大旗英雄传

　　铁中棠道：“此处虽好，却非久留之地。”
　　夜帝哈哈笑道：“说的好……说的好……”一面大笑，一面已自将哪两只纸袋拆了开
来。
　　纸袋中食物倒也丰盛，铁中棠只道他要劝自己吃了，哪知夜帝提起纸袋，竟将袋中食物
部倒入盆下水沟里。
　　铁中棠大骇道：“老伯这……这是作甚？”
　　夜帝道：“你莫非当我要绝食自尽不成？”
　　铁中棠道：“这……这……”
　　夜帝大笑道：“你只管放心，老夫纵然要死，也要寻个舒服的法子，万万不会被生生饿
死的。”
　　铁中棠更是诧异，忍不往道：“但老伯为何要将吃食倒了？”
　　夜帝笑道：“这些东西只配给马吃，老夫这里既无驴，亦无马，不将它倒了，留着它作
甚？”
　　铁中棠只听得呆呆的怔了半晌，还是忍不住问道：“不……不知老伯平日是吃些什
么？”
　　夜帝且不作答，反而问道：“方才老大曾说，苦是要走，多年前便已走了，你可是有些
不信？”
　　铁中棠讷讷道：“小侄确是有些不信。”
　　夜帝大笑道：“你倒老实得很……好！你且忍半个时辰，这半个时辰中，你无论见着什
么，都莫要说话。”
　　铁中棠更是满腹狐疑，勉强道：“小侄遵命便是。”
　　夜帝大笑道：“好！”
　　笑声中双臂一震，身形暴长，满身铁链镣铐突然四散而开，哗啦啦，啷呛呛，落满了一
地。
　　铁中棠骇然道：“这……”
　　夜帝笑道：“莫忘了不准说话！”
　　铁中棠只得将满心惊讶压了下去。
　　夜帝转身走到水盆前，略为梳洗，脱下宽袍，里面竟是件柔丝所织轻柔华丽的花衫。
　　等他转过身来，哪里还是方才那落拓潦倒的老人？哪里还有一丝一毫落拓潦倒的模样？
　　只见他容光焕发，须发有如衣衫般轻柔，看来虽是潇洒飘逸，却又带着种不可抗拒之威
严。
　　这谦洒与威严之奇异混合，便混合成一种不可抗拒之男性魅力，令人顿时忘却了他的年
纪。
　　铁中棠又待惊呼，虽然忍住，但张开了的嘴，却再也合不拢来。
　　夜帝微微一笑，缓步走到石床前，伸手一扳。
　　那石床竟赫然应手而开了，露出了个洞穴，但洞穴之中却是光亮异常，洞中秘道，亦是
异常平整光洁。
　　夜帝道：“随我来。”
　　铁中棠有如身在梦境，呆呆的跟着走了下去。
　　他天赋机智，平日别人所行所为，他事先便可料中十之八九，但今日夜帝所做的每一件
事，却无一不大出他意料之外。
　　秘道两旁，每隔十步，便有盏石灯，走了数十步，便是道月牙石门，低垂着淡青长帘。
　　夜帝回首笑道：“闭起眼睛，要你张开时再张开。”
　　铁中棠此刻对他已是五体投地，立刻闭起了眼睛。
　　夜帝将他引入了垂帘，又走了几步，鼻端便飘来一阵淡淡的香气，令人心神俱醉。
　　香气浓浓，室中也渐渐温暖。
　　又过了半晌，夜帝方自笑道：“好！张开！”
　　铁中棠深深吸了口气，缓缓张开了眼睛……
　　他眼睛不张还罢，这一张开了眼睛，几乎吓得跌倒在地。
　　此刻他立现之地，竟是个圆形石洞，虽说是石洞，但四面满悬长缀之锦帐，珍贵之毛
皮……
　　纵是大富之家的厅堂，也不过如此，何况洞中一桌一几，俱都是青石雕刻而成，花色不
同，各具匠心。
　　有的石桌形如楼房，有的卧椅形如长桥，有的低几形如农舍，更有张圆桌竟是雕成那夜
帝之宫的模样。
　　石桌上一杯一盏，亦是花巧奇丽，有的形如乌雀，有的形如牛马，有的形如武士，有的
形如裸女。
　　每样东西，俱是手制而成，但是匠心独运，栩栩如生，这已是任何巨室富家万难及得上
之事。
　　更何况——
　　锦帐下，石桌旁，低几前，竟站着十余个绝美少女。
　　她们有的身披轻纱，有的穿着锦袍，有的正在谈笑，有的正在下棋，也有的正在梳妆，
还有的正在作图。
　　此刻，每个人都停住了手，痴痴的望着铁中棠，每个人面上都充满了惊讶之色，不知这
少年自何处来的。
　　铁中棠几乎眼也花了，他平生所遇之人，可惊可奇之事虽然不少，但却当真要以此事为
最！
　　一时之间，他整个人都呆住了，莫说夜帝令他莫要说话，便是要他说话，他也说不出一
个字来。
　　夜帝道：“此地又如何？”
　　铁中棠还是说不出话来。
　　夜帝笑道：“此刻你不妨说话了。”
　　铁中棠长长叹了口气，道：“小侄真不知该如何回答。”
　　夜帝大笑道：“好！好！”
　　转身面向少女，笑道：”这便是我那藻儿的结义兄弟，你们不妨过来相见。”
　　少女们掩唇轻笑，有的还不禁垂下头去。
　　夜帝大笑道：“此地久无外客，这些丫头倒也不免都变得小家气了，贤侄你可莫要见
笑。”
　　铁中棠也不禁垂下了头，哪敢回话。
　　夜帝道：“呆望什么？还不整治些酒菜来，与我这贤侄接风？”
　　少女们一阵娇笑，一起走了。
　　夜帝道：“坐下。”
　　铁中棠坐了下来。
　　夜帝道：“到了这里，你感觉如何？”
　　铁中棠抬起了头，只见四面珠帘仍不住轻轻摇荡，一阵阵银铃般的轻悦笑声自摇荡的珠
帘中飘了过来。
　　他又自长长叹息一声，讷讷道：“小侄直到此刻为止，还有些不甚相信，不知道究竟是
真是幻？”
　　夜帝哈哈笑道：“老夫早已说过，朱家的人无论在任何情况之下，都会得设法好好享
受。”
　　铁中棠叹道：“老伯实有过人之能，但小侄心里有许多事无法了解，不知老伯能否见
告？”
　　夜帝道：“有什么事，你只管问吧！”
　　铁中棠道：“不知老伯怎会到了这里，又怎会……怎会如此？”
　　他实在找不出话来形容心中的惊异，只有苦笑着四面指了指，只因日后既然将他囚禁此
间，此间便必是绝地，而夜帝却能将此绝地变为仙境，岂非大是不可思议。
　　夜帝含笑道：“你问的虽然只有两句话，但要我解释起来，却委实是说来话长，不知你
可有耐心听么？”
　　铁中棠道：“小侄洗耳恭听。”
　　夜帝微徽一笑，寻了张舒服的卧榻倒身坐下，开始叙说那一段神奇的故事：“我一生行
事，自信绝无有愧天疚地之处，却只有件事被人骂得体无完肤，你可知是什么？
　　“好！瞧你微笑不语，想必心里已知道，只是未便说出口来，其实你纵然说出，又有何
妨？
　　“要知风流亦非见不得人的事，只要你居心未存下流，纵然对天下女子钟情又有何妨？
　　“我一生之中，最最倾倒的，便是那些秀外慧中，才貌双全的女子，只因唯有她们，方
是天地间灵气之所钟，你且看有些女子粗头与恶俗，有些女子却是清雅如仙，这其间差别为
何如此之大，便是因为上天喜恶有所不同。
　　“苍天既将灵气钟于某些女子之身，便是要人多加爱护，这正如好花好草，灵山秀水，
亦是要人欣赏之理相同。
　　“若有人对这些苍天垂爱之事，不知欣赏，不知爱惜，此人不是俗物，便是暴殄天物的
呆子。”
　　他仰天大笑数声，接着说：“幸好我既非俗物，亦非呆子，从来不敢暴殄天物，只要是
上天眷爱之女子，我必定爱护有加，视如无上之珍宝。
　　“更幸好我那妻子也非俗物，知道我之所为，不过是要将天下好女子好生护着，莫教她
们受了恶人欺负而已。
　　“更令人庆幸的是，只要是好女子，便能知我之心，其实，也唯有好女子，方能知我之
心，我平生最大之愿望，便是与大下的女子结为知己，更愿天下好女子，也俱都将我视为知
己，则人生便已庶近无憾了。”
　　他显然已将铁中棠视如子侄，是以说话毫无顾忌，铁中棠却已听得呆了，唯有连连苦
笑。
　　只因他这番言语，说的无一不是铁中棠听所未听，闻所未闻的道理，铁中棠实不知他所
说的是对还是错。
　　转眼瞧去，只见少女们已将酒菜端来，悄悄坐在四周，一个个俱是面带微笑，早已听得
入神。
　　这番话她们显然已不知听过多少次了，但此刻仍听得如此入神，可见夜帝言语间，实是
大有令人动情处。
　　酒菜果然精致，夜帝举杯在手，突然长长叹息一声，将杯中酒一饮而尽，方自接着往后
说了下去：“但天下好女子中，却有个最最好的女子，非但未曾将我视为知己，而且根本对
我不理不睬。这实是我平生最大之恨事，为了此事，我接连七日七夜几乎全然未进饮食，几
个月里，食而不知其味，睡更不能安枕，只要一想及她来，心头便有如针刺般痛了起来，不
知你可想得出我那时之心境？
　　“好，你还是微笑不语，我那时心境，想必你也是懂的。
　　“唉，与你这样聪明的孩子说话，也是人生一件乐事，否则与那些俗物言谈，倒不如对
牛弹琴还可少生些闷气。”
　　他说来说去，尽是说些似通非通玄之又玄的道理，此刻又将话题错开，又忽而要铁中棠
饮些美酒，用些酒菜，铁中棠忍不住要将方才的话再问一次道：“不知前辈怎会来到这
里？”
　　夜帝这才说及正题，叹息着道：“你且莫着急，只因方才那些话，听来似乎与此事并无
关系，其实却是我为何会到这里最大的原因。
　　“你可知那对我不理不睬之人是谁么？她便是……
　　“好，只怕你又猜中了，她便是常春岛之日后，她若是对我不睬，倒也罢了，我最多不
过生些闷气。
　　“哪知到了后来，她竟想尽办法，将我身边的女子俱都说动，十人倒有九人离我而去。
　　“她说我用情不专，自命风流，却不过只是好色之徒，她哪里知道我之深情，她哪里知
道我的深意。
　　“你可见到爱花之人，家里只种一株花的么，家里唯有一株花的，那断然必非爱花之
人。
　　“这道理正与我相同，我若对女子漠不关心，又何苦用尽千万百计要她们陪伴在我身
旁，辛辛苦苦的维护着她们，绝不会使她们受到丝毫伤害，爱花之人必常护花，将花移入温
室，冬日培火，夏日施水，好教那鲜花莫被狂蜂所戏，野鸟所欺，唉……不是爱花人，又怎
知护花者的一片苦心！”
　　这番话更是听得铁中棠目定口呆，啼笑皆非，虽觉这道理大是不通，却又说不出他的不
通之处在哪里。
　　那些少女们却听得如醉如痴，有的甚至已在偷偷落泪，铁中棠赶紧插口道：“是以老伯
便赶去常春岛。”
　　夜帝道：“不错，那时藻儿年纪已不小，你那伯母又已坐关，我忍无可忍，便赶去常春
岛。
　　“而日后却早已算定我这一着，她终究不敢与我独斗，竟已集全岛百余高手之力，摆下
了大周天绝神阵，在岸边等候于我，我方自踏上常春岛，她便与我立下誓约，只要我能破了
那绝神阵，她便听凭我来处置，我若在三个时辰中破不了此阵，便得完全听凭她发落了。
　　“那日海上风浪极大，我下船时已是疲累不堪，而且三个时辰，又嫌太少，但我虽明知
这誓约立得极不公道，却又被好这条件所诱，无法拒绝，一战之下……唉，我便到了这
里。”
　　铁中棠也不禁为之长叹一声，沉吟着道：“不知老伯临去之际，可曾将去向说给朱大哥
知道？”
　　夜帝道：“未曾，但你那伯母，素来深知我心意，我纵然不说，她必也知道我要去哪
里。”
　　铁中棠黯然道：“她老人家的确知道的，只是……”
　　他要说的是：“只是她老人家未及说出，便已死了。”但却将这句话又忍在心里。
　　夜帝道：“只是什么？”
　　铁中棠强笑道：“只是她老人家并未告诉小侄。”
　　夜帝举杯在手，呆呆的出了会儿神，缓缓叹道：“我十余年未曾回去，她自也不愿藻儿
来找我。”
　　铁中棠暗暗叹道：“这次你却错了。”
　　过了半晌，夜帝方自接着说了下去：“我到了这里，不过半年，便将这岩间中的秘路全
部摸熟了，但约莫十个月后，才发觉此地并非绝地，除了那入口外，还另有一条石隙可通向
外面，那时我若要走，便可走了。”
　　铁中棠道：“老伯为何不走？”
　　夜帝正色道：“男子汉立身处世，虽可不拘小节，但于大节，有关忠、孝、信、义之
处，却断不可亏。”
　　铁中棠肃然道：“是。”
　　夜帝道：“我只要留在此间不走，便不算失信于人，至于我在此地如何过活，便要看我
是否有