他似是百依百顺，闻言之下，朝方紫玉冷冷说道：“还不快谢公子爷，恼得我性起，当真将你毙了！”
　　方紫玉急忙向华天虹叩头道：“多谢公子爷讲情。”
　　华天虹笑道：“罢了”。他向那酒杯中望了半晌，看不出有何异样，早有侍女另外送上一只酒杯。华天虹自行斟了一杯、尝了一尝，但觉芳醇可口，毫无麻辣的味道。
　　但听玉鼎夫人娇慎道：“傻子，毛病不在壶中。”
　　华天虹转面笑道：“怎么使的手脚？让我瞧瞧。”
　　方紫玉脸色一红，端起酒壶，在杯中添注了少许，华天虹瞧她双手执壶，左手指在壶嘴上触了一触，不禁哈哈一笑，道：“原来毛病在手指上。”他端起酒杯，往唇边送去。
　　玉鼎夫人劈手夺过，将酒倾泼在地，道：“我若要谋你的小命，还用得着使毒么？”
　　方紫玉接口道：“婢子使的不是毒药。”
　　华天虹转面问道：“那是什么？”
　　方紫玉娇靥生晕，道：“是……”
　　但听青虚子呵呵大笑，道：“华兄弟不必多心，夫人爱你如手足，紫玉岂敢害你的性命？”
　　华天虹微微一笑，道：“想必是蒙汗药吧，我也真想睡一会。”他伸手抱过那异兽雪儿，笑道：“这小东西好大的本领，等闲的江湖高手，真不是它的敌手。”
　　玉鼎夫人含笑道：“可惜你养不活它，不然我就赠送给你。”
　　华天虹道：“君子不夺人之所爱，纵然养得活，我也不要。”他目光一转，一望五音真人，道：“真人是上坛主持，远来曹州，谅必是有要事办理？”
　　五音真人拂须一笑，道：“普天之下，只有华兄弟一人，见过那个刺杀任鹏的凶手。当日华兄弟被迫自尽，吃下‘丹火毒莲’，任玄只道华兄弟已死，失了线索，因此旷费时日，至今未能缉获凶手。如今闻得华兄弟死而复生，自然会赶来曹州，从华兄弟身上着手。”
　　华天虹点头道：“真人料想周洋，言之有理，但不知真人到此，与此事又有何关系？”
　　五音真人道：“任玄只有一个独子，此事实非小可，倘若刺杀任鹏之人不属一帮一教，那倒没有什么，若属一帮一教之人，江湖之上，立即就要掀起滔天大浪，牵一发而动全身，两派火并，乃至三派混战，都是意料之中的事。”
　　玉鼎夫人笑道：“非但通天教注意此事，神旗帮也在暗中留意，眼前目光都注视在你身上，你的一言一行，皆可左右此事的发展。”
　　华天虹道：“事无佐证，凭我一句话，任玄岂肯相信？”
　　五音真人道：“那是当然，不过话虽一句，却看怎样说法，穿针引线，移花接木，华兄弟仍有上下其手的余地。”
　　华天虹暗暗想道：他这弦外之音，是想我移祸江东，将事情推在神旗帮头上。嗯，那假冒方紫玉的女子长得酷肖白君仪，此事好生费解！
　　但听青虚子道：“华兄弟，你那一招掌法，真是周一狂传授的么？”
　　华天虹点头笑道：“周一狂被困在神旗帮总坛，那一招‘困兽之斗’，正是向他借来的。”
　　玉鼎夫人讶然道：“如何借法？”
　　华天虹道：“他想我杀白君仪，约好事成之后，我断了左手，算是还他的掌法。那人三心两意，又想我杀害白君仪，又想我寻找金剑助其脱困，莫衷一是，我也感到无所适从。”
　　玉鼎夫人冷笑道：“荒唐，杀白君仪还可，断下左手还他的掌法，哪有这等规矩？”
　　华天虹道：“我倒想寻找那柄金剑，助他脱困，也算还了他的人情。至于那金剑主人向东来的武功，我实在没有觊郧之心。”
　　玉鼎夫人黛眉一扬，道：“你清楚向东来的事扦华天虹道：“也是听周一狂说起。”
　　五音真人端起酒杯，向华天虹一举，道：“华兄弟，你满饮一杯，贫道向你讲几句话。”
　　华天虹自从吃了“丹火毒莲”之后，体质大异常人，任何有