情天炼狱

上，沉声道：“在山东，没有人能一开始便击中我神力天王，你定是外乡人，速通名报姓。”　


　　青山冷冷一笑，说：“你少吹牛，哼！在下走遍天下，手下无三招的对手，昨天在十里外的望鲁店，第一次栽在贵地的人手中。哼！你比起那位汉子来，差得太远了，还敢吹牛说在山东没有人能击中你呢。”　


　　神力天王一怔，悚然地问：“望鲁店那人姓甚名谁？你呢？”　


　　“你不必盘底，在下不在贵地留名。望鲁店那人叫柏青山，可说是天下无双的可怕高手。在下受了狗官的骗，几乎送掉性命。”　


　　神力天王的脸色一变，眼神也在变，略一沉吟，开始套口风：“你与那柏青山交过手了？”　


　　“在下偷袭无功，一照面便挨了两记重击，吐了一口血，如不是见机逃走，这条命便会枉送在山东。”　


　　“你与那柏青山有仇？”　


　　“在下第一次到山东，哪来的仇人？”　


　　“那你……”　


　　“在下接受了东昌一位姓沈名鸿图的退职知府白银二百两，到望鲁店宰那姓柏的家伙。见他娘的大头鬼，原来这是沈狗官借刀杀人的诡计，几乎上了大当。”　


　　“怎么回事？”　


　　“昨晚在下查出，姓柏的是三天前方到达望鲁店的助拳人，而在下受聘是在京师大名府，时间是半月前，岂不可怪？”　


　　“不错，大有可疑。”　


　　“原来那狗官借刀杀人，暗里支持他的内侄谋夺望鲁店的田地开设牧场，暗中却与另一批人准备瓜分望鲁店，暗中请来了姓柏的，要等姓柏的收拾了内侄梁一海的爪牙党羽，再出面善后。这一来，双方死伤殆尽，他出面岂不是名正言顺手到接来么？”　


　　“阁下是不是狗官的内侄请来的人？”　


　　“见鬼！在下是另外请来的，让望鲁村的人相信有不少人前来争夺田地，以显出姓柏的是如何高明如何了得，谁还敢反抗？哼！谁认识那狗宫的内侄是啥玩意？”　


　　“我神力天王不信邪，不信那姓柏的有三头六臂。朋友，你如果想找姓柏的报仇，在下助你一臂之力，咱们交个朋友。”　


　　“哼！你？别开玩笑，凭你也敢说这种话？你如果胜得了在下，或可与姓柏的一条膀子拼；连在下你也落在下风，你去我柏青山找死？交朋友，哼！交个朋友不如我，不如不交。在下不与你们计较，你们快走吧。”　


　　神力天王依然不想认输，沉声叫：“打了在下的兄弟，你就想走？”　


　　青山脸一沉，厉声道：“竖起你的驴耳听了，在下心情不好，你们惹事在先，手下留情不要你们的命，你们已经占了天大的便宜，还敢问罪？好吧，你要找死在下成全你就是，上啦！”　


　　他立下门户，向对方招手。　


　　神力天王确是心中有所顾忌，两位兄弟都倒了，自己一照面便挨了一脚，再动手还不是外甥打灯宠，照旧（舅）？　


　　正无法下台，倒地的骑士撑起上身叫：“大哥，小……小弟不……不能拖，要……找地方服药，推……推血过宫，不……不然后患无穷，不易医……医治了……”　


　　神力天王乘机下台，向青山怒叫道：“阁下，咱们这帐，留待以后再算。”　


　　“一句话，哪儿见哪儿算，不拘时地，在下等着你。”　


　　“那你就留下名来。”　


　　“败军之将，不足言勇，在下已栽在你山东地面，无颜留名。反正日后见面，你阁下不认识我，我也不会认识你的。”　


　　“好，我神力天王记下了。”　


　　“记下就好，你最好别忘掉。”青山冷冷地说，向店内走去。　


　　神力天王见他入店，也就一赌气，这顿酒饭不吃了，略替两位同伴推拿活血服下跌打丸，然后上马忿然西上，走得极为狼狈。青山随即返回寄马的小店，取回马匹远远地跟踪，至半途除去易容物换了衣裤，方慢慢跟上了，相距半里地保持目视距离，紧跟不舍。　


　　神力天王三人不在望鲁店停留，匆匆走了。　


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　　东昌府，那是一座颇为雄伟的大城，也是一处军事重镇，有两个卫屯驻此地。东南是平山卫，西南是东昌卫。这是一处匪徒不敢为非作歹的地方。　


　　神力天王在塘官屯被打后的第三天，三更的更鼓声传出，全市黑沉沉，天宇中万里无云，半月西斜，行将西坠，星光朗朗。等半个时辰之后，月落西山，方是夜行人活动的好时光。　


　　城西北丝云亭西面不远的沈宅，十余栋楼房中仍有灯光透出，可知宅中的主人，定是晚睡早起的爷们。　


　　北面的小街中，三个黑影鬼魅似的向南奔，沿途不见有行人，打更的也不走这条小街。街直通沈府的后园，绕园外的围墙向西折，围墙高有丈二，小街的人根本就看不到园中的景物。不论昼夜，墙内皆有家丁巡查，小民百姓谁也不敢爬墙偷窥园内的景物。　


　　三黑影逐渐接近了围墙，每人相距丈余。穿的是灰丝色劲装，各带了一把剑和一只暗器囊。　


　　三黑影之后，另一名穿青紧身的黑影，紧跟不舍，逐段跟进乍起乍停，身法极为轻灵迅疾，前面的人根本不知已被人盯了梢。　


　　领路的黑影对附近的地势十分熟悉。在一处墙柱下止步，向同伴举手示意，向上一跳，双手便扳住了墙头，引体向上徐徐伸上脑袋向里打量。不久，向同伴举手一挥，侧身上升斜滚而过向下飘落，翻落墙内去了。　


　　后面的两同伴分别跟进，一跃而过无声无息。　


　　沈府的花厅后面是暖阁，灯火明亮，有五个人围在矮几四周，神色紧张似地在秘商什么重大要事。　


　　上首那人年约花甲，鹰目薄唇，双耳招风，耳后见腮。他就是沈府的主人，告老致仕的沈知府沈大人。他神色忧虑，向右首一名师爷打扮的人道：“已经四更天了，请的人还没来，怎么回事呢？”　


　　师爷捻着稀疏的山羊须，也忧心忡忡地说：“大概是在路上耽搁了，东翁大可放心，这两天也该到了。”　


　　“急急风碰上慢郎中，真叫人给急死，要是他们不来……”　


　　“东翁但请放心，那些人一言九鼎，他们的规矩是得人钱财，与人消灾。他们既然收了东翁的金银，自然会前来报命的。”　


　　“一海，济南方面的神力天王可有消息？”沈大人沈鸿图向下首的人问。　


　　下首这位仁兄，生得头大脚大，相貌是五岳朝天，正是沈鸿图的内侄，从望鲁店逃回来的梁一海。　


　　这家伙双眉深锁，苦着脸道：“金刚与病豹已经死了……”　


　　“我要问活的人。”沈鸿图不耐地抢着说。　


　　“望鲁店仍然毫无动静，不知神力天王为何尚未前往报复。”梁一海无可奈何地说，他确是不知神力天王的消息。　


　　沈鸿图一掌拍在几上，不悦地、焦急地说：“你们这些饭桶，难道你们从来没办过一件好事吗？”　


　　“姑父……”　


　　“闹事的人不去，请来保护的人不来，这……这简直岂有此理。万一那个叫柏青山的人前来寻仇问罪，如何是好？”　


　　左首一名中年人摇摇头，说：“鸿翁，在下早已说过，这些武林人是靠不住的，成事不足，败事有余……”　


　　“士谦，你又说风凉话了。”沈鸿图苦笑着说。　


　　“鸿公，这样下去是不行的。”　


　　“那……依你之见……”　


　　“目下善后为先。”　


　　“如何善后？”　


　　“火速用贴子请东昌指挥使，派一队弓弩手一队校刀手前来保护以策安全。”　


　　“这……恐怕不太妥当吧？弄一些不三不四的人来……”　


　　“事急从权，鸿公，顾不得许多了，两害相权取其轻。”　


　　师爷冷笑一声，说：“那位罗指挥可不是东翁一张贴子便可请得动的，说来倒容易。敝下认为，多等两天……”　


　　“好吧，你就等吧。”士谦也冷冷地顶回去。　


　　“鸿老，必须早作决定了。”一名尖嘴缩腮的中年人慢腾腾地说。　


　　沈鸿图一拍短几，大概做官时拍惯了惊堂木，毛病改不了，动不动就拍桌子。拍完一咬牙，断然地说：“好，明天本大人亲自跑一趟，前往拜望罗指挥，请他派兵前来保护……”　


　　话未完，“嘭”一声大震，一座明窗倒下了，三个黑影飞入厅中，三面一分，喝声震耳，直搏耳膜：“不许声张，谁叫唤谁死，派兵也来不及了。”　


　　士谦反应够快，抓起短几向一名夜行人扔去。　


　　“不必慌张，神力天王来了。”梁一海大叫。　


　　但叫晚了，一名夜行人接住短几向侧一推，恰好撞中向外逃的师爷。　


　　“啊……”师爷惨号着倒了，头破血流。　


　　远处一座阁楼上，突传出高叫声：“暖阁的叫号声不对，快鸣锣告警。”　


　　“当当当……”警锣声大鸣。　


　　神力天王一怔，脱口叫：“这人的口音好熟。”　


　　梁一海奔向神力夭王，大叫道：“师傅，这位是沈大人……”　


　　神力天王一声怒吼，一掌抽出叫：“你这畜牲猪狗不如，你……咦！”　


　　原来他这一掌劲道甚重，而梁一海却又毫无防备，正中左耳门，向右后方旋转着栽倒，“噗”一声脑袋栽在另座几角上，几毁头破。即使不撞在几角上，这一掌也足以要了这小子的命，耳后的藏血穴已被击破，整片颊骨向内陷，哪还有救？　


　　神力天王抢近一看，知道完了，大喝道：“杀！杀光再走。”　


　　声落，向前一跃，拔剑出鞘，一剑刺入发呆了的沈鸿图胸口。　


　　另两名夜行人同时撤剑，尚未出手，神力天王已冲近士谦。　


　　“杀！”一名夜行人叫，把最后一名刺倒。　


　　神力天王的剑刺向士谦的胸膛，急如星火。士谦赤手空拳不敢不躲，向右后方纵退，居然相当迅疾。　


　　神力天王变点为挥，抢进追击。“唰”一声轻响，士谦的右脚齐膝而折，“嘭”一声摔倒在窗下。　


　　天王再迫进，一剑刺下。　


　　蓦地人影乍现，剑虹挥到，“铮”一声暴响，火星飞溅，神力天王被震得侧退八尺，虎口发麻，不由大吃一惊。　


　　灯光下，来人赫然是青山，他已恢复本来面目，挡在士谦身前，威风八面屹立如山，虎目中神光似电。　


　　另两名夜行人也吃了一惊，赶快止步回身，放弃杀入内室屠门的念头，三人三面一分，立下门户。　


　　“什么人？”神力天王厉声问，看出青山穿的是青色紧身衣，显然不是沈宅的人，当然更不是塘官屯的死对头。　


　　“柏青山。”青山豪气飞扬地答，嗓音略变。　


　　“你该死！”　


　　“大队兵勇将到，你们才该死，远至东昌府杀人，你神力天王在济南府的巢穴，必被抄得鸡犬不留，看谁该死好了。”　


　　“杀！”神力天王怒吼。　


　　三把剑风雷俱发，剑势狂风暴雨般攻去。　


　　青山必须保护脚下的人，要留一个活口作证，背后是墙，不怕背部被袭，因此，他采守势。剑动风雷乍起，吐出千朵白莲，布下了重重剑网。辟邪剑恍若狂龙舞爪，威风八面。　


　　“铮铮铮铮……”剑鸣震耳，剑气似波涛向外涌，阵阵罡风的撕裂声。四支飞腾着的剑影幻化万道光华，好一场凶猛绝伦的空前激烈恶斗。　


　　大批家丁纷纷赶到，巡夜的官兵也连续赶来，呐喊声雷动，警锣声狂鸣。　


　　有挠钩手破门探入，这种贴地擒人的长家伙讨厌得很。　


　　“捉凶犯！捉凶犯……”呐喊声震雷动。　


　　神力天王心中一紧，叫道：“两位贤弟快撤，愚兄断后。”　


　　两名同伴也看出不妙，应声飞退，撞破了阁内门，急急退走。　


　　神力天王走不掉了，青山开始反攻，一声长笑，剑出“乱洒星罗”，一口气攻了十二剑，凶狠猛烈的冲刺势如排山倒海，把神力天王从这一端迫退至对面的壁角，一面猛攻出剑一面叫：“这个凶手我负责擒住，快救人，不要人助我，人多了反而缚手缚脚。”　


　　抢入厅的家丁火速救人，只有两个活的。一是叫士谦的人，断了一条右腿。另一个是师爷，头破血流，尚有气息，但眼见活不成了，颅骨裂开昏迷不醒。　


　　神力天王心中暗暗叫苦，情急拼命，大喝一