情天炼狱

　　若华兴奋若狂，喜极而泣。　


　　绮玉却困惑地说：“怪事，这位王敕活神仙，到底是神？是神，却又为何如此自私？”　


　　若华却含泪笑道：“绮玉妹，不可乱说亵渎了神仙。”　


　　绮玉苦笑道：“姐姐，我无意亵渎神仙，但他的行事，却是不可思议，也确是自私。他既然是活神仙，需要大哥替他度劫，当然也知道大哥身中奇毒，为何不早些替大哥治好？再就是他该知道心兰姐有难……”　


　　“妹妹，心兰姐已和青山哥分开……”　


　　“依我看，他知道此事，并不因为大哥和心兰姐分开而不知两人的遭遇，记得中州群豪的事么？”　


　　“他们……”　


　　“他们为了掩护大哥和心兰姐赴约，分开诱敌不惜赴汤蹈火，最后除了小琴小剑两位姐姐之外，几乎全被那些巨寇歹徒所擒，饱受折磨。然而不久之后，便被这位活神仙王敕，不费吹灰之力从贼人手中救出，一一送至郯城，却又不说出大哥已经病毒离体，飘然而去，宛如神龙见首不见尾，要不是他为了要大哥助他度劫，这位神仙才懒得管凡人之事呢！”　


　　万大嫂接口道：“青山哥既然平安无事，用不着咱们担心了，目下唯一可做的事，是如何逃出老魔们的掌心。”　


　　万大嫂的话，不啻在众人兴头上浇冷水。　


　　绮玉长吁一口气，苦笑道：“天下间能解对时逆经术的人，屈指可数。除非爹能赶到，不然我们脱不了身，即使能离开，但时辰一到，一切成空。”　


　　若华秀眉深锁地问：“万婶婶，万大叔也解不了禁制吗？”　


　　“他无此功力，毫无把握。”万大嫂不胜忧虑地说。　


　　心兰不胜悔恨地说：“为了我这不祥之身，害苦了你们，我百死莫赎，我要和他们拼了！”说完，便待下床。　


　　若华赶忙道：“心兰姐，少安毋躁！”　


　　“我们不能坐以待毙呀！”心兰饮泣着说。　


　　若华凤目一转，低声道：“心兰姐，你没受到禁制吗？”　


　　“没有，我只是想死，因此不吃药不饮食，整个人崩溃了。”　


　　“我想，我能在两天内让你下床走动。”　


　　“这……”　


　　“姐姐，你能借药物之助，逃出去求救。”　


　　“真的？”心兰兴奋地问。　


　　若华神色一正，低声道：“问题是姐姐能否有决心，同时危险性颇大。”　


　　“我一个必死的人，为何没有决心？至于决心，死且不惧，何危险之有？”　


　　“药物只能让你支持两天工夫，如果两天内你体力损耗过巨，尔后……”　


　　“尔后生机便绝，是么？”　


　　若华心情沉重地点点头，不忍回答。　


　　“我会珍惜自己的。”心兰毅然地答。　


　　“柏叔叔可能已经到了光州，你……你两天之内恐难赶到，如果昼夜兼程，你将可怕地损耗体力，那……姐姐，这条路行不通。”　


　　心兰凄然一笑，向众人问：“之外，还有第二条路可走么？”　


　　众人你看我，我看你，做声不得。　


　　心兰一咬牙，断然道：“若华妹，不要替我担心了！”　


　　“可是……”　


　　“我落在小畜生手中多日，跳到黄河也洗不清，这条命活着已是多余，能在死前替你们尽一份心力，我感到万分安慰。若华妹，别顾忌太多了！”　


　　若华芳心大急，颤声道：“心兰姐，你千万不要存有这种可怕念头。”　


　　“算了！千言万语一句话，目下只有我一个人可以出去讨救兵，姐姐，你就不必担心其他的事了。”　


　　万大嫂也说道：“若华姑娘，咱们只有这一条路可走，一切就看你的了，你就不必诸多顾忌啦！”　


　　绮玉担心地说：“心兰姐如果脱身之后，咱们的处境就更为险恶，如何应变，必须有所准备才是。”　


　　若华点点头，胸有成竹地道：“这件事诸位必须沉着应付，我准备如此这般……”她将应付的办法一一说了。　


　　她并未练过武，但在紧要关头，却能冷静地筹谋对策，比其他的人镇静得多。　


　　两天过去了，厅堂中，四个老魔练功极勤，禁止众人接近，他们的进境似乎颇为惊人。　


　　午后不久，他们歇息一个时辰。　


　　所有被制的人，皆替老魔们更衣，端进洗漱用具。　


　　若华端了一托盘茶水外出，奉上茶水，向死灰婆婆恭敬地说：“婆婆，请用茶！”　


　　死灰婆婆接过茶水，淡淡一笑道：“很好，丫头，你想不想练武？”　


　　她沉静地笑笑，笑得十分温柔，道：“婆婆，练武有什么用呢？人生几何？不练武同样活得好好的，练了武反而担心受怕！像那位费姑娘，空有一身傲视江湖的武艺，到头来还不是含恨九泉！”　


　　“她怎么了？”　


　　“她快死了，恐怕挨不过今晚。”　


　　“真的？”　


　　“婆婆何不去看看？”　


　　“等会儿我去看看。”　


　　一旁的纪少堡主冷笑道：“那丫头就会装死，陶老前辈不要被她骗了。”　


　　若华淡淡一笑道：“纪少堡主，你怎知道她装死？你去看过她几次，绮玉妹与万大嫂并未让你进去呢！”　


　　纪少堡主哼了一声道：“胡说八道，在下这两天从未进过内院。”　


　　若华仍在笑，道：“如果我的记性不差，你共进去四次，有三次是绮玉妹挡了你的驾，没错吧？”　


　　纪少堡主脸一红，分辩道：“胡说，在下只……只是和绮玉姑娘……说……说几句话而已。”　


　　“真的？”　


　　“不信你何不去问绮玉姑娘？是她找我说话的。”纪少堡主急急表白。　


　　死灰婆婆不耐地挥手道：“不要说了！你们都进去。”　


　　内房与前房隔了一座小小天井，相距很近。不久，死灰婆婆和槁木老人到了内房，看看心兰是否真的不起。　


　　半点不假，躺在床上的心兰气色灰败，披头散发。　


　　死灰婆婆把脉良久，向槁木道：“看样子，真过不了今晚。”　


　　槁木老人也亲自把脉，久久才放手道：“趁早拖出去埋了，免触霉头。”　


　　一旁站立的若华道：“老伯伯，就让她平安地升天吧！人还没有断气便活埋了，于心不忍啊！我们同房的人都不怕呢？兔死狐悲，老伯伯何不念在她也是武林一脉，让她平平静静的善终？”　


　　“好吧！明早拖她出去埋了！”槁木老人被她两声老伯伯，叫得心软了。　


　　“老伯伯，她是纪少堡主带来的人，要不要叫纪少堡主带她出去埋了？”　


　　“这个……好吧！”　


　　入暮时分，绮玉站在天井中等候。　


　　脚步声入耳，纪少堡主出现走廊中。　


　　她含笑向纪少堡主招招手，嫣然一笑。　


　　纪少堡主早就将快死的心兰忘了，注意力全集中在绮玉和若华身上。　


　　这小子见一个爱一个，目光不住跟着两位姑娘转，色胆包天，不时站在走廊中向后面的内房张望。　


　　他曾经吃过绮玉姑娘的苦头，但色心依然不死，从昨天上午开始，绮玉姑娘竟然一而再向他举手含笑招呼，乐得他昏头转向，浑忘一切，他也就乘机搭讪，竟然认为绮玉已对他动了爱念之意呢。　


　　本来嘛！他一表人才，在情场上无往而不利，能说会道极获姑娘们的欢心，绮玉姑娘对他假以词色，在他看来那是顺理成章的事。　


　　他心中大乐，急步趋前，大胆地踏入天井，欣然的说道：“绮玉姑娘宠召，在下深感荣幸，请问……”　


　　话未完，绮玉突起发难，纤手疾扬，“啪啪”两声暴响，两耳光干净利落。　


　　不等他清醒，“噗”一声响，胸口挨了不轻不重的一踹。　


　　“哎哟！”他大叫，仰面栽倒。　


　　前厅突传来槁木老人的怒叫声：“怎么回事？”　


　　绮玉姑娘先发制人，叫道：“小畜生要来夺取费姑娘，我把他放倒了！”　


　　纪少堡主狼狈地爬起，吃力地道：“你……你……是你……”　


　　槁木老人已急步奔至。　


　　绮玉退到后面冷笑道：“是我打你的，就是不许你前来夺人。下次你再侵入天井，看我不打折你的狗腿。”　


　　此情此景，有理也说不清。　


　　倒地处确是天井禁区，而他与绮玉曾经交过手，是死冤家活对头，要说是绮玉勾引他进来，谁能置信？在这场合里，女人永远占便宜。　


　　槁木老人想偏袒，也苦无机会，因为死灰婆婆也赶来了，只好脸一沉，向纪少堡主叱道：“你真没出息，还不滚出去。”　


　　纪少堡主哑巴吃黄莲，有苦说不出，只好恨恨地离开，临行切齿地骂道：“贱人，咱们走着瞧！”　


　　半夜里，前厅烛影摇红，四老魔在演练四人联手的乾坤大法，劲风呼啸，气流震撼着整座茅屋，似乎茅屋摇摇欲倒。　


　　万三幽灵似的接近了纪少堡主身后，悄然一指点在对方胸户穴上，一把扶住拖入房内，由柏威把风，急急脱了纪少堡主靴子穿上，悄然从后面溜走。　


　　心兰姑娘已在初更时分，离开了茅屋。　


　　半个时辰后，万三悄然返回，换回了自己的靴子，把纪少堡主安放在床上，解了睡穴，神不知鬼不觉。　


　　四更初，侍候四老魔歇息，各自回房安顿。　


　　一早，练功毕，已是卯牌初，她们替老魔们准备洗漱物件，也是规定的应卯时刻。　


　　死灰婆婆漱毕，向若华道：“姓费的丫头怎么样了？”　


　　若华似乎一怔，讶然道：“咦！三更天她便断了气，不是婆婆差纪少堡主前来将人拖出去埋了么？”　


　　死灰婆婆鬼眼怒张，厉声道：“谁说老身差他去埋人了？”　


　　万大嫂接口道：“这可是纪少堡主自己说的……”　


　　纪少堡主刚押着柏威端水进来，大声道：“泼妇，我又说了什么啦？”　


　　若华接口道：“咦！纪少堡主，昨晚不是你亲自到内房叫门，说是奉欧阳雄伯伯与陶婆婆所差，带心兰姑娘的尸体出去掩埋么？你还带了把铁铲……”　


　　“呸！你胡说，你昨晚见了鬼……”　


　　“哎哟！我……我怕鬼……”若华装腔作势地叫，往死灰婆婆怀里躲，居然浑身颤抖，可怜兮兮地，我见犹怜。　


　　死灰婆婆大怒，厉声道：“小畜生，你把死人怎样了？”　


　　纪少堡主脸色苍白，惶然道：“我没有……冤枉……我……”　


　　“你竟丧心病狂侮辱尸体？”　


　　“天啊……”纪少堡主狂叫。　


　　死灰婆婆抓起了杖，暴怒地道：“小畜生，你该死一万次，你……”　


　　槁木老人急急伸手相拦，急叫道：“陶大嫂请息怒，我来问问，此中定有蹊跷。”　


　　“你有脸问？”死灰婆婆阴森森地问。　


　　“纪少堡主不是这种人，你不能相信一面之词。”　


　　万三接口说道：“昨晚三更天，这混蛋出去了半个更次，回来时抖衣拍靴，惊醒了在下的好梦呢！”　


　　火上添油，罪证确实。　


　　经过查证，纪少堡主的靴底，有一些不属于附近的污泥，这种泥只有冈北四五里的小溪旁，才有这种润湿的污泥。　


　　小溪向东流，流入沙河宽有四五丈，深有两丈左右，溪水浑浊，污泥深有一两丈，尸体沉下去，到何处去找？　


　　他们找到了一根凤钗，那是心兰姑娘的遗物。　


　　附近留有显明的脚印，半点不假，确实是纪少堡主留下的。　


　　纪少堡主百口莫辩，只能亟口呼冤。　


　　槁木老人老着脸皮替纪少堡主说情，最后由大邪巫龙解了纪少堡主的穴道，被死灰婆婆两杖赶得落荒而逃。　


　　一天，两天，若华五男女仍在危境中，眼巴巴等候救星，希望在两天之内，柏明伦能率众赶来援手。　


　　他们在为心兰祈祷，心中不住念佛。　


　　若华她另有打算，五人中她是最沉着的人。　


　　这天近午时分，四老魔散去功力。　


　　大邪巫龙道：“咱们功德完满，苦练有成。宜山约期将届，咱们先前往探道，现在，把这五个男女送上路。”　


　　死灰婆婆抹掉额角上的汗水，冷冷地道：“老身要留下鲁丫头，其他的人我不管。”　


　　槁木老人急道：“陶大嫂，这怎?