小户媳妇 作者:随风月影兰(潇湘vip2013.12.25完结)

　　父亲一向自诩谦谦君子，从来不屑于和妇道人家斗嘴发脾气，对母亲更是礼让谦和，父母二人从来没有红过脸吵过嘴，如今，为了女儿，和婆婆置气斗嘴，实在有损形象，回去难免郁闷介怀。
　　为了转移重点，冷知秋便道：“爹，姆妈，还是先照顾孔公子要紧，再有，舅舅被衙役锁拿走了，也要孔公子伤愈，我们才好去官府通融。”
　　说到孔令萧，冷景易和项沈氏果然成功转移注意力。
　　一个道：“儿媳妇你不准见这姓孔的书生，你是我儿宝贵的娘子，要避嫌。”
　　另一个道：“知秋你要好好照顾他，报答他替为父挡刀的恩情。”
　　两人同时说完，不禁又怒目相向，互相瞪住。
　　冷知秋扶额幽幽吐了口气，这父亲和婆婆，都是要强的人，都是脾气硬得像铁，恐怕是针尖对麦芒，永远说不到一块儿去，永远看不顺眼了。
　　“爹，知秋会好好照顾恩公的；姆妈，知秋也会避嫌的，只给孔公子煎药烧水，聊表心意，绝不踏入他房间半步。”
　　可话说的容易，状况却总要百出，哪里是想撇干净就能撇干净的？
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　　冷景易回家后，项家这边收拾门庭，张罗吃饭，又是一通忙乱……
　　孔令萧的药抓来了，分成每天早晚两煎，内服外敷都要人伺候，这体力活儿就扔给了有体力又细腻温柔的桑柔姑娘。三爷爷稀里糊涂只能守大门，项沈氏有家业要忙，为了婚事耽搁了好些日子，正筹备着去一趟乡下园子。至于项文龙老爷，也不知躲在哪里，反正不见人影。
　　煎药的事归冷知秋管。
　　这么简单的事，偏偏她弄得满院子烟熏火燎的，自己倒有空拿剪子在一旁慢条斯理地修剪死了一半的牡丹残枝。
　　因为知道孔令萧的伤能治好，所以她也没什么好慌张担心的了，心思一旦恢复平静，就心心念念想着那株惨死的牡丹。伺弄花草是除了看书外，她的又一大痴迷爱好，做起这类活，就跟看书看入迷一样，聚精会神，恐怕药罐子煎干着火，她也不会察觉。
　　“娘，您看这嫂子！”项宝贝愁眉苦脸又生气的指着院子里煎药煎得三心二意的冷知秋。
　　项沈氏瞥了两眼，嘴角微微一抽，笑道：“她这样子，就说明真的对臭书生没什么情意，你不偷笑，还生什么气？”
　　其实，令她真正觉得愉快的，是冷知秋修剪牡丹的认真劲儿，这是个做事钻研的好苗子。
　　关于冷知秋对孔令萧没什么想法，项宝贝再少根筋也看得出来。
　　问题是，冷知秋现在煎的药多重要啊！不好好煎，萧哥哥怎么恢复身体？
　　“娘，这药还是我来煎吧，嫂子再这样乱弄，萧哥哥就该没药吃了！”
　　“这煎药的事儿，你别插手。孔令萧替你嫂子的爹挨了一刀，你嫂子总要知恩图报、表表心意，若不让她煎药，难道还让她进屋端茶送水？”项沈氏点了一下女儿的脑门，这傻女儿，怎么傻傻分不清好坏？
　　项宝贝觉得自己要委屈死了。
　　“娘，你偏心眼。就许嫂子煎药，还让桑姐姐进屋做这个做那个，怎么偏偏就是不让我见萧哥哥？人家担心死了……他伤成那样，我却什么也不做，以后他该怪我没照顾他。”
　　项沈氏不客气的打击女儿：“你别去吵他休息，就是在照顾他。”
　　
　　

☆、039　刁奴

　　到了晚间，冷知秋倒好今天第二煎的药，送到西厢房门外，腾出一只手轻轻敲门。谁知原本该守在房里照顾伤者的桑柔竟然不在，敲了好一会儿，都没人开门。
　　这个桑柔，明知该到吃药的时间，为什么不在房里等候？
　　冷知秋抿起唇，眉间微蹙，胸中生起一股怒气。
　　想起桑柔表现出来的敌意，冷知秋猜疑她是不是故意走开，好逼自己进屋送药，到时候若借题发挥、栽赃污蔑，自己又该吃哑巴亏了。
　　在门口踌躇了一会儿，冷知秋便转到前院大门耳房，将准备就寝的三爷爷给叫了出来。
　　“三爷爷，桑姐儿不知去了哪里，这药，要劳烦您老人家送到二进西厢房。”
　　三爷爷睡眼惺忪、稀里糊涂的嘟哝：“一碗药也要我老人家跑大老远去送，你自个儿就住隔壁，送一下会短一斤肉么……？”
　　冷知秋不和这个老态龙钟、脑子糊涂的老下人计较，随他嘟嘟囔囔去，直送到西厢房门外，将药碗交给他送进去，又等他颤巍巍拿着空药碗出来，这才放心。
　　一转身，正看到桑柔陪着项沈氏走过来。
　　桑柔见到三爷爷从西厢房出来，挑起的眉眼顿时失望的垂了下去。
　　冷知秋淡淡的冲项沈氏福了个礼。“姆妈，今日的药都伺候完了，天色不早，知秋回房歇息去了。”
　　转头又谢了三爷爷，便从项沈氏和桑柔身旁走过，始终看也不看桑柔一眼。
　　她恼这桑柔的品性，换做是她家的丫鬟，这样耍心眼的下人，必定立刻打发出去，毫不犹豫。但桑柔是项家的丫鬟，而项家只不过是冷知秋暂时客居的地方，她也就不好去多管了。但桑柔若想害她，却也没那么容易，她可不是傻乎乎任人宰割的羔羊。
　　——
　　回到新房里，点起红烛，映满室喜气洋洋、五彩缤纷，这居然是间大婚的喜房，真不知喜从何来？
　　冷知秋秉烛在屋里走了一圈，看看这里，摸摸那里，越看越觉得滑稽，俗不可耐。
　　打开母亲慎重交给她的那只红樟木箱子，翻到箱底，竟然发现二百多两银子纹丝不动藏在里面，用金色的细绢帕包着，散发着钱财独有的耀眼贵重气质。
　　那沈天赐偷走的包袱里，是谁的钱财？项宝贵的？
　　冷知秋走到一旁案几，疑惑地打开收缴回来的那只包袱，却见哗啦啦流泻出一小堆色彩斑斓的玛瑙石、琉璃珠串、翡翠玉石，那绚丽的颜色、莹润的光泽，让她惊诧地微微挑眉。
　　拿一串琉璃珠子，在烛光下照了照，依稀看到里面有变化多端的图案，换个角度，那浮图就跟着变化形态——这几样玩意儿，无论质地还是工艺，都是上乘，随便哪一样都是价值不菲。
　　为什么项宝贵会有如此财物？这不能不让冷知秋联想到半夜里那把寒光闪闪的匕首。若是要猜疑，可不知要猜到哪里去了……冷知秋不由摇了摇头，她不去猜！
　　又去看包袱里的其他东西，除了一些碎银铜钱，其余竟然都是男子的衣物。她拿指尖挑起最上面一件白绸布料的东西，定睛一看，宽大的裤子形状，短短的，似乎……是条男子的亵裤？
　　手一抖，她忙扔了它，指尖在身上擦拭了两下，脸不由得红起来。
　　那沈天赐真不要脸，竟然连外甥的亵裤也偷！一条亵裤能卖几个钱？
　　转念一想又不对，这包袱倒像是项宝贵自己事先打理好、准备出门的样子。想来沈天赐急急忙忙之间，也没来得及打开查看，拎了包袱就走，却让冷知秋误以为是偷了她压箱底的嫁妆。
　　看到这里，冷知秋已经没心情再去查看，那些抽屉、箱橱里，指不定有多少项宝贵的东西，私密的、陌生的男性物品，撞见了都是尴尬，若再发现什么钱财宝物，抑或项宝贵什么惊人的秘密，她恐怕从此睡不得安稳觉了。
　　什么都不知道，才能心安，这就叫“难得糊涂”。
　　“我与你，井水不犯河水，我不去探究你，你也不要回来便是。”冷知秋轻声祈祷，将包袱系好，原封不动扔进了一只箱子。
　　——
　　她喜欢窗下画屏前那张美人榻，上床睡觉之前，先半靠在美人榻上看了会儿书。
　　项宝贵房里别说书，连一张纸、一支笔都没有，幸亏她的嫁妆里准备了满满一箱精心装裱过的书，她也可以拿来细读解乏，打发这睡前的无聊。
　　正读到一首“衩头凤”，暗自唏嘘，窗外有人磕了两下窗棂。
　　“娘子还没睡下吧？”
　　原来是桑柔。
　　冷知秋皱眉一阵厌恶，这丫鬟没完没了的，真是烦人，不知又搞什么名堂？
　　“何事？”
　　“喔，那个，娘子，是这样的，虽然不当说，但奴婢也是职责所在，不能不提醒一下。主子房里的美人榻，向来都是主子独自享用，从来不许其他人去碰的，就连老爷夫人也不能睡在上面。这是项家的规矩，娘子您也要注意点儿。”
　　桑柔冷冷的说着“提醒”的话，并特别加重了“规矩”二字，语气足够羞辱到冷知秋的尊严，但又控制在下人的用词范畴。
　　冷知秋皱眉坐起身，眼底隐隐有些怒火。这个桑柔，难道时时刻刻都在盯梢吗？她这才刚躺下看书，就赶过来恶心她。话说的好像桑柔才是项宝贵的妻子，而冷知秋倒成了横插一脚的陌生人。
　　“桑姐儿，你今天也累了，是不是该下去休息了？”
　　没完没了的也不知这桑柔图的什么。
　　“奴婢哪里有喊累的资格。”桑柔不知好歹的回嘴。
　　真是要造反不成？冷知秋不悦的放下书。
　　“既然你不累，我正好要你做件事。”
　　桑柔愣住，盯着窗户上映出的人影，看着那影子有些不胜慵懒的站起来，弯腰拿了什么东西，随后，房门吱呦一声开了。
　　冷知秋双手捧着修剪好、重新栽入花盆中的牡丹，将花盆塞进打水的木桶里，对桑柔淡淡吩咐：“你将这桶放下水井。”
　　“这是……？”桑柔莫名其妙。
　　“项家有什么规矩，是奴婢不听主子的吩咐吗？”冷知秋严厉地盯着桑柔的眼睛。
　　“没……不敢。”
　　冷知秋那样的话，是没有什么说辞可以辩解的。桑柔郁闷的照吩咐，吊着井绳，将木桶缓缓放下了水井……
　　
　　

☆、040　小惩

　　木桶载着花盆，悠悠荡荡，渐渐隐入黑暗中，直到听见木桶碰到水面的“嗒”一声轻响。
　　“好了，拉住井绳，不要松手。”冷知秋吩咐。
　　桑柔咬牙照做了。她也不晓得冷知秋搞什么名堂，虽然不想听吩咐，但人家拿出主子的身份，她也没奈何。大不了赶明儿到老夫人那里告一状。
　　谁知，冷知秋转身就准备回房休息去了。
　　“这……？”桑柔惶急又疑惑地看看黑咕隆咚的石井，再看看脚步悠闲的冷知秋。“娘子，您要奴婢吊着这木桶，吊到何时？”
　　冷知秋回眸看了看院子，桑柔弯腰提着木桶的绳，旁边的树离得不远不近，正好让桑柔够不着去系绳子。
　　“你先拎着，等明日暖阳高照，就可以将牡丹升出井来，晒晒日头。”
　　“什么！？”桑柔尖叫一声。“奴婢要找老夫人……”
　　不等她说出威胁的话，冷知秋认真的道：“时辰已晚，老爷夫人都就寝了，你还要找过去作甚？牡丹娇贵，不耐寒，这长夜漫漫，唯有用井水温着，才可避一避寒风霜露。若这牡丹能够起死回生，桑姐儿你占头一件大功，知秋一定会禀报给婆婆知晓，到时候必定重重有赏。”
　　冷知秋的脸色并不好看，即使黑灯瞎火，也能分辨她隐忍的怒气。你一个婢女受点惩罚，心里还想着去项沈氏面前告状，是不是？忍你三次，无需再忍。你告状，我就先给你“请功”。
　　“可是娘子，奴婢照顾孔公子大半天，已经很累了。”
　　“你刚才不是说，做奴婢的，不能喊累吗？”
　　“……真没见过你这么恶毒刻薄的女人！夫人和主子对奴婢都是很好的，你居然背着夫人这样对我！”桑柔终于憋不住喊出了心里话。听说过别人家打骂奴婢、甚至闹出人命的，却不想冷知秋竟会用这样古怪的法子整她。
　　她现在这姿势，既滑稽又尴尬，还特别辛苦。
　　冷知秋听着她那些可笑的话，反而气平了些。
　　“背着人做坏事，的确令人作呕（就像桑柔你这恶奴）。你放心，我会把今晚的事明明白白都告诉姆妈——你可拉稳了，姆妈说过，这盆冬牡丹值五十两银子，你若将它砸进水里毁了，可是要问你赔的。”
　　说着话，已经到了房门口。
　　冷知秋进屋关门时，对正看向井旁梧桐树的桑柔关照道：“井水是寒冬最温暖之物，务必要使木桶底部浸水，若悬空离了热源，这井风也会把花吹死的。桑姐儿，你可记住了？”
　　“你……！”桑柔气得浑身发抖。
　　她想干脆不理冷知秋，把木桶拉上来，但又怕冷知秋去项沈氏面前说她不听使唤，更怕那株半死的牡丹在自己手里死透透儿的，到时候真让自己赔，可怎么赔得起？
　　如果辛苦一晚，当真把牡丹给“孵”活了，也算劳苦功高。
　　这么想着，她也只能咬牙忍了。
　　可这活儿还真不好忍——正月里的夜晚，要多冷有多冷，她这弯腰拎着木桶的姿势维持了不到半个时辰，就受不了了。
　　苦苦煎熬了将近一个时辰，桑柔几乎哭出来。