情天炼狱

　　大悲僧不是怕事的人，但为免麻烦，改变计划转奔沂州，改变路线穿山区到济南，但走沐阳而不走宿迁大道。　


　　云中鹰王的一对金鹰，立即开始捕猎信鸽，总算派上了用场。　


　　走沐阳道是小路，虽说小路仍可通车马。一阵好赶，夕阳西斜，车马驰入沐阳城，赶了一百八十里。　


　　车马不比船，船不用自己费心，车马则需全部精力。因此必须歇息，不能昼夜兼程了。　


　　次日城门一开，车马便又冲出城门口，向北急赶，以每个时辰五十里的奇速，不要命地飞赶着。　


　　天雨花计算得相当精确，驾车的马与坐骑只赶一百里，预计在边界更换。　


　　边界踏入山东的第一站是红花埠，那儿有两座马驿，道平驿与解村驿，找马匹更换容易得很，有金银则事无不成。　


　　巳牌正末之间，山东边界在望。　


　　无尘居士与唐璧双骑先行，在前面五六十步领先开道，每个时辰歇一次脚力，这时坐骑已有点吃不消了。　


　　半里外的树林中，大路中间掘了一条小沟，里面埋了一根绊马绳，上面仍用泥土掩好，即使是仔细察看，也难发现路上有鬼。　


　　绊马索的一端捆在一株大树干上，另一端在路对面圈在一株大树上，由两个青衣大汉所控制着。　


　　只消用劲一拉，绊马索便会崩紧，从土中脱颖而出，高度恰好绊住马的膝盖附近。　


　　左右的树林中，埋伏着三十六名凶悍人物，每个人皆隐伏在路两侧的树根下草丛中，利用草隙死盯着渐来渐近的人马。　


　　高空中，两头金鹰突似流星般向下俯冲。　


　　这两头受过训练的鸟中之王，看到了刀剑的闪光，自动地向下猛扑示警，主动地向下面的人袭击，像流星般穿云直下。　


　　谁也没留意天空中有飞禽下搏，谁也没想到苍鹰敢向人袭击。　


　　两声惨叫，罡风乍起，草叶纷飞，钢翅的扑扇声急骤，金鹰一落一起，快逾电光石火，一击奏功，立即斜冲而上，一飞冲天。　


　　一声鹰鸣，马嘶震耳。　


　　绊马索拉离地面，但两匹健马已在这千钧一发中勒住了，人立而起，距绊马索不足半尺。　


　　无尘居士与唐璧得金鹰示警，及时勒住缰，立即兜转马头，向回路狂奔。　


　　马车急冲而至，车声隆隆，也刹住了。　


　　路两侧埋伏发动，三十四名大汉同时现身，有两人已被金鹰所伤，叫痛声刺耳。　


　　车顶上，突然出现了心兰的身影，白衣飘飘端坐车顶，膝上搁了威震武林的至宝雷琴。　


　　小琴小剑左右屹立戒备，小琴的叱喝声震耳：“诸位后退，我家小姐要对付他们。”　


　　琴声叮咚，飞起六七声散乱的音符。　


　　七匹健马退至车后，大悲僧大声道：“什么人在阳关大道设绊马索？出来交代清楚，说明来意。”　


　　出来了一位豹头环眼的中年人，大声道：“山东道的好汉，黄河蛟的朋友，把在黄河撒野的人交出来，不然咱们敞开来算。我，刘一飞！”　


　　“贫僧留下还你们的公道，其他的人要赶路，让开，休误了朋友们的行程。”　


　　“少做梦，人全得留下，谁要是不服气，刘某等他出来，按江湖规矩解决，胜者有理。”　


　　“你真要留人？”　


　　“你该明白。”　


　　“好，贫僧先与你解决。”　


　　心兰大为不耐，叫道：“大师请退！他们人多，按江湖规矩，咱们每人得接下三场，如果他们用游斗术，两个时辰解决不了，至少耽误咱们百里行程。”　


　　大悲僧仍不愿姑娘以琴音制敌惊世骇俗，说：“姑娘请稍候，老衲希望他们知难而退。”　


　　“好，但大师不可出手。”她让步地说。　


　　大悲僧转向刘一飞道：“刘施主，贫僧抱息事宁人之念，诚意向施主借路，尚请……”　


　　“住口！秃驴少废话。”刘一飞蛮横地叫。　


　　“施主为朋友两肋插刀，无可厚非，但总不能不问情由，不分是非……”　


　　“闭上你的臭嘴！”　


　　心兰忍无可忍，娇喝道：“大师请退，人岂能与畜生讲理？”　


　　“你这泼妇说什么？”刘一飞厉声问。　


　　大悲僧也知无可理喻，一跃而退。　


　　刘一飞拔刀出鞘，大吼道：“兄弟们上，留一个算一个。”　


　　一阵裂石穿云的琴声骤发，恰好与众贼的呐喊声齐飞，三十余人的呐喊声，不但掩不住琴音，似乎琴音反而更显得清越。　


　　刘一飞一声狂叫，手抱头扭转狂奔，只奔出五六步，砰然摔倒在地。　


　　只片刻间，三十四个人连滚带爬飞逃入林。　


　　“启程。”心兰叫。　


　　车声辚辚蹄声得得，向北绝尘而去。　


　　一头金鹰突然从西面贴树梢飞了来，一声鹰鸣，铁爪一松，在云中鹰王的头顶上空丢下一件物体。　


　　云中鹰王伸手接住，原来是一只死鸽。　


　　他解下鸽书，略一变色道：“是丐帮传给泰山贼的书信，告知泰山贼速拦截对头柏青山。丐帮放鸽通常须放五只以上，以免误事，看来，信将传至泰山，咱们前面凶险重重。”　


　　大悲僧勒住坐骑，说：“柏施主只有三天时限，而目下距济南尚有八百余里，绝不能有片刻逗留，现在唯一避免被人拦截的良策，是请柏青山独自化装易容上道，咱们先走诱敌，用金蝉脱壳计，由皇甫施主改扮为柏青山。”　


　　唐璧哈哈大笑道：“如果要改扮柏兄，人选舍我其谁？皇甫前辈年纪不符，瞒不了贼人的。”　


　　柏青山也知道大事不妙，目下他确是不能任何耽误，说是三天，其实只有二天半，他必须一昼夜走四百里以上，方能及时赶到卧牛山寺应约。　


　　因此他不得不同意大悲佛的计策，说：“形势迫人，晚辈的事确是不能有片刻耽误，只有劳驾诸位替晚辈冒风险了。大德不言谢，容图后报。晚辈这就易装，诸位到了郯城，便在城中藏身只要能吸引对方的注意便可，千万不可和这些亡命之徒冲突，等晚辈济南事了，再前来与诸位会合。”　


　　无尘居士一跃下马，说：“此计可行，老弟快至树林中易装，老朽认为马可以不要了，老弟能赶路么？”　


　　“能，事实两条腿要方便些。”　


　　心兰提了包裹下车，说：“青山哥，我陪你走。”　


　　“不，心兰……”　


　　“我一昼夜赶四百里，小意思……”　


　　“不行，你……”　


　　心兰脸一沉，大声说：“青山哥，不要迫我。你也许有一千个理由赶我走，但我绝不离开你，除非你杀了我。”　


　　“小姐，把琴带去，要不要小婢去伺候？”小琴高叫。　


　　“不，你留在郯城，人愈少愈好。”心兰断然地说。　


　　柏青山无奈，说道：“好吧，我两人一同赶路，但不能缺少坐骑。”　


　　两人进入树林更衣，车与马先行动身向北飞驰。　


　　不久，两人扮成村夫村妇，策马上路，雷琴仍由心兰系好背上，青山则带了行囊。　


　　车与马在距郊城的五里亭，被一群化子爷拦住了，为首的人赫然是四海团头古飞扬，丐帮的五大长老之一。　


　　这位仁贝上次被柏青山赶出山东逐走河南，把柏青山恨得牙痒痒的，认为是奇耻大辱，一直就在找机会报复，逃到河南之后，便开始准备，在其他四大长老前下功夫，搬弄是非拨风煽火，说动了四位长老，四出召集丐帮中的高手，不断向山东集中。　


　　因为柏青山的行踪飘忽，不易追踪，他们便在山东守株待兔，希望柏青山能回到山东入阱进罗。　


　　他的希望没落空，终于将柏青山等着了。　


　　穷神石玉并不知丐帮何以与柏青山结怨，当然不肯让这群化子撒野，一怒之下，众人立即封垒，一言不合，开始相搏。　


　　穷神名列风尘四杰，在江湖声誉甚隆，丐帮的人对他不无顾忌，有些不愿与他正面冲突，不战而退。六位江湖高手加上小琴小剑两侍女，把四十余名化子高手赶散，车马突因而走，直趋郯城。　


　　在县城落店，他们不走了，客店位于县衙前街闹区，丐帮的人天胆也不敢在县衙前聚众行凶。　


　　他们按计行事，吸引对方的注意，深居简出，假扮柏青山的唐璧更是昼间绝不出房。他们在等候柏青山的消息，认为必可让柏青山安全上路。　


　　丐帮的信息传得十分快速，各地的高手纷纷向此地急赶。　


　　可是，他们吸住了丐帮，却忽略了泰山贼。　


　　从沂州至济南，虽说是一条大道，但所经的路线，却全是山区，蒙山，泰山，路上确是不好走，是绿林朋友的安乐窝，做没本钱买卖者的温床。后来江湖上有名的山东响马与教匪，皆是这一带山区培育出来的。　


　　在大悲僧与丐帮的人在县城纠缠时，柏青山已和心兰在县城换了坐骑，出城北行，急如星火。这时，已是未牌初。　


　　傍晚在沂州换坐骑，正式踏入了山区，在这里，他们共带了四匹马上路。　


　　山路不好走，午牌时分，已先后损失了两匹坐骑，两人都有点乏了。　


　　冲上一座陡坡，走在前面的柏青山不知地势，也由于天空中云淡星稀，皓月当头，视界可及半里外，未免大意了些，马儿向上飞驰，突然马前失蹄，坐骑一沉，出其不意将他向前扔出。　


　　幸而已有过一次经验，他脱蹬飞射而出，财道：“小心失蹄……”　


　　“砰！”　


　　一声大震，马儿倒地不起。　


　　后面的心兰来不及勒缰，百忙中向上跃起脱离鞍桥，飞落路旁。　


　　“砰！”　


　　心兰的坐骑也倒了，被前一匹坐骑绊倒的，相距太近，无法避免碰撞。　


　　“心兰，你可无恙？”他奔下急问。　


　　“不要紧，看看坐骑。”心兰沉着地说。　


　　他检查马匹，苦笑道：“前蹄已折，两匹坐骑都完了。”　


　　“糟！我们……”　


　　“只有用腿走路，希望天亮时可找到人家买马。”　


　　“那就走。”　


　　他拔剑出鞘，刺死废了的坐骑，叹口气动身赶路。只赶了一个更次，两人都累了，赶得太急需要歇息。　


　　他看看天色，说：“天快亮了，咱们找地方歇息，不能再赶了，不然明天便得躺下啦！”　


　　刚倚树假寝，听到了蹄声，两人并不介意。　


　　不久，两匹健马从南面飞驰而来，骑士伏鞍策马，急掠而过，黑夜中看不清身影，不知骑士的来路。　


　　他确已倦了，倚坐树干上，不久便进入梦乡。　


　　心兰则倚在他的怀中，比他睡得更沉。　


　　马群不断地飞驰而过，他们不加理会，休息要紧。　


　　一觉醒来，红日在天。　


　　这天是四月十五日，距约会期仅有一天半，而他们距卧牛山寺还有四百余里。　


　　柏青山首先醒来，注视着偎在他怀中睡得正香甜的心兰，看了她那清澈的脸容，不由心潮一阵汹涌，无限怜惜地，轻抚着她的秀颊，轻轻叹息一声，自语道：“痴心的姑娘，我恐怕要辜负你了。不是落花有意流水无情，而是我不得不慧剑斩情丝，君子爱人以德，我……唉！造化弄人我不得不如此待你了。”　


　　他轻轻地挺身而起，佩上剑，正想唤醒心兰，蓦地，感到一阵心悸，没来由地心潮激荡，油然而生警兆。　


　　他举目四顾，沉静地掖好袍袂，最后，目光落在路北山坡上的树林前缘，沉静地叫道：“什么人？不必鬼鬼祟祟，出来说话。”　


　　心兰一惊而起，本能地一手抓剑，一手抓住琴囊，急声问：“青山哥，怎么了？”　


　　“我们已身陷重围。”他沉静地说。　


　　“是什么人？”　


　　“不知道。”　


　　心兰迅捷地佩上剑，熟练地取出了雷琴调弦。　


　　北面的林缘，首先出现了十六名凶悍大汉。　


　　接着，出来了三名身材像门神般的巨人，领先那人怪眼似铜铃，挟了一根精光闪亮的铁棍，吼道：“横行天下，立寨蒙山。我，蒙山山君飞豹卞豪，小子，你是什么人？”　


　　柏青山哼了一声，亮声问：“卞当家，你要找什么人？”　


　　“柏青山。”　


　　“正是区区。”　


　　“你来得好。”　


　　“我柏家祖居沂州数百?