小户媳妇 作者:随风月影兰(潇湘vip2013.12.25完结)

　　冷自予紧张地按他的话抬头、放手、挺胸、平视，脸色都发白了。
　　这一折腾，倒是立刻减去了几分忸捏的女孩子气，真正有点男孩样子。
　　“嗯，自予，现在你和爹说说看，都读过什么书？”冷景易看着干儿子的眼睛追问。
　　冷自予愣愣的回答：“读过……什么书……我只认得自己的名字……啊，不对，那个已经不是我的名字了……”
　　他的新名字，还不知道长什么样呢。
　　“……”冷景易捧茶喝的手一抖，差点没摔了茶杯。
　　怎么会这样？
　　三个人脸上都是疑惑，但冷自予今天刚进门，也不好盘问太多。
　　冷知秋道：“爹，您把弟弟吓坏了。您是两榜进士，肚子里有大学问，教自予的话，岂不是大材小用？还是把弟弟交给我吧，我来教他读书写字——等女儿嫁了人，您再慢慢教他不迟。”
　　说到最后一句，父女俩都敏感地心酸了一下。
　　离元宵成亲只有六天不到，留给这一家人相聚的时光不多了。
　　——
　　冷知秋带着弟弟一起收拾坡房。
　　一干起活来，冷自予就不那么拘束了，别看他弱不禁风的样子，手脚却极麻利，想来是项沈氏调教出来的。
　　偶尔，他还忍不住反过来指导知秋：“那个桶要托一只手在桶底，这样省力……姐，这么多盘子你搬不动的，拿下两个吧……哎！”
　　话音未落，冷知秋果然出事，因为错误高估自己的能力，她搬多了盘子，超出负荷的手臂一酸，盘子就往地上滚。
　　不料，冷自予居然一个箭步冲上来，赶在盘子落地前，将四个盘子全都抢在了手里，动作之敏捷，简直匪夷所思。
　　在那一瞬间，他自信而果断，动作老练得……就像是专门练习过一般。
　　冷知秋愕然不已。
　　冷自予放下盘子，搓着手不好意思的嘿嘿笑了一下，转眼工夫，他又变回了那个木讷害羞又有些女气的男孩，继续忙自己的。
　　倒是经过这么一个小插曲，两个原本陌生的半路姐弟，悄悄的拉近了距离，彼此都有些熟悉起来。
　　过了一会儿，冷知秋幽幽的问：“弟弟，项家到底是个什么样的人家？我怎么越来越糊涂了……”
　　“表舅家，很好啊。”
　　这回答真是言简意赅。
　　“……家里有多少人？”冷家人口最多的时候有将近七十人，她的丫鬟就有六个，各司其职。项家是小户人家，应该人口不多，但愿和现在居住的老宅子差不多清净。
　　冷自予停下活计，站直身板，四十五度角侧向上、仰望离头顶不足一尺距离的斜坡瓦房顶，掰着手指头数：“嗯，有表舅，表舅母，宝贵表哥，宝贝表姐，三爷爷，小英子，桑姐姐……我现在不算在里头了……嗯，还有一个叫沈天赐的表叔叔经常会来做客，一做客就会住个十天半月的，差不多也是表舅家的人了。所以，一二三……一共算八个人吧。”
　　什么三爷爷、小英子、桑姐姐、表叔叔的，冷知秋听不懂，她也没兴趣多打听，只问弟弟：“他们待你好么？”
　　冷自予羞涩的低头笑了笑，点点头。
　　冷知秋瞅着他，“你刚才想到了谁？”为什么要害羞呢？
　　“我没……”冷自予吃了一惊，脸反而更红了。
　　这时，冷刘氏在屋外喊：“知秋，来帮娘盛饭。自予，去洗洗手，该吃晚饭了。”
　　这几句喊，声音不高也不低，但温暖。
　　这个家因为多了一个新成员，变得比往常热闹一些，但并不嘈杂。
　　冷知秋仔细为父母和弟弟盛好饭，再为自己添上一碗，看到桌上的菜肴颇丰盛，虽然不好跟从前比，但看得出母亲为新弟弟的接风宴，是颇花了心思的，还从鸿兴斋买了几样大菜压场子，堪称是近三个月最奢侈的一顿饭了。
　　冷自予进堂屋，冷知秋忙向他招手：“你来——”
　　趁着爹娘还没入席，她蘸了一点茶水，在桌上写：冷自予。
　　“看，这个是我们的姓，念做‘冷’，这个字是‘自’，这个是‘予’。你写写看？”
　　“不……”冷自予别扭着，却不肯动手。
　　“你是不是不爱读书识字？”冷知秋不悦的猜测。
　　如果是这样，她就不勉强他了。
　　“嗯。”冷自予不置可否的哼唧了一声，随后一屁股坐在了桌旁。
　　冷知秋刚要开口说话，冷自予却抢先用变声期的古怪嗓音道：“表舅家都不喜欢！”这一声低喊是带了情绪的，似乎有点不满抵触。
　　冷知秋微微皱眉，道：“是么？我不管他们喜不喜欢，你现在先给我站起来。”
　　冷自予被她严厉的眼神看得眼珠子躲闪不停，下意识就站了起来。
　　“爹爹和娘亲都没有入席，做晚辈的不可以坐下，这个规矩你要记住。”冷知秋看着冷自予退到凳子外面，抿抿嘴，稍缓了脸色，“还有，坐下也罢，站起身也罢，都要轻声，不要用那么大力气，像要把桌子掀了一般……待会儿吃完饭，要等爹爹娘亲吃好了，你才可以离席，知道了吗？”
　　冷自予低下头，似乎咕哝了一句什么。
　　嫌规矩多吗？“立这规矩，是儿女对父母的尊重和孝心，不是什么大户人家、小户人家故意摆的谱。你以后若是不好好替我孝顺爹爹和娘亲，我不饶你。”
　　冷知秋的话音刚落，冷景易就携着夫人的手一齐从书房到了堂屋，笑吟吟坐入席，又抬手让两个儿女坐下。
　　席间，冷景易话少，冷刘氏少不得频频温柔劝着干儿子和亲女儿，多吃这个，多吃那个。
　　冷知秋依着吃了不少，大赞母亲手艺进步神速，和一个月前天壤之别。
　　冷自予却不怎么吃，不晓得是因为怕生害羞，还是嫌饭菜不好吃，只拿筷子点了几下，最后就只顾着干吃白米饭。
　　其他三人互相看了看，想着他是初来乍到，也就不多说什么。
　　饭后，他倒是果真乖乖坐着，等到冷景易最后一个吃完离席，这才站起身。
　　冷知秋满意地伸手摸了摸他的后脑勺，夸道：“好弟弟，孺子可教也。”冷自予低着头，似乎很习惯被这么摸后脑勺，出奇的平静。
　　冷刘氏一边收拾碗筷，一边支开女儿：“等嫁了人，以后你就要伺候公婆和夫君。这几天好好在家享福，让娘伺候你。”
　　“以后不能常常侍奉您和爹，正应该孩儿多伺候娘亲和爹爹。”冷知秋不答应。
　　“今儿真不用。你去看看娘给你备的嫁妆，有一口漆了朱漆的樟木箱子，就放在我们大屋床下，里头有件东西你先看看，娘一会儿就过去找你。”冷刘氏一把抢了女儿手里的几只脏碗。
　　冷知秋不明所以，只好去了后进的大屋……
　　
　　

☆、014　红书

　　　　　　　　　　冷知秋进了后头正房大屋。
　　若是以往，爹娘的房间她也不陌生。今日坐在榻边，看着并排摆放的两个枕头，她突然有些心惊。
　　难道，几天后她也要和一个根本不认识的男人并排躺在一张床上睡觉？
　　那怎么睡得着……
　　想到这，她冷汗都下来了。
　　爹娘当初也是那样订亲成婚，然后就躺在一起？不会尴尬、难受吗？
　　饶是她性子随遇而安，也无法想象未来的日子该怎么过下去。她已经不止一次动悔婚的念头了，尤其是见到未来婆婆后，就觉得项家仿佛幻化成了一个黑魆魆的虎口，凶恶万分。
　　悔婚也罢，逃家出走也罢，都不过是满纸荒唐，将置父母于困境的不仁不孝。
　　冷刘氏进来时，就见女儿怔怔出神，脸色不太好看，以为她看了压箱底的东西后，才这样表情。
　　母亲体贴地拉起女儿的手，轻轻拍着，一边慢声低语劝解：“儿啊，你也不必害怕，女人活一世，总有这样一天，如同树高了，开花；花开了，结果，一切都是自然而然的事情。更何况，据你爹说来，你那未来夫婿端的是个可心的好人儿，不会伤着你的。”
　　冷知秋不知道母亲想岔了，牛头不对马嘴地接着她的话说：“知秋倒不是怕他怎样，就是觉着别扭……挺难堪的，若是……能够和他分……”
　　她想说“分室而居”，但这事要商量也得找未来的相公，和母亲说只会被训斥。
　　“分什么？”冷刘氏疑惑地看女儿。
　　“没什么，娘，弟弟的房间还没收拾好，我去搭把手。”冷知秋站起身要走。
　　“慌什么？把这拿去自己屋里。”冷刘氏忙从床底下拖出一口一尺见方的扁平小木箱子，捧给女儿。“这箱子你好生放在梳妆台旁，到了成亲那天，给你压压轿子。”
　　冷知秋不了解这些风俗习惯，也懒得问究原因，接过箱子，回到自己的小厢房。
　　她坐在梳妆台前，打开箱子看了看，都是些新做的细软，料子居然颇好，应该是母亲这几天赶工夫采买缝补的，至于采买的钱，想来是出自项家大手笔的二百多两定亲礼金？
　　又见到一对水色极透润的镯子，本来是冷刘氏戴过的，算来还是当年嫁给冷景易时的嫁妆，如今传给女儿，也是理所当然。
　　她抚摩着这似乎带着母亲体温芳香的玉镯，突然，注意到底层露出一本书的边角，不由怔住。
　　一般书封都是印蓝或玄黄，这本却印成了红色。
　　她好奇地拿起来看，刚翻开扉页，读到书名叫《人之初》，却见冷自予在门口一探头问：“姐姐，床单褥子在哪里？”
　　冷知秋心里一动，干脆把书塞给弟弟，一边去橱柜里翻了一床棉被抱住。
　　“把书拿好。走吧。”
　　又是规矩，又是写字，这会儿又是书，冷自予完全不能适应。
　　这样的姐姐嫁进表舅家，大家还有安生日子过吗？
　　他倒攥着书本，咕哝道：“姐姐，你是不是不想嫁进我表舅舅家？”
　　冷知秋手上忙着铺床安被，嘴里随意开了个玩笑：“咦，这都被弟弟看穿了？”
　　冷自予将书随手扔在小木几上，看着冷知秋纤柔曼妙的背影，几次欲言又止，最后只说：“表哥人很好的，你会喜欢他的。”
　　他的语气里有种说不出的怪异，没有丝毫兴奋和向往，竟带了点不友善的味道。
　　冷知秋回头瞅了瞅他，又看看扔在几上的书，“平白无故的，你怎么摔脸子给姐姐看？若是不喜欢看书识字，我和爹爹都不会强逼你的。只是你一个男儿郎，将来总是要成家立业，不一定要满腹诗书，总归，略微识些常用的字还是必要的。将来做事，不得要记账、写信、签字画押？这本三字经是学童启蒙读物，学这本书，不仅是学几个字，更要紧的是学点做人的道理。你若连这个也不肯学，姐姐可要生气了。”
　　她以为《人之初》便是三字经，却没想到这是她老爹别出心裁为她倒腾的“压箱底之物”。
　　冷景易熟知女儿的脾气喜好，怕做成香囊，她未必愿意看。所以便将某些少儿不宜的图画和文字全都夹进书中，满打满算，女儿看到这本特别的“红书”，一定会收好了去看，到时候，冷刘氏再提点两句，事情就解决了。
　　但他做梦也想不到，冷知秋会把这本“科普读物”当作《三字经》转交给冷自予。
　　而这本书将会带给冷自予怎样的影响？又会不会给冷家带来祸福？以后再听分解。
　　当时，冷自予根本没把书放在心上，只敷衍地“嗯”了一声。
　　——
　　这一晚，因为未来婆婆的出场，以及多出来一个冷自予，冷家的人心绪不宁，辗转反侧。
　　不仅冷家“接受无能”，项沈氏同样接受无能。
　　她气冲冲回到家里，和她的儿子有一番对话……

☆、015　哄母

　　西城项家大宅。
　　屋檐垂下的冰柱和积雪，正在分分秒秒的融化，入了夜，便总听到断断续续的“滴答”声。
　　青瓦白墙，庭院整洁，四面环抱的滴水渠，将一方玉砖地、料峭梧桐、树下石井等等静物勾勒出江南人家的娟秀温情。
　　想必在这并无奢华的普通庭院中，茕然抚琴弄弦，应该别有意趣？
　　孔令萧就是这么干的。
　　吃完饭，他就悄悄坐在了树下，摆开焦尾凤琴，点香，盘膝闭目，缓缓拨动琴弦。
　　锦袍流年，浮香暗影，这一方小小天地，因这如玉的人、和这如诉的曲，更有入了画、着了魔般的旖旎。
　　他在反复回味今天的偶遇。“姑娘，你到底是谁？住在哪里？”
　　指腹按在琴弦上，却已不是琴弦，仿佛变作了女子冰凉细软的纤指，令他心猿意马、难以自持。
　　琴声止歇，他轻抚着染了一点血污的袖子，霍然起身，准备去找好友项宝贵。
　　他和项宝贵都住在中间一进的院子，项家老爷子夫妇和项宝贝则住在后进。婚期临近，整个项家三进大院次第着红染绿，缤纷热闹起来。尤其是项宝贵的新房正屋