断流刀

　　天魔宫主心情沉重走入内殿，她耳目聪敏已极，似有人暗随身后，但别面回顾却并无可疑影踪，暗道：“莫非疑心生暗鬼所致？”
　　她所经之处，禁制森严，布伏之暗桩均是绝顶高手，竟是越走越快，迳入所居密室。
　　四壁均以晶壁夺目，五彩缤纷玉石嵌砌五行八卦太极九宫图形，陈设华丽，衬以八颗拳大夜明珠，更绚烂鲜艳。
　　只见天魔宫主走近太极图形，双手将两珠望内旋推七下，复望外旋转九下，但闻一阵轻微响声，图形左侧墙壁望内陷去，推现一橱分为三格，每格陈列三只琥珀颜色瓷坛，形状大小一模一样。
　　天魔宫主伸手取下第二格最右之瓷坛，拿开坛盖取出三粒黑色丹药，与之前春芙、苗凯二人服下的无异。
　　瓷坛送还橱格内，太极二珠再行旋转两次，一切趋归原状。
　　突闻室外传来一娇媚语声道：“春芙到！”
　　天魔宫主道：“唤她进来！”
　　春芙领命走入，见得室内景物，不禁目迷神眩，呆得一呆向天魔宫主盈盈一福，道：“参见君上。”
　　天魔宫主道：“难得你耿耿忠心，一路将苗副香主带回，从现在起命你为穿宫巡使之职。”
　　春芙不但不以宠异非常欣喜，却面露惶恐之色，道：“婢子武功才智均不足以担当重任，何能称职，请君上收回此命。”
　　天魔宫主摇首微笑道：“你根骨秉赋不差，我只略加指点必有大成，而且我意已定，决无更改之理。”说着叹息一声道，“可惜苗凯受毒过深，此行探出隐秘尚未言竟，复又发作……”
　　春芙花容失色道：“苗凯香主有性命之危么？”
　　“没有，不过须继续服用解药，调治旬日必可痊愈。”天魔宫主道，“十日之期不短，在此期间，本门恐有惊人巨变，途中是否听苗副香主与你叙及所探出隐秘么？”
　　春芙摇首道：“未曾，苗副香主守口如瓶，婢子也不敢问，防壁缝有耳，但苗香主均录之成卷，密藏怀中，如有不测，即交付婢子带回。”
　　天魔宫主点点头道：“苗凯倒也忠贞，我将升以秦羽之职，他所录之卷册还在么？”
　　春芙道：“婢子两人一抵元江，苗副香主知生命已然无虞，如释重负，所留笔录俱以火焚化。”
　　天魔宫主略一沉吟，道：“你们两人今后责任重大，本宫有白衣邪君党羽渗透在内，但不明是何人，你俩务须查明以免变生肘腋。”
　　春芙似有话禀明，却欲言又止。
　　天魔宫主道：“你还有什么话说？”
　　春芙道：“婢子有句不当之言，不知该说不该说。”
　　天魔宫主道：“你说吧！我决不怪罪与你。”
　　春芙道：“婢子欲救出苗副香主时，正遇摩云神爪孙道元、独手人魔冷飞等人来犯，白衣邪君凶忙于应敌，婢子才能纵火，声东击西救出苗副香主，婢子心想苗副香主未必能探得潜伏在本宫内奸细真实姓名……”
　　天魔宫主点点首，道：“不错，我也是这么想。”
　　春芙道：“白衣邪君目前急务却不在侵袭本宫，而在救出柏月霞，用来逼使柏春彦就范，因柏春彦手中有件东西乃白衣邪君制命之伤。”
　　天魔宫主道：“这个我都知道。”
　　春芙道：“君上命婢子及苗副香主查明奸细究竟是谁？恐缓不济急，而且防不胜防。”
　　天魔宫主道：“依你之见呢？”
　　春芙道：“只有釜底抽薪一策，君上何妨将贴身之亲信及内三堂重作布置，使奸细无隙可乘。”
　　天魔宫主默然良久，似已有所动，道：“我自有道理！你到总护法处报到去吧！”
　　春芙低应了一声是，转身走出门外。
　　天魔宫主忽走向八卦图形前，转动坤卦，突然石案倏地移动，现出一通往地底石级，天魔宫主拾级走下，一条笔直甬道两侧各有十数间石室，壁顶珠光照耀，无异白画。
　　柏月霞及四婢住在两间异常宽敞石室中，门户相通，布置雅洁，一应陈设俱全。
　　五女以对奕为乐，正在指指点点，门首人影一闪，现出天魔宫主。
　　柏月霞面色一寒，道：“你又来做什么？”
　　天魔宫主语声冰寒，冷笑道：“我以姑娘此举甚为不智，那紫电剑上一块玉玦姑娘究竟藏往何处，只须实话实说，我立予释放。”
　　柏月霞冷冷说道：“姑娘不是说过剑玦俱失，你不去找夺剑之人，反问姑娘岂非舍本逐末。”
　　天魔宫主目中杀机暴泛，缓缓抬起右臂。
　　柏月霞及四女面色镇静，无动于衷。
　　天魔宫主意念倏转，右臂垂下淡淡一笑道：“姑娘你将后悔莫及！”
　　柏月霞冷笑道：“姑娘绝不后侮。”
　　天魔宫主身影倏地一闪无踪。
　　苗凯室外两端均布有一黑衣劲装捷服汉子守护着，目光炯炯，森冷慑人，两人在甬道来回巡走着。
　　天魔宫主忽在一端现身走来，问道：“苗副香主好些了么？”
　　一双黑衣劲装汉子不禁一怔，答道：“属下并未敲门探视，但苗副香主室内并无痛苦呻吟之声，谅已熟睡。”
　　天魔宫主疾行在前，唤道：“苗凯！”
　　只听屋内床板起了转侧之声，苗凯应声道：“君上么？属下开门。”
　　拔拴启门，现出苗凯。
　　天魔宫主凝目望去，只见苗凯面色苍白如纸，额上仍微沁汗珠，双目惨淡无神，不禁问道：“你此刻感觉如何？”
　　苗凯躬身答道：“属下只觉好多了，已可熟睡，再有几天谅可痊愈，君上关注之情属下虽肝脑涂地亦难报于万一。”
　　天魔宫主飘然走入，道：“目前本宫内忧外患，正须用人之际，你只宜速愈。”说着取出一只千年芝杏及三粒黑色丹药，命苗凯速速服下，并说出春芙釜底抽薪之策。
　　苗凯道：“属下亦赞同此策，春芙禀明之言一点不假，如非孙道元、冷飞侵袭，群邪忙于应敌，春芙纵火乘隙救出属下。”语声略略一顿，又道，“白衣邪君认属下无法逃出，言明甚多本宫隐秘为他探明，虽未说明渗入本门奸细是些什么人，但宫内禁制已为他探明小半，只是无关宏旨，因未曾衔接一贯，所以白衣邪君认尚有阻难，按兵不动。”
　　天魔宫主忙道：“你倒说说看！”
　　苗凯想了一想，言明甚多处厉害的禁制及破解之法，并道：“甚至连君上贴身亲信均有白衣邪君卧底之人。”
　　“这个我却不信！”
　　苗凯道：“有两件事属下必须禀明君上，白衣邪君谓柏月霞所囚之处似在君上所居秘宫地下山腹深处，虽有一通风空穴及一送饮食孔径衍连，却无由可入，出入之处似在君上所居近侧……”
　　“还有一件呢？”
　　苗凯道：“魔头言君上不能以德服人，却以蛊毒驾驶门下不敢妄启背叛之念，只须觅获解药，天魔宫立时人心涣散土崩瓦解，他已探明解药就藏在君上居室太极图形之侧，内贮九坛丹药，只是未明解药存在何坛内及启闭之法，可见君上贴身亲信内有他党羽渗入。”
　　天魔宫主身形急剧地一阵撼震，深信苗凯之言不假，因为苗凯所说的都是真情，料不到贴身心腹均有出卖他的人，那真是可怕极了，顿了顿足沉声道：“苗凯，从现在起你就接替秦羽之职，可以不受总护法调遣，除我及总护法、天地二堂外，生杀予夺。”
　　苗凯闻言不禁面色大变，道：“君上，属下决不敢接受！一来人心不服，再者属下武功不济、恐带来杀身之祸。”
　　天魔宫主沉声道：“我意已决。”说着取出一束卷敕，道，“速往总护法处报到，稍时我还有吩咐！”转身飘然而出。
　　苗凯知计已售，不禁欣喜无比，定了定神，迈出门外，见一双黑衣汉子尚立在两端，咳了一声道：“那位领在下去总护法处？”
　　一瘦削汉子身形飞跃而至，道：“属下带路！”
　　苗凯随着瘦削汉子穿殿越宇，七转八弯，到达一座极其宏伟庄严大屋之前，门楣上竖立一匾，朱书：“司天殿！”
　　八个捧刀大汉雁翅般分立两侧。
　　瘦削黑衣汉子高声道：“君上已有敕命，外堂副香主苗凯奉命晋见总护法。”
　　一个大汉望了苗凯一眼，急望殿内走入，须臾迈出，宏声道：“传苗凯！”
　　苗凯微微一笑道：“有劳了！”手执卷敕昂然迈入，抬面望去，只见大殿上首一把虎皮交椅上坐着高颧凸睿┓⒁肜羡牛锬克獗牵窖劭刂渚⑷绲纾迦诵钠恰?br /> 　　两侧各分陈廿四把虎皮交椅，但仅有五人坐着，年岁均在六旬开外，面目森冷如冰。
　　上坐老叟道：“你就是苗凯么？”
　　苗凯躬身道：“属下正是苗凯！”手捧敕命急走近前双手递与老叟。
　　老叟接过解开卷敕展阅，面色一惊，倏地立起，抱拳行礼道：“原来尊驾奉命接掌人虎堂堂主，老朽失敬了。”
　　苗凯道：“不敢！”他早知座上五人是谁，一一寒暄为礼。
　　老叟将卷敕传五人。
　　五人面色一惊，一麻面老者面露笑容，道：“恭贺苗老弟得此异数，老朽领你前往人虎堂与你属下相见。”
　　苗凯知麻面老者乃天魔宫刑堂堂主天南屠夫钟伯年，执法甚严，含笑抱拳道：“有劳钟堂主了！”
　　口口　　口口　　口口
　　月明星稀，和风拂面。
　　苗凯出得人虎堂闪入暗处，身影倏地消失不见。
　　一处如仞峭壁之上并肩立着两人叙话。
　　只听一个低沉语声道：“小弟选择此处说话，因四无屏障，无虑窥听，顷奉门主传讯我，等再不可各自为政，须相互策应，以免被逐个击杀。”
　　另一语声答道：“不错，自苗凯返来，本门高手两人即被天魔宫主毒手残害，如此看来，苗凯燕京之行莫非为他探出本门甚多隐秘不成？”
　　“决无此可能，秦羽身负绝学，精明干练，尚且身遭惨死，一个名不见经传外堂副香主何能探得。”
　　“哼！方才闻讯苗凯已接充秦羽之职，有道是人不可貌相，海水不可斗量……”忽目露惊恐之色，“噫”了一声，“方才老朽只觉有人摸了后颈一把。”
　　另外一人猛感后腿弯为毒虫所噬，痛得神魂皆颤，面色大变，急道：“快走！”
　　两人一鹤冲天而起，月夜之下，如同两只飞鸟，曳射掠空疾杳。
　　苗凯身影倏现，嘴角噙出一丝耐人寻味的微笑，暗道：“我如何将天魔宫主骗出宫外，方可入得地室与柏月霞相见。”
　　寻思一下不由计上心来，飞身掠回天魔宫外一幢侧屋，目睹一扇窗内灯光明亮，两指轻敲棂木，低声道：“郎兄在么？”
　　但闻一尖锐语声道：“什么人？”
　　“在下苗凯。”
　　房门忽地开启，苗凯疾若惊鸿般闪了入去。
　　只见一面目阴鸷三旬中年汉子，神色不安躬身道：“属下不知堂主驾到，请恕未即出迎之罪。”苗凯望了桌上尚有酒食，不禁低声笑道：“苗某久闻人虎堂郎老师机智干练，意欲郎老师代苗某办一件事不知可否。”
　　中年汉子道：“堂主说那里话来，如有差遣郎廷虎在所不辞。”
　　“好！”苗凯颔首微笑道：“你速前往元江县城北门口茂记老店找一姓卜老板，在下有两样物事寄在他处，均是君上必须要亲眼目睹之物。”说着面色微沉，接道：“此事极其慎秘，不可泄露，否则当罹寸磔死罪，在下也救不了你。”说时取出一封密缄及一支令箭，眼中逼泛慑人寒芒。
　　郎廷虎不禁一颤，忙道：“属下敢不小心办事！”
　　苗凯道：“郎老师能够不用令箭最好不要出示。”
　　郎廷虎闻言不禁一呆。
　　苗凯微微一笑道：“郎老师当知君上掌毙两名高手之事，本宫已有强敌奸细卧底，所以能够不出示令箭最好。”郎廷虎恍然大悟，道：“属下明白了，最迟明日薄暮属下可赶返。”接过密缄令箭收藏怀中躬身窜出。
　　苗凯展齿泛出愉快的笑容，目中发出湛然光辉。
　　郎廷虎并非苗凯夙识，又非心腹知己，苗凯为何对郎廷虎如此推心置腹，而且郎廷虎又是一个心机狡毒无耻小人，不惧他起疑将寄缄献与天魔宫主么？
　　但苗凯已想好了对策。
　　郎廷虎倘向天魔宫主告密，谓苗凯可疑，苗凯即谓已然瞧出郎廷虎是白衣邪君遣来卧底奸细，有意使他离山，他必然奔往元山县白衣邪君临时秘密分舵，如果奉命而行，茂记老店并无卜老板，却有丐帮高手除他。
　　苗凯心有成竹，面带笑容飘然走入天魔宫。
　　果然——
　　廊柱之后忽闪出一清秀少女，嫣然含笑道：“君上有命，苗堂主晋见。”
　　苗凯轻笑一声道：“在下正要晋见君上，请问君上是独自一人还是有其他人在？郎廷虎去了么？如果是他，请姑娘密禀君上最好遣开郎廷虎。”
　　那